Αμαρτωλές ιστορίες πέρα από την Αφρική

Το να αγνοείς τα γεγονότα δεν αλλάζει τα γεγονότα. Το αντιλήφθηκαν οι αφρικανικές ομάδες, αλλά ήταν πια αργά. Απειλές, συγκρούσεις, απεργίες, υποψίες για στημένους αγώνες και μια βαλίτσα γεμάτη με τρία εκατ. δολάρια που πέρασε τον Ατλαντικό και σύντομα θα γίνει ταινία στο Χόλιγουντ συνθέτουν την εικόνα που αφήνει η Μαύρη Ηπειρος κατά την αποχώρησή της από το 20ό Παγκόσμιο Κύπελλο.Από τις πέντε αφρικανικές ομάδες που αγωνίστηκαν στα γήπεδα της Βραζιλίας, οι τρεις, Νιγηρία, Γκάνα και Καμερούν, στασίασαν με αφορμή τη μη καταβολή των μπόνους, ενώ για τις δύο τελευταίες δημιουργήθηκαν σκιές για την αξιοπιστία τους.

Οι παίκτες του Καμερούν αρνήθηκαν να επιβιβαστούν στο αεροπλάνο για το ταξίδι στη Βραζιλία αν δεν λάμβαναν πρώτα τα χρήματα που τους είχε υποσχεθεί η ομοσπονδία. Την προηγούμενη εβδομάδα οι παίκτες της Γκάνας απείχαν από την προπόνηση, ενώ απείλησαν να απεργήσουν στον αγώνα με την Πορτογαλία αν δεν λάμβαναν άμεσα πάνω από 3 εκατ. δολάρια… κας. Για να αποφευχθεί το «μοιραίο», ο πρόεδρος της χώρας Τζον Νταμάνι Μαχάμα έστειλε στη Βραζιλία μια βαλίτσα με 3 εκατ. δολάρια, προκαλώντας οργή στη FIFA για τη διαδικασία που ακολουθήθηκε, αλλά και έμπνευση στον βραβευμένο σεναριογράφο Ντάριλ Γουάρτον-Ρίγκμπι που αποφάσισε να γράψει ένα θρίλερ για το Χόλιγουντ στηριζόμενος στην περίεργη αυτή ιστορία.

Σύμφωνα με το σενάριο του Γουάρτον-Ρίγκμπι, η βαλίτσα θα κλαπεί και θα πρέπει να συγκεντρωθούν σε λιγότερες από 12 ώρες τα χρήματα για να μην αποσυρθούν οι παίκτες από το Μουντιάλ. Μία ημέρα μετά τις απειλές των Γκανέζων ήρθε η σειρά των Νιγηριανών να αρνηθούν να προπονηθούν καταθέτοντας το ίδιο αίτημα: ή μας πληρώνετε τώρα κας ή πηγαίνουμε σπίτια μας. Η παρέμβαση του προέδρου της χώρας Γκούντλακ Τζόναθαν αποδείχτηκε καταλυτική. «Είναι λυπηρό να ακούμε για ιστορίες που αναφέρονται σε απεργίες γιατί οι παίκτες δεν παίρνουν τα χρήματά τους. Επίσης, είναι λυπηρό το γεγονός ότι τα χρήματα ήρθαν κας» σχολίασε ο γενικός γραμματέας της FIFA Ζερόμ Βάλκε.

ΚΑΙ ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΗ. Ο συγγραφέας του βιβλίου «Πώς το ποδόσφαιρο ερμηνεύει την Αφρική» Στιβ Μπλούμφιλντ πιστεύει πως κάθε εθνική ομάδα αντανακλά τα χαρακτηριστικά της χώρας, ενώ σημειώνει πως τέτοια γεγονότα δεν συμβαίνουν μόνο στη Μαύρη Ηπειρο. Φυσικά έχει δίκιο. Οι εσωτερικές αντιπαραθέσεις είναι συχνό φαινόμενο στις εθνικές ομάδες της Γαλλίας, της Ολλανδίας και της Αγγλίας, ενώ το 1974 οι ποδοσφαιριστές της Δυτικής Γερμανίας απείλησαν να μποϊκοτάρουν το Μουντιάλ που διοργάνωνε η χώρα τους λόγω οικονομικών διαφορών με την ομοσπονδία. Η Ιρλανδία ήταν επίσης μία από τις χώρες στην οποία υπήρξε δημόσια αντιπαράθεση για τα μπόνους των παικτών, ενώ ακόμα και ο μεγάλος Γιόχαν Κρόιφ αρνήθηκε να φορέσει φανέλα της Adidas γιατί είχε συμβόλαιο με την Puma.

Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, αρκετές από τις χώρες της Δυτικής Αφρικής έχουν ανεβάσει σε άλλα επίπεδα τις αντιπαραθέσεις για τα χρήματα. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006, στη Γερμανία, οι παίκτες του Τόγκο αρνήθηκαν να προπονηθούν και απείλησαν να μην αγωνιστούν σε παιχνίδι της διοργάνωσης αν δεν έπαιρναν το μπόνους που τους χρωστούσε η ομοσπονδία. Τις προηγούμενες ημέρες αποκαλύφθηκε πως στην ίδια διοργάνωση οι παίκτες της Γκάνας πήραν «κας» τα χρήματά τους, όπως επίσης και το 2010 στη Νότια Αφρική ακολουθώντας τη «μέθοδο της βαλίτσας». Ο προπονητής της Νιγηρίας, Στέφεν Κέσι, στην προσπάθειά του να αμβλύνει τις κακές εντυπώσεις υποστήριξε πως «τα χρήματα που πήραμε ήταν απλώς ένα μπόνους για να ενθαρρυνθούν τους παίκτες και να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό». Το μεγαλύτερο αστέρι της Αφρικής, ο Καμερουνέζος Σάμουελ Ετό, έχει κατηγορήσει επανειλημμένα την ομοσπονδία της χώρας του για διαφθορά και ευνοιοκρατία, ενώ η έλλειψη ευθύνης και η ατιμωρησία συνθέτουν ένα εκρηκτικό κοκτέιλ με τα γνωστά αποτελέσματα.  Ανάμεσα στα διασταυρούμενα πυρά παικτών – ομοσπονδιών συχνά βρίσκονται οι δημοσιογράφοι που αποκαλύπτουν τις σκοτεινές πλευρές κάθε ιστορίας. «Αν λέγαμε όσα ξέρουμε, θα γινόμασταν το ανέκδοτο του ποδοσφαίρου» δήλωσε στην εφημερίδα «Νιου Γιορκ Τάιμς» γκανέζος δημοσιογράφος που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του.

«ΠΑΡΑΔΟΣΗ». Για τους παίκτες της Γκάνας το μόνο που έχει σημασία είναι να πάρουν τα χρήματά τους αφορολόγητα. Οσες απειλές κι αν εκτόξευσαν, το τελευταίο δεν κατάφεραν να το επιτύχουν, αφού από τα τρία εκατ. δολάρια το 17% το κράτησαν οι Αρχές της Βραζιλίας στο αεροδρόμιο ως φόρο.

Κάθε ποδοσφαιριστής των Μαύρων Αστεριών έλαβε από 100.000 δολάρια. Ο προπονητής τους Τζέιμς Κουέσι Απια υποστήριξε πως η πληρωμή κας είναι θέμα παράδοσης. Ενας από τους παίκτες, ο Τζον Μπόι φωτογραφίστηκε φιλώντας μια δέσμη χαρτονομισμάτων. Την επόμενη ημέρα πέτυχε αυτογκόλ στην ήττα των Μαύρων Αστεριών από την Πορτογαλία με 2-1…

Στη διάρκεια του Μουντιάλ η Γκάνα βρέθηκε στο μάτι του κυκλώνα και για έναν ακόμα λόγο. Η εφημερίδα «Ντέιλι Τέλεγκραφ» αποκάλυψε πως ο πρόεδρος της ομοσπονδίας Κουέσι Νιαντάκι είχε συμφωνήσει να δώσει η εθνική ομάδα φιλικά παιχνίδια τα οποία θα χειραγωγούσαν τρίτα άτομα.

Η σκιά των χειραγωγημένων αγώνων, ωστόσο, απλώνεται μέχρι το Καμερούν. Ενας από τους εγκεφάλους της μαφίας του στοιχήματος, ο Ουίλσον Ραζ Περουμάλ από τη Σιγκαπούρη, που συνελήφθη στη Φινλανδία ύστερα από διεθνές ένταλμα σύλληψης, σε συνομιλία του με δημοσιογράφο του «Σπίγκελ» είχε προβλέψει πως στο παιχνίδι με την Κροατία θα αποβληθεί ένας παίκτης των Αδάμαστων Λιονταριών και θα ηττηθούν με 4-0, όπως κι έγινε.