Μια πρωτεΐνη κάνει ό,τι και η γυμναστική!

Μπορεί οι περισσότεροι να θέτουν, ακόμη και κάθε εβδομάδα, στόχο να ξεκινήσουν το γυμναστήριο και να πιέζουν τον εαυτό τους χωρίς αποτέλεσμα, οι επιστήμονες όμως έχουν να τους προτείνουν κάτι καλύτερο. Κάτι που θα μετατρέψει τον πόνο της άσκησης και τον κόπο σε άμεσο αποτέλεσμα: ένα χάπι αντί για τρεις ώρες γυμναστικής.

Ομάδα ειδικών ανακάλυψε πως η άσκηση διεγείρει τους μυς και αυτοί με τη σειρά τους απελευθερώνουν ένα μόριο, το οποίο τροποποιεί τα κύτταρα του λίπους (λιποκύτταρα) και τα μετατρέπει σε μηχανή καύσης θερμίδων! Αυτό το μόριο θα προσπαθήσουν τώρα να δοκιμάσουν σε ανθρώπους ως φάρμακο, το οποίο θα παρέχει τα οφέλη της άσκησης ενώ καθόμαστε στην πολυθρόνα.

Η γυμναστική μπορεί να ξεκινά από τους μυς, αλλά η επίδραση και τα αποτελέσματά της φτάνουν σε ολόκληρο το σώμα, ακόμη και στον εγκέφαλο. Για να ολοκληρωθεί σωστά αυτή η διαδικασία, όμως, χρειάζεται η συμβολή μιας ειδικής πρωτεΐνης, η οποία ονομάζεται PGC1-alpha. Τι κάνει αυτή η πρωτεΐνη;

Οταν οι μύες εργάζονται κατά τη διάρκεια της άσκησης η πρωτεΐνη PGC1-alpha βοηθά στην ενεργοποίηση και στην ενίσχυση της δράσης εκείνων των γονιδίων που απελευθερώνουν την ενέργεια στο σώμα, καθώς την ώρα της γυμναστικής είναι ξεκάθαρο ότι ο οργανισμός χρειάζεται άμεσα να καταναλώσει ενέργεια. Η δράση της πρωτεΐνης όμως δεν σταματά εκεί, εκτείνεται και πέρα από τους μυϊκούς ιστούς.  Η PGC1-alpha, με κάποιον έμμεσο τρόπο που δεν είναι γνωστός στους επιστήμονες, δημιουργεί λευκό λίπος. Αυτό το είδος του λίπους χρησιμοποιείται για να διασπαστεί σε ενέργεια, την οποία θα προσφέρει άμεσα στο σώμα, και βρίσκεται συσσωρευμένο στην κοιλιά και στους γοφούς. Ακολούθως το λευκό λίπος με τη σειρά του ενεργοποιεί τα γονίδια του καφέ λίπους, των οποίων η δράση είναι η ταχεία καύση των θερμίδων. Αυτό που δεν μπορούσαν να κατανοήσουν οι ερευνητές μέχρι σήμερα είναι το ότι αφού η πρωτεΐνη PGC1-alpha δεν βγαίνει έξω από τα μυϊκά κύτταρα, πώς τα αποτελέσματά της είναι γενικευμένα, δηλαδή γίνονται αισθητά σε ολόκληρο το σώμα.

Αυτό που βρήκαν οι ειδικοί από το Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης που έκαναν τη μελέτη ήταν ότι η πρωτεΐνη PGC1-alpha δεν δρα αυτοβούλως, αλλά υπάρχει ένα ειδικό μόριο το οποίο είναι υπεύθυνο για τη δράση της. Το μόριο αυτό ονομάζεται BAIBA.

Η «δουλειά» που κάνει το μόριο αυτό είναι να μετατρέπει τα κύτταρα του λευκού λίπους σε κύτταρα καφέ λίπους, μεταβάλλοντας το γονιδίωμά τους. Επίσης προκαλεί τη δημιουργία άλλων τύπων κυττάρων, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη διάσπαση και τη σύνθεση (μεταβολισμό) του λίπους στο συκώτι. Οπως διατείνονται οι επιστήμονες, τα αποτελέσματα της μελέτης αυτής μπορούν να μας οδηγήσουν σε ανακαλύψεις οι οποίες θα μεταβάλουν τον μεταβολισμό μας προς όφελός μας. Στο πλαίσιο των πειραμάτων, όταν ποντίκια ήπιαν νερό που περιείχε το μόριο BAIBA έχασαν γρήγορα βάρος και ήταν πιο ικανά στην απορρόφηση της γλυκόζης. Οι ειδικοί όμως έπρεπε να μελετήσουν και τη δράση του μορίου στους ανθρώπους.

Ετσι, πήραν δείγμα αίματος από 2.000 εθελοντές, πριν και αφότου γυμνάστηκαν, στο πλαίσιο της έρευνας Framingham Heart Study η οποία αναζητεί τις αιτίες των καρδιαγγειακών παθήσεων τα τελευταία 60 χρόνια.

Αυτό που ανακάλυψε η επιστημονική ομάδα από τη σύγκριση των δειγμάτων αίματος ήταν ότι όσοι είχαν χαμηλά επίπεδα BAIBA είχαν παράλληλα υψηλή χοληστερίνη και αυξημένη ινσουλίνη στο αίμα. Οταν όμως τους έβαλαν σε πρόγραμμα γυμναστικής η ποσότητα του BAIPA αυξήθηκε 17%. «Η μελέτη καταδεικνύει ότι η πρωτεΐνη αυτή είναι ένα είδος κυτταρικού ιεραπόστολου, δηλαδή διαβιβάζει μηνύματα στο σώμα που έχουν σχέση με το βάρος», αναφέρουν οι ειδικοί. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Cell Metabolism».