Το χρυσάφι του χειμώνα

Είναι τα φρούτα που έχουν ταυτιστεί με τη βιταμίνη C, θεμελιώδες στοιχείο της δομής οστών, χόνδρων, συνδέσμων κ.λπ. και απαραίτητη προϋπόθεση για την παραγωγή του κολλαγόνου που βοηθά στην ενδυνάμωση του ανοσοποιητικού συστήματος και ενισχύει την άμυνα του οργανισμού, ενώ επίσης είναι ευεργετική για τα αγγεία και την καρδιά. Η λίστα με τις πολύτιμες ουσίες που περιέχουν τα πορτοκάλια είναι ατελείωτη, καθώς σε αυτήν περιλαμβάνονται σχεδόν όλες οι άλλες βιταμίνες, μέταλλα, ιχνοστοιχεία και πολλά αντιοξειδωτικά στοιχεία.

Χυμώδη, γλυκά και με ευχάριστη οξύτητα, τα πορτοκάλια δίνουν τον χυμό τους που πρέπει να πίνεται φρέσκος αμέσως μετά το στύψιμο καθώς είναι ιδιαίτερα τονωτικός αλλά και αποτοξινωτικός, τρώγονται ως φρούτα, μπαίνουν σε λικέρ, φαγητά και γλυκά χαρίζοντάς τους το ωραίο τους χρώμα,  το άρωμα και την ευχάριστη γεύση τους. Η φλούδα τους περιέχει επίσης πολύτιμες ουσίες γι’ αυτό και δεν πρέπει να πετάγεται. Αν και τα λέμε εσπεριδοειδή, μαζί με το λεμόνι, το κίτρο, το περγαμόντο, το νεράντζι, τη φράπα και το κουμκουάτ, τα πορτοκάλια δεν ήρθαν από την Εσπερία αλλά από την Ανατολή. Πατρίδα τους είναι η Κίνα. Στην Ελλάδα παράγονται ετησίως περίπου ένα εκατομμύριο τόνοι που καλλιεργούνται κυρίως στην Πελοπόννησο, στην Αιτωλοακαρνανία και στα Χανιά. Τα σαγκουίνια, τα πορτοκάλια με την κόκκινη σαν αίμα σάρκα, είναι από τις πιο ενδιαφέρουσες ποικιλίες, ενώ εξίσου σπουδαία είναι τα ομφαλοφόρα μέρλιν χωρίς κουκούτσια και πιο γλυκά από τα υπόλοιπα (περίπου το 60% της ελληνικής παραγωγής), οι ναβελίνες, τα σαλουστιάνα και τα βαλέντσια, πορτοκάλια ιδιαίτερα χυμώδη και νόστιμα.