Χειρόφρενο στα όνειρα των Κουβανών: Απαγορευτικές οι τιμές καινούργιων αυτοκινήτων

Σε μια χώρα όπου μέχρι πρόσφατα τα μοναδικά αυτοκίνητα που κυκλοφορούσαν στους δρόμους της ήταν αντίκες κατασκευασμένες πολλές δεκαετίες πριν, το γεγονός ότι για πρώτη φορά οι κάτοικοί της πλέον έχουν τη δυνατότητα να αγοράσουν ένα ολοκαίνουργιο αυτοκίνητο δίχως να ζητήσουν άδεια από το κράτος θα έπρεπε, λογικά, να αποτελεί μια ιδιαίτερα ευχάριστη και συμβολική αλλαγή. Ομως για τους Κουβανούς, η απόκτηση ενός καινούργιου αυτοκινήτου παραμένει ένα άπιαστο όνειρο καθώς απαιτούνται δεκάδες χιλιάδες ευρώ.

Οταν οι Κουβανοί προσήλθαν στις εκθέσεις καινούργιων αυτοκινήτων τις οποίες οργάνωσε η κυβέρνηση της χώρας, διαπίστωσαν έκπληκτοι πως οι τιμές κοινών μοντέλων αυτοκινήτων ήταν ανάλογες με την τιμή μιας Ferrari. Αυτό σημαίνει ότι αν ένας Κουβανός επιθυμεί να αγοράσει ένα Peugeot 508, η πιο ακριβή έκδοση του οποίου στην Ευρώπη κοστίζει γύρω στα 35.000 ευρώ, θα πρέπει να καταβάλει το αστρονομικό ποσό των τουλάχιστον 200.000 ευρώ ενώ για να αποκτήσει ένα Kia Rio, το οποίο έχει τιμή εκκίνησης τα 10.000 ευρώ, στην Αβάνα θα πρέπει να δαπανήσει το λιγότερο 30.000 ευρώ. Την ίδια στιγμή, ο μέσος μηνιαίος μισθός στην πολυπληθέστερη χώρα της Καραϊβικής, όπου τέσσερις στους πέντε εργαζομένους απασχολούνται από το κράτος, δεν ξεπερνά τα 15 ευρώ. «Σε όλη μου τη ζωή δεν θα καταφέρω να αγοράσω ένα από αυτά. Θα πεθάνω προτού μπορέσω να αποκτήσω ένα καινούργιο αυτοκίνητο», ανέφερε στους «Τάιμς» του Λονδίνου ο Ρομπέρτο Γκονζάλες, οδηγός στο επάγγελμα, καθώς εγκατέλειπε μία από τις εκθέσεις και κατευθυνόταν προς το αυτοκίνητό του, ένα Plymouth της δεκαετίας του 1950.

Μέχρι την έγκριση και την εφαρμογή των νέων κανονισμών το 2011, οι Κουβανοί μπορούσαν να αγοράσουν και να πουλήσουν μόνο αυτοκίνητα τα οποία κατασκευάστηκαν πριν από την επανάσταση του 1959. Στην περίπτωση που κάποιος Κουβανός επιθυμούσε να αγοράσει ένα καινούργιο αμάξι, ήταν υποχρεωμένος να υποβάλει σχετική αίτηση στην αρμόδια κυβερνητική επιτροπή. Οι άδειες όμως που εκδίδονταν προορίζονταν είτε για ανώτερους κρατικούς αξιωματούχους είτε για αστέρες του αθλητισμού ή για καλλιτέχνες, γεγονός που εξηγεί και τα πάμπολλα αμερικανικά αυτοκίνητα-αντίκες που εξακολουθούν να κυκλοφορούν στους δρόμους της Κούβας.

Η απελευθέρωση της πώλησης αυτοκινήτων ήταν μία από τις περισσότερες από 300 μεταρρυθμίσεις που προώθησε ο 82χρονος Ραούλ Κάστρο, όταν διαδέχθηκε στην εξουσία τον αδελφό του Φιντέλ, το 2008. Στόχος του μεταρρυθμιστικού προγράμματος του Κάστρο είναι η τόνωση της ιδιωτικής πρωτοβουλίας και επιχειρηματικότητας και ο περιορισμός του κρατικού ελέγχου όσον αφορά την ιδιωτική περιουσία και το δικαίωμα των Κουβανών να ταξιδεύουν. Στην πράξη ωστόσο και τουλάχιστον όσον αφορά την αγοροπωλησία αυτοκινήτων, τα αποτελέσματα των μεταρρυθμίσεων δεν είναι ακόμα ορατά καθώς το κράτος διατηρεί το μονοπώλιο αυτοκινήτων ενώ την ίδια ώρα τού ανήκουν τα μισά από τα 650.000 αυτοκίνητα που κυκλοφορούν σήμερα στο νησί.

Η κυβέρνηση δήλωσε πως όλα τα έσοδα από τις πωλήσεις καινούργιων αυτοκινήτων θα καταλήγουν σ’ ένα ειδικό ταμείο για την αναβάθμιση των δημόσιων συγκοινωνιών. Ομως οι αστρονομικές τιμές των νέων μοντέλων είναι σίγουρο πως θα περιορίσουν κατά πολύ τα κρατικά έσοδα. Οι διπλωμάτες, οι ξένοι επιχειρηματίες και οι προνομιούχοι Κουβανοί εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να υποβάλουν αίτηση για την εισαγωγή στη χώρα ενός μεταχειρισμένου ή καινούργιου αυτοκίνητου από το εξωτερικό, δίχως να είναι αναγκασμένοι να πληρώσουν χιλιάδες ευρώ. «Με αυτές τις τιμές, όχι μόνο δεν μπορώ να αγοράσω ένα αυτοκίνητο αλλά ούτε καν να το ονειρευτώ», δήλωσε ο Αλφρεντ Τόμσον, ένας πλανόδιος μουσικός.