Ο Εμπολα προ των πυλών της Ευρώπης

Την πόρτα της Ευρώπης είναι πιθανό να χτυπήσει ο Εμπολα έως τα τέλη του μήνα, σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ειδικών, οι οποίοι βασίστηκαν στον τρόπο εξάπλωσης του ιού και στην πυκνότητα των αεροπορικών δρομολογίων. Με βάση αυτό το μοντέλο, ο Εμπολα έχει 75% πιθανότητες να περάσει τα σύνορα της Γαλλίας έως τις 24 Οκτωβρίου και 50% τα σύνορα της Βρετανίας. Παρότι μικρότερος ο κίνδυνος, συνεχίζεται ακόμη και αν οι πτήσεις από και προς τις περιοχές που έχουν πληγεί μειωθούν 80%. Σε αυτή την περίπτωση, οι πιθανότητες για τη Γαλλία είναι 25% και για τη Βρετανία 15%. «Είναι πράγματι καθαρά θέμα τύχης» δήλωσε ο καθηγητής  Ντέρεκ Γκάδερερ από το Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ, ειδικός σε θέματα εξάπλωσης των ιών.

Ο θανατηφόρος ιός έχει στοιχίσει τη ζωή σε 3.400 ανθρώπους από την αρχή της εμφάνισής του τον περασμένο Μάιο στη Δυτική Αφρική. Σήμερα εξαπλώνεται γρηγορότερα, ενώ έχουν προσβληθεί 7.200 άνθρωποι.

Οι ΗΠΑ έγιναν την περασμένη εβδομάδα η πρώτη χώρα της αμερικανικής ηπείρου όπου εμφανίστηκε ο ιός. Η Γαλλία έχει αυξημένες πιθανότητες να είναι η επόμενη δυτική χώρα όπου μπορεί να εμφανιστεί και πάλι κάποιο κρούσμα δεδομένου ότι η Σιέρα Λεόνε, η Γουινέα και η Λιβερία, χώρες οι οποίες έχουν προσβληθεί, είναι στενά συνδεδεμένες μαζί της, ενώ το αεροδρόμιο Χίθροου στη Βρετανία είναι από τα μεγαλύτερα στον κόσμο. Γαλλία και Βρετανία είχαν από ένα κρούσμα έως σήμερα. Σύμφωνα με τους ειδικούς, ωστόσο, είναι πιθανό να υπάρξουν και άλλα κρούσματα στην Ευρώπη χωρίς να γνωρίζουν οι φορείς ότι έχουν νοσήσει. «Εάν τα πράγματα γίνουν χειρότερα στη Δυτική Αφρική, είναι θέμα χρόνου να μπει κάποιος ασθενής σε ένα αεροπλάνο με προορισμό την Ευρώπη» επισήμανε ο Ντέρεκ Γκάδερερ. Οι πιθανότητες για το Βέλγιο να εμφανιστεί ο ιός στο έδαφός του είναι 40%, ενώ οι πιθανότητες για την Ισπανία και την Ελβετία υπολογίζονται σε 14%.

Κανένας περιορισμός. Παρά τον αυξημένο κίνδυνο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν έθεσε περιορισμό στις μετακινήσεις ενθαρρύνοντας τις αεροπορικές εταιρείες να συνεχίσουν να πετούν στις χώρες που έχουν πληγεί ιδιαίτερα από τον ιό. Οπως όμως αναφέρει ο επικεφαλής της έρευνας και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης Αλεξ Βεσπινιάνι, ο κίνδυνος αυξάνεται όσο η επιδημία συνεχίζεται. «Η έρευνά μας δεν λέει ότι θα εμφανιστούν πολλά κρούσματα στη Γαλλία ή αλλού, αλλά ότι υπάρχουν πιθανότητες να συμβεί κάτι τέτοιο. Αυτές οι πιθανότητες αυξάνονται» τόνισε.

Οι ερευνητές κατέληξαν στα συμπεράσματά τους για τις πιθανότητες με βάση τα αεροπορικά δεδομένα της 1ης Οκτωβρίου. Ενα άλλο συμπέρασμα όμως, πιο σημαντικό, είναι ότι πλέον ο Εμπολα δεν είναι μόνο πρόβλημα της Αφρικής. Αντίθετα, είναι ένα ζήτημα που, όπως έχουν δηλώσει σε όλους τους τόνους οι ειδικοί, θα έπρεπε να αντιμετωπιστεί εξαρχής ως πρόβλημα της ανθρωπότητας.