Ενα εξαιρετικά σπάνιο μαρμάρινο αντίγραφο του γλύπτη της αρχαιότητος Πραξιτέλη, έργο της ελληνορωμαϊκής περιόδου, του πρώτου αιώνα π.Χ, εκτιμώμενης αξίας ενός εκατ. ευρώ, είχε στην κατοχή της πολυμελής εγκληματική οργάνωση, που δραστηριοποιούνταν συστηματικά στην παράνομη διακίνηση αρχαιοτήτων.

Η οργάνωση εξαρθρώθηκε από τη Διεύθυνση Εσωτερικών Υποθέσεων της Ελληνικής Αστυνομίας, σε συνεργασία με τις αρμόδιες Υπηρεσίες του Υπουργείου Πολιτισμού, μετά από δίμηνη έρευνα.

Προηγήθηκε και άρση του απορρήτου της τηλεφωνικής επικοινωνίας των εμπλεκομένων κατόπιν σχετικής δικαστικής εντολής, μέσω της οποίας ταυτοποιήθηκαν και συνελήφθησαν, στο πλαίσιο της αυτόφωρης διαδικασίας, εννέα άτομα, ηλικίας από 32 έως 70 ετών, και συγκεκριμένα, οκτώ Έλληνες, μεταξύ των οποίων και ένας Αρχιφύλακας, καθώς και ένας Αλβανός.

Στο σπίτι 70χρονου συλληφθέντα βρέθηκε, μεταξύ άλλων, και το σπάνιο μαρμάρινο αντίγραφο του γλύπτη Πραξιτέλη. Προέρχεται από την περιοχή της Αρκαδίας και σώζεται σε ύψος 0.65 μ. (δεν σώζονται τα κάτω άκρα από το ύψος των γονάτων). Το άγαλμα αναπαριστά ανδρική νεανική μορφή, σχεδόν γυμνή, με χαρακτηριστικά γνωρίσματα αρχαίου σατύρου.

Το άγαλμα αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα της τεχνοτροπίας του «χιασμού» (contrapposto) των κλασικών χρόνων και η αξία του εκτιμάται στο ένα εκατ. ευρώ.

Η Αστυνομία αναζητά ως συνεργούς τους άλλα έξι άτομα, εκ των οποίων τα πέντε έχουν ταυτοποιηθεί.

Τα μέλη της εγκληματικής αυτής οργάνωσης αναλάμβαναν τη διαμεσολάβηση κατά την αγοραπωλησία αρχαίων αντικειμένων και την εκτίμηση της αξίας τους, ενώ στην κατοχή τους είχαν και ειδικό μηχάνημα για την ανασκαφή αρχαίων αντικειμένων.

Κεντρικό ρόλο διαδραμάτιζε 52χρονη συλληφθείσα, η οποία είναι αρχαιοπώλης και διατηρεί κατάστημα εμπορίας αρχαιολογικών ειδών στο κέντρο της Αθήνας. Η γυναίκα αυτή συνεργαζόταν με 50χρονο συλληφθέντα και τον 49χρονο συλληφθέντα Αρχιφύλακα, ο οποίος υπηρετούσε στο Τμήμα Αρχαιοκαπηλίας της Διεύθυνσης Ασφαλείας Αττικής.

Ο 50χρονος προέβαινε σε εκτίμηση αρχαίων αντικείμενων που είχαν στην κατοχή τους οι άλλοι συλληφθέντες και οι αναζητούμενοι συνεργοί τους, ενώ στη συνέχεια μεθόδευε τον τρόπο και την περαιτέρω διαδικασία πώλησης των αρχαιοτήτων σε υποψήφιους αγοραστές.

Αμεσος συνεργάτης του 50χρονου ήταν ο συλληφθείς Αρχιφύλακας. Από κοινού με άλλους τρεις συνεργούς τους, μεθόδευαν ανασκαφή στην περιοχή της Πτολεμαΐδας, όπου είχαν εντοπίσει αρχαία.

Ωστόσο, σε ευρείας κλίμακας αστυνομική επιχείρηση σε διάφορες περιοχές της Αττικής (σε Αθήνα, Γαλάτσι, Ζωγράφου, Καλλιθέα, Χαλάνδρι, Αχαρνές, Ελληνικό, Πειραιά, Μαρκόπουλο, Βάρη, Λαγονήσι), αλλά και σε Καρδίτσα και Κοζάνη, έπεσαν στα χέρια της Αστυνομίας, που βρήκε και πληθώρα αρχαιοτήτων σε κατ’ οίκον έρευνες.

Η προανάκριση για την υπόθεση συνεχίζεται, ενώ οι συλληφθέντες οδηγούνται στον Εισαγγελέα Πλημμελειοδικών Αθηνών.

Σε βάρος τους σχηματίστηκε δικογραφία κακουργηματικού χαρακτήρα για τα -κατά περίπτωση- αδικήματα της εγκληματικής οργάνωσης, της υπεξαίρεσης μνημείων, της αποδοχής και διάθεσης μνημείων που αποτελούν προϊόντα εγκλήματος, καθώς και της νομοθεσίας για την προστασία των Αρχαιοτήτων και εν γένει της Πολιτιστικής Κληρονομιάς και της παράβασης των νόμων περί καταχραστών του Δημοσίου και περί όπλων.

Με απόφαση του Αρχηγείου της Ελληνικής Αστυνομίας, ο συλληφθείς Αρχιφύλακας τέθηκε σε διαθεσιμότητα, ενώ σε βάρος του διατάχθηκε η διενέργεια Ενορκης Διοικητικής Εξέτασης.