Το σαλάχι κέντρισε εκατοντάδες φορές το κορμί του αυστραλού «κροκοδειλάκια»

Ο Στιβ Ιργουιν, γνωστότερος ως «κροκοδειλάκιας», έχασε τη ζωή του τον Σεπτέμβριο του 2006, έπειτα από θανατηφόρο τσίμπημα που δέχθηκε από σαλάχι. Τότε ο 44χρονος Αυστραλός, ο οποίος κατέκτησε το παγκόσμιο τηλεοπτικό κοινό μέσω της σειράς εκπομπών «Κυνηγός κροκοδείλων» και των υπόλοιπων δεκάδων ντοκιμαντέρ με θέμα την άγρια φύση που γύρισε κατά τη διάρκεια της καριέρας του, βρισκόταν στον βυθό του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Υφάλου, ανοιχτά των βορειοανατολικών ακτών της Αυστραλίας. Σήμερα ο Τζάστιν Λάιονς, καμέραμαν με ειδίκευση στις υποβρύχιες λήψεις και μάρτυρας της επίθεσης, δηλώνει ότι ο Στιβ Ιργουιν δέχτηκε όχι ένα αλλά εκατοντάδες τσιμπήματα και πως ήταν αδύνατο να σωθεί. Σύμφωνα με τον Λάιονς, το σαλάχι επιτέθηκε με μανία στον Ιργουιν γιατί τον πέρασε για καρχαρία – τίγρη, έναν από τους φυσικούς θηρευτές του.   Σε συνέντευξή του σε τηλεοπτικό σταθμό της Αυστραλίας, ο μοναδικός άνθρωπος που βρισκόταν κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας μαζί με τον ατρόμητο φυσιοδίφη, περιέγραψε πώς το σαλάχι κάρφωσε το οδοντωτό κεντρί του στο στήθος του «εκατοντάδες φορές μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα», προκαλώντας του ένα θανάσιμο τραύμα στην καρδιά. «Προφανώς εκείνος δεν φαντάστηκε πως είχε τρυπήσει η καρδιά του, αλλά ένας από τους πνεύμονές του» είπε ο Λάιονς. «Δυσκολευόταν να αναπνεύσει. Ακόμη και αν μπορούσαμε να τον μεταφέρουμε αμέσως σε κάποιο ιατρείο, κατά πάσα πιθανότητα δεν θα μπορούσαμε να του σώσουμε τη ζωή γιατί η ζημιά στην καρδιά ήταν τεράστια. Καθώς επιστρέφαμε του λέγαμε να σκεφτεί τα παιδιά του και να κρατηθεί. Εκείνος όμως με κοίταξε ήρεμα και μου είπε “πεθαίνω”. Και αυτή ήταν η τελευταία του φράση».

Την ημέρα του δυστυχήματος ο Ιργουιν και ο Λάιονς είχαν συμπληρώσει μία εβδομάδα γυρισμάτων για τη σειρά ντοκιμαντέρ «Τα πιο φονικά πλάσματα του ωκεανού» (Ocean’s deadliest). Κάποια στιγμή αποφάσισαν να απομακρυνθούν από το σκάφος τους ελπίζοντας να εντοπίσουν έναν καρχαρία – τίγρη. Αντ’ αυτού όμως εντόπισαν ένα σαλάχι μήκους 2,5 μέτρων και ο Ιργουιν βούτηξε σε ρηχά νερά για να το κινηματογραφήσει. Μερικά δευτερόλεπτα μετά επέπλεε μέσα σε μια λίμνη αίματος, ενώ σε λιγότερο από μία ώρα ήταν ήδη νεκρός.