Πονηρά κλικ στα παρασκήνια

Εβαλε αστέρες κουρασμένους, ακόμη και να χαρτοπαίζουν, στα εξώφυλλα περιοδικών. Ο κόσμος του φωτογράφου που έφερε τον φακό στα παρασκήνια του Χόλιγουντ, του Μπομπ Γουίλομπι, εκτίθεται στο Λονδίνο

Χόλιγουντ 1955. Τα γυρίσµατα της ταινίας «Ο άνθρωπος µε το χρυσό χέρι» βρίσκονται στο φουλ. Την ώρα που ο Φρανκ Σινάτρα ετοιµάζεται για µια σκηνή µε την Κιµ Νόβακ, ακούει έκπληκτος κάποιον να αντιµιλά στον καταξιωµένο σκηνοθέτη Οτο Πρέµινγκερ. «Να κοιτάς τη δουλειά σου κι εγώ τη δική µου». Ο αυθάδης νέος δεν είναι άλλος από τον Μποµπ Γουίλοµπι, τον φωτογράφο που κατάφερε να τρυπώσει στα µεγαλύτερα κινηµατογραφικά στούντιο και να αλλάξει για πάντα τον τρόπο που φωτογραφίζονται οι αστέρες, µετατρέποντας στιγµές που θα περνούσαν απαρατήρητες σε εικόνες εµβληµατικές.

Ο Ντιν Μάρτιν και ο Φρανκ Σινάτρα παίζουν μια παρτίδα μπλακ-τζακ στο Sands Hotel στο Λας Βέγκας. Ο Ντάστιν Χόφμαν και η Αν Μπάνκροφτ κυκλοφορούν ανάμεσα στο συνεργείο στα γυρίσματα του «Πρωτάρη». Η Οντρεϊ Χέπμπορν χαζολογάει σε ένα διάλειμμα από τα γυρίσματα της ταινίας «Ωραία μου κυρία». Ο Μπλέικ Εντουαρντς εκσφενδονίζει μια τάρτα στο πρόσωπο της Νάταλι Γουντ στο πλατό της ταινίας «Η μεγάλη κούρσα γύρω από τον κόσμο». Και ο Αλφρεντ Χίτσκοκ σε φάση περισυλλογής στα γυρίσματα του ψυχολογικού θρίλερ «Μάρνι».

Είναι μερικά μόνο από τα ασπρόμαυρα καρέ που θα παρουσιαστούν στην έκθεση-αφιέρωμα στη δουλειά του, που εγκαινιάζεται την Τρίτη στην γκαλερί Beetles+Huxley στο Λονδίνο.

Ποιο ήταν το μυστικό του Μπομπ Γουίλομπι, που κατάφερε να σπάσει το κατεστημένο – το οποίο ήθελε όλες τις διασημότητες να ποζάρουν άψογες και χαμογελαστές – και τόλμησε να τις «ξεγυμνώσει» μπροστά στον φακό του; Ισως το ότι δεν αποκαθήλωσε τα μοντέλα του από το βάθρο του ειδώλου αποτυπώνοντάς τα σε καθημερινές στιγμές, δίνοντας ταυτοχρόνως την εντύπωση στους θεατές του ότι μπορούν να κοιτάξουν από την κλειδαρότρυπα τη ζωή διασημοτήτων.

Οπλο του ήταν οι καινοτόμες τεχνικές του: κυκλοφορούσε ελεύθερα στα κινηματογραφικά πλατό την ώρα της δράσης. Επιανε κουβέντα με τους σκηνοθέτες. Κρυβόταν ανάμεσα στα μέλη των συνεργείων. Και χρησιμοποιούσε αυτοσχέδιες φωτογραφικές μηχανές με τηλεχειριστήριο.

«Η δουλειά του διακρίνεται για την ποιότητα και την ισορροπία της» λέει στον βρετανικό «Ιντιπέντεντ» ο διευθυντής της γκαλερί, Ζιλ Χάξλι Παρλούρ. «Είχε την ικανότητα να μεταφέρει τη λάμψη των αστέρων και το σεξαπίλ με έναν τρόπο ενδιαφέροντα και έξυπνο, κάτι που είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί και πολύ δύσκολο να το βρει κάποιος».

Ποιος ήταν όμως ο Μπομπ Γουίλομπι, που κατάφερε μέσα σε τρεις δεκαετίες καριέρας να καλύψει τα γυρίσματα περισσότερων από 100 ταινιών; Λίγα στοιχεία είναι γνωστά για την ενασχόλησή του με τη φωτογραφία στα νεανικά του χρόνια, με εξαίρεση ότι πήρε ως δώρο την πρώτη του κάμερα για τα δωδέκατα γενέθλιά του, ενώ οι σπουδές του ήταν σχετικές με τον κινηματογράφο στο πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας.

Δεν ήταν η λάμψη του κόσμου του θεάματος που σημάδεψε την αρχή της καριέρας του Μπομπ Γουίλομπι. Ηταν η τόλμη του. Φανατικός της τζαζ, στόχευσε με τον φακό του τον Λούις  Αρμστρονγκ και τον Μάιλ Ντέιβις πάνω και κάτω από τη σκηνή, την ώρα που ξεκουράζονταν στα καμαρίνια τους. Από το μάτι του όμως δεν ξέφευγε ούτε το ετερόκλητο πλήθος. Εκείνα τα πορτρέτα διασήμων και ανωνύμων που είχαν άρωμα ρεπορτάζ ήταν που τράβηξαν την προσοχή του περιοδικού «Harper’s Bazaar» στις αρχές της δεκαετίας του ’50 και του πρόσφερε την πρώτη ανάθεση. Το αποτέλεσμα ήταν λαμπερό και φρέσκο. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να του χτυπήσει την πόρτα η βιομηχανία του κινηματογράφου.

Η στιγμή που άλλαξε την πορεία του ήταν όταν του ανέθεσαν να φωτογραφίσει την Τζούντι Γκάρλαντ στα γυρίσματα της ταινίας «Ενα αστέρι γεννιέται». Μεμιάς έγινε ο φωτογράφος που «γεννούσε» αστέρια. Και υπήρξε ο πρώτος που προσελήφθη από κινηματογραφικό στούντιο για να προμηθεύει με υλικό τα περιοδικά, εγκαινιάζοντας ουσιαστικά τις παρασκηνιακές φωτογραφίες και δημιουργώντας εξώφυλλα όχι πλέον με στημένες πόζες, αλλά με στιγμές υπερβολικής κούρασης, απόλυτης συγκέντρωσης ή αυθόρμητης έκρηξης χαράς των πρωταγωνιστών της μεγάλης οθόνης.