Ο αμυντικός που νίκησε την κακή του τύχη

Ηταν 15 Μαρτίου 2011 όταν το άσχημο νέο έκανε τον γύρο του κόσμου… Σοκ, συγκίνηση, μηνύματα αγάπης το ακολούθησαν, το τρίπτυχο που συνοδεύει το άκουσμα μιας δυσοίωνης είδησης, για έναν άνθρωπο που εκτός από γνωστός είναι και ιδιαίτερα αγαπητός. Η διάγνωση για τον γάλλο αριστερό μπακ της Μπαρτσελόνα Ερίκ Αμπιντάλ ήταν αποθαρρυντική: καρκίνος στο συκώτι, μία κατάσταση που έχρηζε άμεσης χειρουργικής επέμβασης. Και από την οποία λίγοι έχουν καταφέρει να αποδράσουν ξεγελώντας τον θάνατο.

«Στον ποδοσφαιριστή Ερίκ Αμπιντάλ διαγνώστηκε όγκος στο συκώτι. Θα χειρουργηθεί την ερχόμενη Παρασκευή στο Barna Clίnic Grup Hospital de Barcelona από τον γιατρό Γιόσεπ Φουστέρ Ομπρεγόν. Ο Αμπιντάλ και ο σύλλογος ζητούν από τα ΜΜΕ να σεβαστούν το πρόβλημα υγείας και το δικαίωμα του ποδοσφαιριστή για την ιδιωτική ζωή» ανέφερε η σχετική ανακοίνωση της Μπαρτσελόνα. Εξεδόθη μάλιστα την ώρα που ο Γάλλος βρισκόταν στο προπονητικό κέντρο της καταλανικής ομάδας, κάνοντας πλάκα στους νεότερους σε ηλικία συμπαίκτες του: «Ποιος από εσάς θα μου δώσει το συκώτι του; Θα κοιτάξω τις εξετάσεις σας και θα διαλέξω τον πιο καθαρό οργανισμό. Μετά κρυφτείτε…». Ηταν η ίδια στιγμή που ο Τσάβι γυρνούσε την πλάτη του και κατευθυνόταν προς τα αποδυτήρια για να μη δει ο Αμπιντάλ ότι είχε βάλει τα κλάματα. «Ηταν η πιο δύσκολη στιγμή της ζωής μου» δήλωσε έπειτα από καιρό.

Οι ανησυχίες που τότε εύλογα δημιουργήθηκαν ήταν εξίσου πολλές με τις ευχές για πλήρη ανάρρωση: Απειλείται μόνο το ποδοσφαιρικό μέλλον του; Η ίδια η ζωή του; Θα καταφέρει να βρει την εσωτερική δύναμη και να πολεμήσει; Ερωτήματα που ταξίδευαν για κάμποσες εβδομάδες στον χαώδη κόσμο του Διαδικτύου, αλλά επί των οποίων ουδείς από αυτούς που γνώριζαν πλήρως την κατάσταση του 32χρονου ποδοσφαιριστή και τις πιθανότητές του να επανέλθει όπως όλοι τον θυμούνταν έδειχνε διάθεση να τοποθετηθεί. Δικαίως βέβαια, η στιγμή δεν προσφερόταν για προβλέψεις και εικασίες. Αλλωστε πώς μπορείς να ξέρεις όταν απέναντί σου έχεις μία από τις πλέον επιθετικές μορφές της καταραμένης αρρώστιας;

Οι ευχές ήταν μαζί του και ήταν πολλές για να ηττηθεί. Ενίσχυσαν το ούτως ή άλλως δυνατό πνεύμα του και τον ώθησαν να δηλώσει λίγες στιγμές προτού περάσει την πόρτα του χειρουργείου ότι «δεν θα χάσω, δεν γίνεται να χάσω σε αυτόν τον αγώνα».

Στον πλέον διαδεδομένο ιντερνετικό χώρο κοινής δικτύωσης, το άκρως δημοφιλές facebook, τα μηνύματα αγάπης και συμπαράστασης προς τον διεθνή γάλλο αμυντικό  ξεπέρασαν (σε μία ημέρα) τα τρία εκατομμύρια μόνο στη Βαρκελώνη, καταγεγραμμένα είτε στον προσωπικό τοίχο του Αμπιντάλ, είτε σε πασίγνωστα ποδοσφαιρικά γκρουπ! Φωνές και σκέψεις από όλο τον κόσμο, ενωμένες στο πλευρό του Γάλλου την ώρα που εκείνος αφηνόταν στα χέρια του δόκτορος Ομπρεγόν, σε μία επέμβαση που στην εξέλιξή της (όταν αργότερα έγινε γνωστό) αποδείχθηκε πιο δύσκολη και επικίνδυνη από όσο αρχικά υπολόγιζε ο διάσημος χειρουργός.

Τι φέρνει στον Ολυμπιακό; Ο Αμπιντάλ όχι απλώς επέστρεψε, αλλά μερικούς μήνες αργότερα ύψωσε στον ουρανό του Ολντ Τράφορντ ως ποδοσφαιριστής το τρόπαιο του Τσάμπιονς Λιγκ που κατέκτησε η Μπαρτσελόνα. Ως νικητής της ζωής πλέον και τόσο υγιής ώστε να επιστρέψει αγωνιζόμενος στο υψηλότερο επίπεδο, ο γάλλος αμυντικός πέρασε μία κρίση στη σχέση του με την καταλανική ομάδα και το καλοκαίρι του 2013 πήρε την απόφαση της επιστροφής στην πατρίδα όπου τον περίμενε η Μονακό. Ηθελε να αποδείξει ότι μπορεί πολύ περισσότερα από το να σκουριάζει στον πάγκο και να χρησιμοποιείται ως αλλαγή στα τελευταία λεπτά των αγώνων.

Ικανοποιητική σεζόν. Η σεζόν που ολοκληρώθηκε μπορεί να χαρακτηριστεί ικανοποιητική για έναν ποδοσφαιριστή 34 ετών με το πρόσφατο ιατρικό ιστορικό του Αμπιντάλ. Αγωνίστηκε σε 26 αγώνες του γαλλικού πρωταθλήματος, ως επί το πλείστον ως κεντρικός αμυντικός (καθώς πλέον δεν έχει τα απαιτούμενα τρεξίματα για να υπηρετήσει την αγαπημένη θέση του ως αριστερός μπακ), ενώ την περασμένη Πέμπτη η Μονακό ανακοίνωσε την επέκταση της συνεργασίας μεταξύ των δύο πλευρών για επιπλέον μία σεζόν.

Αναμένεται να αφιχθεί σήμερα στην Αθήνα, με το ερυθρόλευκο ρεπορτάζ να αναφέρει ότι έχει υπάρξει συμφωνία να συνεχίσει την καριέρα του στον Ολυμπιακό, αν και δεν έχει διευκρινιστεί ακόμα αν θα πρόκειται για αγορά του από τη γαλλική ομάδα ή για ενός έτους δανεισμό από τη Μονακό.

Σαφώς και πρόκειται για μία σπουδαία προσθήκη από πολλές απόψεις, καθώς εκτός της αγωνιστικής βοήθειας που αναμένουν ότι θα προσφέρει, οι πρωταθλητές Ελλάδας είναι λογικό να προσδοκούν σε οφέλη και από το κοινωνικό προφίλ του Αμπιντάλ. Θα πρόκειται για μία μεταγραφή που θα συζητηθεί παγκοσμίως, εξυπακούεται δε ότι η εδώ παρουσία του θα αποτελέσει διαφήμιση και για το ελληνικό πρωτάθλημα.