Ο δορυφόρος διαλύθηκε στην ατμόσφαιρα

Στην ανώτερη ατμόσφαιρα διαλύθηκε περίπου στις 5 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας ο δορυφόρος του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Πρακτορείου που είχε μείνει από καύσιμα. Συντρίμμια εντοπίστηκαν στη Σιβηρία, στον Δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό, στον Ανατολικό Ινδικό και στην Ανταρκτική, πουθενά ωστόσο δεν αναφέρθηκαν προβλήματα. Ο δορυφόρος είχε εκτοξευθεί το 2009 για να χαρτογραφήσει το πεδίο βαρύτητας της Γης και οι πληροφορίες που συγκέντρωνε αξιοποιούνταν από τους επιστήμονες για την κατανόηση της κυκλοφορίας των νερών στους ωκεανούς, το επίπεδο της θάλασσας, τα δυναμικά πεδία στους πόλους και στο εσωτερικό της Γης.

Τα καύσιμα του δορυφόρου τελείωσαν στις 21 Οκτωβρίου και από τότε άρχισε σταδιακά η πτώση του προς την ατμόσφαιρα. Ο συγκεκριμένος δορυφόρος είχε σχεδιαστεί έτσι ώστε να ολοκληρώσει την αποστολή του τον Αύγουστο του 2011. Οι επιστήμονες είχαν δει τελικά ότι είχε επάρκεια «καυσίμων» και αποφάσισαν να παρατείνουν το ταξίδι του μέχρι σήμερα. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι τον κατηύθυναν πιο κοντά στη Γη, έτσι ώστε να κάνει λεπτομερείς μετρήσεις.