Πέθανε ο επίτιμος αρχηγός ΓΕΝ Λεωνίδας Βασιλικόπουλος

Απεβίωσε σε ηλικία 82 ετών, ο επίτιμος αρχηγός ΓΕΝ Λεωνίδας Βασιλικόπουλος, ο οποίος υπήρξε μια από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. 

Γεννήθηκε το 1932 και αποφοίτησε από τη Σχολή Ναυτικών Δοκίμων το 1954. Συμπλήρωσε τις σπουδές του στη Ναυτική Σχολή Πολέμου, στη Σχολή Εθνικής Αμυνας και στη Σχολή Επιτελών του ΝΑΤΟ.

Ο Λεωνίδας Βασιλικόπουλος ανέπτυξε έντονη αντιστασιακή δράση κατά της δικτατορίας, για την οποία βασανίστηκε και φυλακίσθηκε στο ΕΑΤ-ΕΣΑ.

Μετά την αποκατάσταση της Δημοκρατίας, επανήλθε στις τάξεις του Πολεμικού Ναυτικού και υπηρέτησε, μεταξύ άλλων, ως Διοικητής στολίσκου ναρκοπολέμου, Διευθυντής Β’ Κλάδου του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού, Διοικητής Ναυτικής Εκπαίδευσης και Αρχηγός Στόλου. Στις 22 Δεκεμβρίου 1986 επελέγη αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού από το ΚΥΣΕΑ, θέση στην οποία παρέμεινε έως τις 17 Ιουλίου 1989, οπότε αποστρατεύθηκε.

Υπενθυμίζεται ότι οι Ενοπλες Δυνάμεις αντιμετώπισαν αποτελεσματικά την ελληνοτουρκική κρίση του Μαρτίου του 1987 αφορμή για την οποία ήταν η έξοδος του τουρκικού σκάφους «Σισμίκ» στο Αιγαίο Πέλαγος.

Τον Οκτώβριο του 1993 διορίσθηκε από τον Ανδρέα Παπανδρέου, διοικητής της ΕΥΠ, θέση στην οποία παρέμεινε μέχρι το 1996 οπότε αποστρατεύθηκε από την κυβέρνηση Σημίτη μετά την κρίση των Ιμίων.

Στο άκουσμα του θανάτου του Λεωνίδα Βασιλικόπουλου ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ και αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Βαγγέλης Βενιζέλος δήλωσε: 

«Ο ναύαρχος Λεωνίδας Βασιλικόπουλος υπήρξε μία υποδειγματική περίπτωση αξιωματικού, που κράτησε, σε δύσκολες εποχές, ψηλά τη σημαία του Πολεμικού Ναυτικού και του δημοκρατικού φρονήματος του έλληνα αξιωματικού.

» Αγωνίστηκε για την αποκατάσταση της δημοκρατικής νομιμότητας την περίοδο τη δικτατορίας και προσέφερε πολύτιμες υπηρεσίες κατά τη διάρκεια  της ηγεσίας του στο Πολεμικό Ναυτικό, αξιοσύνη την οποία επέδειξε και σε όλη τη μετέπειτα διαδρομή του κατά την οποία χειρίστηκε κρίσιμες  εθνικές υποθέσεις.