Η ομάδα – έκπληξη στον δρόμο μας

Μία από τις ομάδες που ουδείς περίμενε ότι θα παρουσίαζαν κάτι εξαιρετικό στο Μουντιάλ, κατάφερε ωστόσο με την παρουσία της όχι απλώς να ανατρέψει δεδομένα αλλά και να πείσει για την ποδοσφαιρική επάρκειά της σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού, είναι η επόμενη αντίπαλος της Ελλάδας στη φάση των 16 του Μουντιάλ. Η Κόστα Ρίκα κληρώθηκε στον αποκαλούμενο και ως ο «όμιλος του θανάτου» με αντιπάλους την Ουρουγουάη, την Ιταλία και την Αγγλία. Ολοι πίστεψαν ότι θα αποτελούσε τον σάκο του μποξ για τις τρεις προαναφερθείσες υπερδυνάμεις με τα επτά (εν συνόλω) Παγκόσμια Κύπελλα (δύο η πρώτη, τέσσερα η δεύτερη και ένα η τρίτη). Ωστόσο η ομάδα της Κεντρικής Αμερικής ξεπέρασε τα προγνωστικά, τις προσδοκίες, προφανώς ακόμα και τον ίδιο τον εαυτό της. Εχοντας ως σταρ και μεγάλο πρωταγωνιστή τον Τζόελ Κάμπελ (ο οποίος τη σεζόν που ολοκληρώθηκε αγωνίστηκε στον Ολυμπιακό ως δανεικός από την Αρσεναλ), η Κόστα Ρίκα ξεκίνησε ισοπεδώνοντας την Ουρουγουάη (3-1) παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, ενώ έγινε η πρώτη (και μοναδική) ομάδα του ομίλου που εξασφάλισε από το δεύτερο ματς τη συμμετοχή της στους 16 της διοργάνωσης! Μάλιστα πέτυχε να προκριθεί αήττητη στην επόμενη φάση καθώς στο τελευταίο ματς των ομίλων αναδείχθηκε ισόπαλη 0-0 με την Αγγλία.

Είναι ομάδα τρομερά πειθαρχημένη, με ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται για το σύνολο και αποδεικνύονται ιδανικοί για την εκτέλεση του αγωνιστικού σχεδίου που έχει εκπονήσει ο κολομβιανός τεχνικός της Χόρχε Λουίς Πίντο, το οποίο στηρίζεται στη διαρκή πίεση σε όλους τους χώρους αλλά και στην εξαιρετική συνεργασία των παικτών της οι οποίοι δείχνουν ιδιαίτερα δυνατοί και φρέσκοι, εν αντιθέσει με πολλές ομάδες που παρουσίασαν στο Μουντιάλ ποδοσφαιριστές εξοντωμένους από την κούραση.