Ανοιχτός ο δρόμος

Φαβορί για πρωτιά στους ομίλους τους (και καλύτερο «σταύρωμα» μετά) είναι ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός μετά την κλήρωση της Ευρωλίγκας. Ιδιαίτερα η κλήρωση του πρωταθλητή Ευρώπης Ολυμπιακού θα μπορούσε να χαρακτηριστεί πανεύκολη.

Τελικός προορισμός δεν θα είναι φυσικά το Λονδίνο, που είχε πολλά τρωτά (με κραυγαλέο το σχεδόν άδειο γήπεδο, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο του πρώτου ημιτελικού Ολυμπιακός – ΤΣΣΚΑ Μόσχας) αλλά το Μιλάνο, καθώς η Ευρωλίγκα, συνεχίζοντας το άνοιγμα στις αγορές, προτίμησε την πρωτεύουσα της μόδας για να… λανσάρει ένα νέο κοστούμι στο μπάσκετ, αισιοδοξώντας να «ξυπνήσει» μια πάλαι ποτέ παραδοσιακή δύναμη του αθλήματος όπως ήταν η Ιταλία.

Η πρωταθλήτριά της, πιθανότατα αποδυναμωμένη, Σιένα, μαζί με τη Μάλαγα (την υποδέχεται στην πρεμιέρα) και τη Γαλατάσαραϊ θεωρούνται οι πιο επικίνδυνοι σκόπελοι για τον Ολυμπιακό που θα έχει ακόμη στον όμιλό του (3ος) την πρωτάρα στη διοργάνωση πρωταθλήτρια Πολωνίας Ζιελόνα Γκόρα αλλά και την ανερχόμενη δύναμη της Γερμανίας Μπάγερν Μονάχου, που μπορεί να μην έχει Γκουαρντιόλα, Ριμπερί και Ρόμπεν, αλλά είναι η αγαπημένη του Ούλι Χένες, με τεράστια χρηματοδότηση και από τη μητρική ποδοσφαιρική ομάδα του συλλόγου και κάτοχο του Τσάμπιονς Λιγκ.

«Ισως οι άλλοι θα πρέπει να ανησυχούν περισσότερο από εμάς, και πιστεύω ότι και φέτος θα είμαστε ανταγωνιστικοί», τόνισε ο κορυφαίος προπονητής της Ευρώπης (παρέλαβε χθες το βραβείο του λίγο πριν αρχίσει η διαδικασία της κλήρωσης) Γιώργος Μπαρτζώκας, ενώ ο εκ των προέδρων Γιώργος Αγγελόπουλος θύμισε ότι το μοντέλο που λανσάρει ο Ολυμπιακός δεν αλλάζει και τυγχάνει της συνολικής αποδοχής στον ευρωπαϊκό χώρο.

Ο νταμπλούχος Παναθηναϊκός σε έναν σίγουρα πιο επικίνδυνο όμιλο, (4ος) που όμως είναι το φαβορί, θα βρει απέναντί του την αιώνια αντίπαλό του στα ευρωπαϊκά Κύπελλα Μακάμπι, την ισπανική Κούτσα (πρώην Κάχα) Λαμποράλ και τη Λοκομοτίβ Κούμπαν του «δικού του» Νίκου Καλάθη ως πιο επικίνδυνες. Το γκρουπ θα συμπληρώσουν οι Ερυθρόλευκοι του Ερυθρού Αστέρα και η ομάδα που θα προκύψει από τα προκριματικά, με φαβορί τη Βαρέζε, αλλά και την τουρκική Μπάντβιτ την οποία ανέλαβε πρόσφατα ο Δημήτρης Ιτούδης. Στα προκριματικά (1-4 Οκτωβρίου, ενώ οι όμιλοι ξεκινούν στις 18) είναι και η Χίμκι, που όμως είναι πιθανόν να παρουσιαστεί αποδυναμωμένη.

Ο Παναθηναϊκός θα εκτίσει την ποινή των δύο αγωνιστικών χωρίς κόσμο με Λαμποράλ και Κούμπαν, ενώ ξεκινά εκτός έδρας με την ομάδα των προκριματικών. «Θα έχουμε αρκετή ποιότητα και φέτος ώστε να προχωρήσουμε στην επόμενη φάση», παραδέχτηκε ο Ρόκο Ούκιτς, ενώ ο κόουτς Αργύρης Πεδουλάκης επισήμανε: «Το βασικό είναι να είμαστε έτοιμοι όταν πρέπει».

Οι άλλοι όμιλοι.

1ος: Μπαρτσελόνα, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Φενέρμπαχτσε, Μπουντιβέλνικ, Παρτίζαν, Ναντέρ

2ος: Ρεάλ Μαδρίτης, Εφές, Ζαλγκίρις, Μπάμπεργκ, Μιλάνο,

Στρασμπούρ.

Αν οι δύο «αιώνιοι» τερματίσουν με μία θέση διαφορά στους ομίλους τους (1ος και 2ος ή 2ος και 3ος ή 3ος και 4ος) θα βρεθούν μαζί στο Τοπ 16. Οσοι αποκλειστούν από το Τοπ 16 συνεχίζουν στους «32» του Eurocup.