Διατροφικός θησαυρός

Δεν τρώγονται ωμές, υπάρχουν όμως άπειροι τρόποι για να μαγειρευτούν και τότε μεταμορφώνονται σε μια από τις πιο αγαπημένες τροφές του κόσμου.  Είναι πηγή ενέργειας με τη μορφή αμύλου και εξαιρετικά θρεπτικές καθώς περιέχουν πολύτιμα συστατικά, όπως βιταμίνη C, θειαμίνη και Β6, σίδηρο, μαγνήσιο και ψευδάργυρο, ενώ ειδικά οι γλυκοπατάτες περιέχουν επίσης βιταμίνη Α, λουτεΐνη, πολυφαινόλες και καροτινοειδή, ουσίες πολύτιμες για τα μάτια. Στο Διεθνές Κέντρο Πατάτας του Περού, φυλάσσονται περισσότερες από 5.000 διαφορετικές ποικιλίες, κάποιες μάλιστα από τις οποίες είναι δηλητηριώδεις. Ενώ σχεδόν σε όλες τις αγορές, τουλάχιστον της Ευρώπης και των ΗΠΑ, υπάρχουν διάφορες ποικιλίες, στη χώρα μας γνωρίζουμε τις πατάτες βασικά από τον τόπο παραγωγής. Η γεύση τους άλλωστε εξαρτάται κυρίως από το χώμα, το κλίμα και τη λίπανση του χωραφιού και όχι τόσο από την ποικιλία. Οι φημισμένοι πατατότοποι της Νάξου και του Κάτω Νευροκοπίου Δράμας παράγουν πατάτες ΠΟΠ νόστιμες, όπως είναι επίσης οι πατάτες της Πάτρας, της Τρίπολης, των Ψαχνών Ευβοίας, της Θήβας, των Σερρών, του Λασιθίου Κρήτης αλλά και της Κύπρου, όπου καλλιεργούνται κυρίως οι ποικιλίες: Σπούντα (τηγάνι), Νικολά (σαλάτα), Λιζέτα (σούπες και πουρέ) και Μαρφόνα (ψητές). Φυλάξτε τις σε σκοτεινό, δροσερό και ξηρό μέρος. Οταν φυτρώνουν πράσινα «μάτια» κόψτε τα αλλοιωμένα τμήματα ή πετάξτε τις αν έχουν πρασινίσει ολόκληρες, γιατί είναι επικίνδυνες. Επίσης, για να μη μαυρίσουν όσο τις καθαρίζετε ρίξτε τις σε ένα μπολ με παγωμένο νερό μέχρι να τις μαγειρέψετε. Για να μη σαπίσουν γρήγορα, βάλτε στη σακούλα τους ένα – δυο πράσινα μήλα.