Το εμπόριο των ανήλικων Μέσι

Τα ζυγωματικά του είναι έντονα και τα μαύρα ίσια μαλλιά του πέφτουν στα σχιστά μάτια του. Ολα κοινά χαρακτηριστικά της φυλής των Μαπούτσε, τα μέλη της οποίας κατοικούν ανατολικά και δυτικά της οροσειράς των Ανδεων, στα κεντρικά της Λατινικής Αμερικής.

Ο 8χρονος αριστεροπόδαρος Αργεντινός Κλάουντιο Νιανκουφίλ, ή Μέσι του Χιονιού για την ποδοσφαιρική κοινότητα, άρχισε να κλωτσάει την μπάλα σε ηλικία τεσσάρων ετών στη φτωχογειτονιά Ελ Αλτο της πόλης Μπαριλότσε, γνωστής ως κρυψώνα φυγάδων Ναζί.

Ηδη έχει μπει στο μάτι των ευρωπαίων κονκισταδόρες της ποδοσφαιρικής βιομηχανίας, που ετοιμάζονται για πλειστηριασμό. Ο παππούς του, Δον Κλάουντιο Νιανκουφίλ, διευκόλυνε την ανακάλυψή του, μοντάροντας και δημοσιεύοντας στο Διαδίκτυο τα κατορθώματα του εγγονού του. Τα μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ δεν αλιεύουν ταλέντα περιμένοντας ιδιωτικές βιντεοσκοπήσεις στο YouTube. Οπως γράφει ο χιλιανός δημοσιογράφος Χουάν Πάμπλο Μενέσες στο βιβλίο του «Μωρά ποδοσφαιριστές» («Nin^~os futbolistas»), συγκεκριμένα κλαμπ πληρώνουν δημοσιογράφους για να «χτενίζουν» τις ακαδημίες ποδοσφαίρου στη Λατινική Αμερική. «Η εξεύρεση του αριθμού τηλεφώνου γονέων εκκολαπτόμενου αστέρα μπορεί να κοστίσει έως 500 δολάρια», έγραψε η ιταλική «Ρεπούμπλικα» σε ρεπορτάζ σχετικά με το βιβλίο.

Τηλεφώνημα δέχθηκαν και οι γονείς του Μέσι του Χιονιού. Τους κάλεσε από τη Βαρκελώνη ο ατζέντης καλλιτεχνών Λόλο Οτέρο. Παρακολούθησε κι αυτός το βίντεο, διείδε κέρδος μελλοντικά, ταξίδεψε έως την Παταγονία και απέσπασε υπογραφές σε συμβόλαιο. Τα επόμενα βήματα είναι τα αναμενόμενα: ο μικρός Κλάουντιο θα κάνει τον Ιανουάριο προπονήσεις στο αθλητικό κέντρο της Ρεάλ Μαδρίτης και στη Μασία. Στη συνέχεια η οικογένειά του θα κληθεί να επιλέξει.

Οι υποψήφιοι σταρ παγκόσμιας εμβέλειας διατρέχουν και κινδύνους. Οπως έγραψε η εφημερίδα «Κλαρίν», ο παππούς τού Μέσι του Χιονιού απέρριψε πρόταση για παροχή προστασίας από σωματοφύλακες σε όλα τα μέλη της οικογένειας Νιανκουφίλ. «Στην Ισπανία φοβούνται ότι θα επιτεθούν ή θα απαγάγουν τον μικρό Κλάουντιο», πρόσθεσε η εφημερίδα με έδρα το Μπουένος Αϊρες.

Τα περιστατικά δεν ήταν εις γνώσιν του Μενέσες όταν δήλωνε στην ισπανική «Ελ Παΐς» ότι «η ποδοσφαιρική βιομηχανία φθάνει σε επίπεδο πορνογραφίας». Εξευτελιστικές τιμές αγοράς δικαιωμάτων νεαρών με πολύ χαμηλό βιοτικό επίπεδο, πιέσεις στους γονείς των ταλέντων και πρακτικές που κινούνται στα όρια της νομιμότητας αποκαλύπτει το βιβλίο «Μωρά ποδοσφαιριστές». Ολοι οι πρωταγωνιστές έχουν στο μυαλό τους τη δόξα και το χρήμα που κατέκτησαν ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα και ο Λέο Μέσι. Βάσει της έρευνας του Μενέσες, μόλις το 0,1% των ταλέντων που μεταναστεύουν στην Ευρώπη τα καταφέρνει.