Επικίνδυνο παιχνίδι: Η μεγάλη δύναμη πυρός στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας προκαλεί φόβους

Αεροπορικές δυνάμεις της Ιαπωνίας, της Νότιας Κορέας και της Κίνας συρρέουν στη διαφιλονικούμενη περιοχή των νησιών που διεκδικούν Πεκίνο και Τόκιο, προκαλώντας φόβους για θερμό επεισόδιο με ανεξέλεγκτες διαστάσεις.

Ιαπωνικά και νοτιοκορεατικά μαχητικά αεροσκάφη πέταξαν χθες πάνω από τα νησιά Σενκάκου (που ανήκουν διοικητικά στην Ιαπωνία αλλά τα διεκδικεί η Κίνα), στην εναέρια περιοχή που πριν από λίγες ημέρες το Πεκίνο ανακήρυξε μονομερώς Διευρυμένη Ζώνη Αεράμυνας. Στην ίδια περιοχή την Τετάρτη εισήλθαν χωρίς να ενημερώσουν δύο αμερικανικά βομβαρδιστικά Β-52, για να δείξουν ότι συμπαρατάσσονται με την Ιαπωνία προς αυτή την αντιπαράθεση.

Χθες το βράδυ προς την ίδια περιοχή κατευθύνθηκαν αρκετά κινεζικά μαχητικά αεροσκάφη για «συνήθεις περιπολίες» όπως ανέφερε το πρακτορείο ειδήσεων Σινχούα, το οποίο προσέθεσε ότι οι αεροπορικές δυνάμεις της Κίνας «βρίσκονται σε ετοιμότητα και θα λάβουν όποια μέτρα απαιτηθεί για να αποκρούσουν αεροπορικές απειλές και να προστατέψουν την ασφάλεια του εναέριου χώρου της χώρας».

Η δύναμη πυρός αυξάνεται επικίνδυνα καθώς το κινεζικό Ναυτικό στέλνει το μοναδικό αεροπλανοφόρο του στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας εκεί όπου ήδη βρίσκεται ομάδα αμερικανικών πλοίων, μεταξύ των οποίων και ένα αεροπλανοφόρο, τα οποία συμμετέχουν σε ναυτικές ασκήσεις μαζί με ιαπωνικά πολεμικά σκάφη. «Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης έχουν πρώτο θέμα την αντιπαράθεση αυτή», λέει ο Τσενγκ Λι του Ινστιτούτου Μπρούκινγκς. «Ομως ο νέος πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ δείχνει να ενδιαφέρεται περισσότερο για την οικονομία της χώρας και λιγότερο για στρατιωτικές περιπέτειες. Οι πιθανότητες να ξεσπάσει πόλεμος δεν είναι πολλές, αλλά με τόση δύναμη πυρός συγκεντρωμένη δεν είναι αδιανόητη η πιθανότητα ενός ατυχήματος και τότε οι ηγέτες θα βρεθούν στριμωγμένοι στη γωνία».

Αυτό ακριβώς, δηλαδή η περίπτωση ατυχήματος είναι που ανησυχεί τους ειδικούς. Ο Γουίλιαμ Φάλον, πρώην επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στον Ειρηνικό προειδοποιεί για μια τέτοια πιθανότητα, καθώς τα κινεζικά μαχητικά θα προσπαθούν να αναχαιτίσουν τα ιαπωνικά ή τα νοτιοκορεατικά που πετούν στη διεκδικούμενη ζώνη. «Οταν όλοι στέλνουν μαχητικά αεροσκάφη στην ίδια περιοχή, τότε δημιουργούνται πολλές πιθανότητες λαθών».

Οι αναλυτές αμφισβητούν τις τεχνικές ικανότητες της Κίνας να επιβάλει τον εναέριο έλεγχό της στη συγκεκριμένη περιοχή καθώς δεν διαθέτει αρκετά αεροσκάφη με ραντάρ ούτε δυνατότητες ανεφοδιασμού στον αέρα. Πιστεύουν όμως ότι το Πεκίνο έχει ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο να επιβληθεί στη συγκεκριμένη ζώνη, έναντι τόσο της Ιαπωνίας όσο και των Φιλιππίνων, με τις οποίες έχει μια άλλη εδαφική διεκδίκηση. Να συνεχίσει να τη διεκδικεί, όταν οι διαμαρτυρίες των γειτόνων της περιοριστούν, αλλάζοντας έτσι σε βάθος χρόνου το στάτους κβο.

Η επιλογή της Αμερικής να παρέμβει στην αντιπαράθεση μεταξύ της δεύτερης και της τρίτης μεγαλύτερης οικονομίας στον κόσμο συμπίπτει με την περιοδεία του αντιπροέδρου Μπάιντεν σε Κίνα, Ιαπωνία και Νότια Κορέα την ερχόμενη εβδομάδα.

Ο Τζον Μπάιντεν γνωρίζεται με τον Σι Τζινπίνγκ από παλιά όταν είχαν ταξιδέψει μαζί σε διάφορα μέρη των ΗΠΑ, την περίοδο που ο Σι ήταν αντιπρόεδρος.

Δεν αποκλείεται να επαναλάβει όσα είχε πει το 2011 κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο Πεκίνο όταν είχε δείξει σε κινέζους αξιωματούχους φωτογραφίες που είχαν τραβήξει αμερικανοί πιλότοι, οι οποίες έδειχναν πως τα κινεζικά μαχητικά που προσπαθούσαν να αναχαιτίσουν αμερικανικά έξω από τις ακτές της Κίνας μερικές φορές έφθασαν σε απόσταση έως και τριών μέτρων μεταξύ τους, γεγονός που θα μπορούσε με το παραμικρό λάθος να καταλήξει σε δυστύχημα, με απρόβλεπτες πολιτικές επιπτώσεις..