Ιπτάμενοι οφθαλμίατροι

Υπάρχουν αεροπλάνα ειδικά για ταξίδια, μεταφορές, πολεμικά, ιδιωτικά. Υπάρχει όμως και ένα αεροπλάνο, το οποίο παρέχει υπηρεσίες υγείας και μάλιστα πολύ υψηλού επιπέδου! Είναι το «Ορμπις» (Orbis), ένα ειδικά διαμορφωμένο DC-10 τζετ, οι επιβάτες του οποίου μπορούν να κάνουν ειδικές οφθαλμολογικές εξετάσεις ή και να χειρουργηθούν. Πρόσφατα βρέθηκε στην Ινδία, όπου τα ποσοστά παιδικής τύφλωσης κατέχουν το παγκόσμιο αρνητικό ρεκόρ.

Σε ιπτάμενη οφθαλμολογική κλινική και εκπαιδευτική σχολή έχει μετατραπεί ένα κοινό τζετ, το οποίο πετάει από χώρα σε χώρα. Αποστολή του πληρώματος είναι να παρέχει δωρεάν υπηρεσίες και εκπαίδευση για την πρόληψη της τύφλωσης στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου ζει το 90% από τους 45 εκατομμύρια τυφλούς του πλανήτη.

«Με προγράμματα όπως “Πρωτοβουλία για την πρόληψη της παιδικής τύφλωσης στην Ινδία”, το “Ορμπις” έχει στόχο να βελτιώνει τις παρεχόμενες ιατρικές υπηρεσίες οι οποίες σώζουν την όραση των παιδιών στη χώρα», εξηγεί ο δρ Ραούλ Αλί, διευθυντής του προγράμματος.

Σε συνεργασία με το τοπικό οφθαλμολογικό ίδρυμα, οι πλέον εξειδικευμένοι γιατροί εκπαιδεύουν τους οφθαλμιάτρους της Ινδίας σε νέες μεθόδους διάγνωσης, πρόληψης και θεραπείας των ασθενειών που προκαλούν τύφλωση.

Η ιπτάμενη οφθαλμολογική κλινική ήταν το όραμα του δρος Ντέιβιντ Πάτον, διακεκριμένου οφθαλμιάτρου από το Baylor College of Medicine του Τέξας, ο οποίος σε ταξίδια που έκανε στις αναπτυσσόμενες χώρες το 1970 είχε εκπλαγεί από την ποιότητα των οφθαλμιατρικών υπηρεσιών. Αν και οι γιατροί που συνάντησε εκεί επιθυμούσαν να αποκτήσουν τις απαραίτητες γνώσεις και να εκπαιδευτούν ώστε να μπορούν να αντιμετωπίζουν τα βαριά περιστατικά που οδηγούν σε τύφλωση, όπως είναι ο καταρράκτης, το γλαύκωμα και το ρετινοβλάστωμα, το κόστος και η έλλειψη εγκαταστάσεων ήταν απαγορευτικά.

Η λύση που σκέφτηκε ο δρ Πάτον ήταν να δημιουργήσει το πρώτο ιπτάμενο εκπαιδευτικό νοσοκομείο. Ενα αεροπλάνο με τον πιο σύγχρονο εξοπλισμό, δωρεά της United Airlines. Και με πλήρωμα γιατρούς εκπαιδευμένους στις πιο σύγχρονες οφθαλμιατρικές τεχνικές, οι οποίοι θα μεταδίδουν τις γνώσεις και τις δεξιότητές τους σε γιατρούς και ασθενείς των αναπτυσσόμενων χωρών.

Καθώς μπαίνει κάποιος στο αεροσκάφος βρίσκεται σε μια καμπίνα 48 καθισμάτων στο εμπρός μέρος. Πρόκειται για την εκπαιδευτική αίθουσα με την οθόνη, όπου οι γιατροί δίνουν διαλέξεις και μεταδίδονται ζωντανά οι χειρουργικές πράξεις από το διπλανό χειρουργείο. Στον κύριο διάδρομο προς την ουρά του σκάφους, ο χώρος θυμίζει νοσοκομείο. Υπάρχει αίθουσα αναμονής, δωμάτιο εξέτασης και χώρος για επεμβάσεις με λέιζερ. Στο μεσαίο μέρος του αεροσκάφους λειτουργεί πλήρως εξοπλισμένο χειρουργείο, με θάλαμο προετοιμασίας των χειρουργών. Στους πίσω χώρους υπάρχει δωμάτιο ανάρρωσης με κρεβάτια διακοσμημένα με λούτρινα αρκουδάκια και χνουδωτές πάπιες. Στο κάτω μέρος του σκάφους που εξυπηρετείται με ασανσέρ υπάρχουν οι απαραίτητες γεννήτριες, τα φίλτρα αέρος και τα συστήματα υδροδότησης.