Ο βασιλιάς των εσπεριδοειδών

Βασικό συστατικό της ελληνικής κουζίνας, με το αβγολέμονο να  στέκει επάξια δίπλα στις πιο εξεζητημένες σάλτσες, το λεμόνι με λίγες σταγόνες από τον χυμό του (για περισσότερη γεύση) ή μια σταλιά από το ξύσμα του (για περισσότερο άρωμα) μεταμορφώνει οποιοδήποτε απλό πιάτο. Υβρίδιο άγριας ποικιλίας όπως το κίτρο και το μανταρίνι, θεωρείται ότι καλλιεργήθηκε αρχικά στην Κίνα και στην Ινδία από όπου έφθασε στη Μεσόγειο τον 11ο  αιώνα. Η άφθονη βιταμίνη C και τα φλαβονοειδή που περιέχει το καθιστούν ιδανικό «φάρμακο» για την αντιμετώπιση λοιμώξεων και άλλων προβλημάτων υγείας, ενώ συστήνεται τόσο ως τονωτικό του ανοσοποιητικού συστήματος όσο και για τις αντιβακτηριαδιακές του ιδιότητες.

Η υπέροχη μυρωδιά και η γεύση του εύκολα αιχμαλωτίζονται σε σπιτικές λεμονάδες, κρέμες (με κορυφαία την εγγλέζικη lemon curd που μπαίνει στην τάρτα λεμονιού), γρανίτες και παγωτά, κουλουράκια, κέικ και μπισκότα, σε σιρόπια, κοκτέιλ και λικέρ και φυσικά σε μαρινάδες, σάλτσες για κρεατικά και για θαλασσινά. Χτυπώντας στο σέικερ 2 μέρη ελαιόλαδο με 1 μέρος χυμό λεμονιού, λίγο νερό και αλατοπίπερο έχετε το πιο εύκολο ντρέσινγκ για βραστές ή ωμές πράσινες σαλάτες. Το σεβίτσε, για παράδειγμα, είναι ένα από τα ωραιότερα ορεκτικά με ωμό φρέσκο ψάρι (π.χ. ροφό ή μπαρμπούνι) «ψημένο» σε χυμό λεμονιού. Θα το φτιάξετε μαρινάροντας για 10 λεπτά σε χυμό λεμονιού, φιλέτο ψαριού σε μικρούς κύβους ή λεπτές φέτες. Πασπαλίστε με χοντρό αλάτι, πιπέρι, ψιλοκομμένο δυόσμο και κόλιανδρο και ελαιόλαδο.