Ενα τεστ αίματος προλαμβάνει τον καρκίνο του πνεύμονα

Μια νέα εξέταση που θα βρίσκει σε πολύ αρχικό στάδιο τον καρκίνο του πνεύμονα ανακάλυψαν ιταλοί επιστήμονες. Πρόκειται για ένα τεστ αίματος το οποίο μπορεί να «απαντήσει» εάν κάποιος θα εκδηλώσει τη νόσο, ακόμη και δυο χρόνια πριν φανεί σε ακτινολογικό έλεγχο, ο οποίος αποτελεί σήμερα διαγνωστικό εργαλείο.

Εάν καθιερωθεί η νέα διαγνωστική εξέταση, οι ειδικοί εκτιμούν πως τα περιστατικά θανάτου από καρκίνο του πνεύμονα θα μειωθούν κατά 13% παγκοσμίως και 25% στις ΗΠΑ. Κι αυτό διότι όσο πιο νωρίς διαγνωστεί ο καρκίνος του πνεύμονα τόσες περισσότερες είναι οι πιθανότητες να σωθεί η ζωή του ασθενή.

Ο καρκίνος του πνεύμονα εμφανίζει τα χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης από όλους τους τύπους καρκίνου κι αυτό οφείλεται στο ότι η διάγνωση δεν γίνεται όταν είναι σε αρχικό στάδιο, καθώς δεν υπάρχει εξέταση που να το δείχνει.

Με τα ευρήματα των ιταλών ειδικών που δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση «Journal of Clinical Oncology», αυξάνεται η αισιοδοξία στην έρευνα για τον καρκίνο του πνεύμονα, η οποία λόγω της σύνδεσής της με τη συνήθεια του καπνίσματος δεν μπορεί εύκολα να ολοκληρωθεί. Στη Βρετανία για παράδειγμα, δαπανούν περίπου 500 ευρώ για έρευνα καρκίνου του πνεύμονα για κάθε άτομο που πεθαίνει, ενώ για τον καρκίνο του μαστού το ποσό αυτό είναι περίπου 4.000 ευρώ.

«Ακόμη και εάν όλοι οι καπνιστές διακόψουν τη συνήθειά τους σήμερα, για τα επόμενα 30 χρόνια θα έχουμε αυξημένα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα. Κι αυτό διότι ήδη έχουν προκληθεί οι βλάβες και στους πνεύμονες και στο γενετικό υλικό (DNA)», εξηγεί η δρ Γκαμπριέλα Σόζι, επικεφαλής του τμήματος Γονιδιωματικής στο Εθνικό Αντικαρκινικό Ιδρυμα του Μιλάνου.

Η εξέταση που αναπτύχθηκε από την ομάδα της δρ Σόζι ανιχνεύει στο αίμα μικροσκοπικά κομμάτια νουκλεϊκού οξέως το οποίο φανερώνει ότι αναπτύσσεται καρκίνος στον πνεύμονα, χωρίς ακόμη να έχει σχηματιστεί κάποιος εμφανής στην ακτινογραφία συμπαγής όγκος.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, μεταξύ των 939 χρόνιων καπνιστών που συμμετείχαν σε αυτή, το τεστ ήταν ακριβές στο 87% των περιστατικών (69 άτομα) που διαγνώστηκαν με καρκίνο του πνεύμονα και περισσότερα από 99% ακριβές σε όσους διαγνώστηκε ότι δεν θα αναπτύξουν τη νόσο.

«Οι μέχρι σήμερα εξετάσεις βασίζονται στον ακτινολογικό έλεγχο, καθώς δεν υπάρχει αξιόπιστο αιματολογικό τεστ για τον καρκίνο του πνεύμονα. Η εξέταση αυτή θα είναι πολύ πιο οικονομική ακόμη και από την ακτινογραφία και αναμένεται να εξοικονομήσει αρκετά χρήματα από τους κρατικούς προϋπολογισμούς. Το πιο σημαντικό είναι όμως ότι θα σώσει χιλιάδες ζωές», εξηγεί ο Γκάμπριελ Σερόν, ιδρυτής της εταιρείας που αναμένεται να κυκλοφορήσει το τεστ στην αγορά.