Αρχιτέκτονας του θριάμβου στον τελικό του 2001

Ο Ντούσαν Μπάγεβιτς μετά την επιτυχημένη παρουσία του στον Ολυμπιακό επί σειρά τριών ετών (1996 – 1999) μετακόμισε στη Θεσσαλονίκη και στον ΠΑΟΚ.

Ο Ντούσκο έπιασε Λιμάνι ύστερα από επιθυμία του τότε προέδρου της ΠΑΕ Ολυμπιακός Σωκράτη Κόκκαλη. Ο Μπάγεβιτς είχε συνδέσει το όνομά του με την ΑΕΚ ως ποδοσφαιριστής (1977 – 1981) και ως προπονητής (1988 – 1996). Ηταν επόμενο η μετακίνησή του στον Πειραιά να προκαλέσει εμφύλιο μεταξύ των δύο ομάδων.

Ο Ντούσκο ήταν ο αναμορφωτής του Ολυμπιακού. Από την πρώτη θητεία του (1996 – 1997) στην  πειραϊκή ομάδα άρχισε να χτίζει την αυτοκρατορία σαρώνοντας τους τίτλους. Ο Ολυμπιακός του Μπάγεβιτς κατέκτησε τρεις σερί τίτλους στο πρωτάθλημα, ένα Κύπελλο και έφθασε στην προημιτελική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ.

Ο σερβοέλληνας τεχνικός ύστερα από τρία χρόνια στον Ολυμπιακό αποφάσισε να αλλάξει Λιμάνι στην προπονητική του καριέρα. Το 2000 ανέλαβε τις τύχες του ΠΑΟΚ και κατόρθωσε να τον οδηγήσει στην κατάκτηση του Κυπέλλου (12 Μαΐου 2001) ύστερα από 27 χρόνια, νικώντας στον τελικό τον Ολυμπιακό με σκορ 4-2 στη Νέα Φιλαδέλφεια. Στο πρωτάθλημα η ομάδα της Θεσσαλονίκης με τον Μπάγεβιτς στον πάγκο τερμάτισε στην 4η θέση και στις δύο αγωνιστικές σεζόν (2000 – 2001 και 2001 – 2002), ενώ ο Ολυμπιακός με προπονητή τον Τάκη Λεμονή κατέκτησε δύο τίτλους. Προπονητές που εργάστηκαν και στις δύο ομάδες ήταν οι Λάκης Πετρόπουλος, Λιούμπομιρ Πέτροβιτς, Ολεγκ Μπλαχίν και Τάις Λίμπρεχτς.