Ο σκιώδης πρόεδρος της Ρεάλ

Στις 24 Μαΐου 2010 ο ήλιος βρισκόταν στο ψηλότερο σημείο όταν μια μαύρη Πόρσε Καγιέν με φιμέ τζάμια κατευθύνθηκε με ταχύτητα σε ένα από τα ιδιωτικά πάρκιν του Σαντιάγκο Μπερναμπέου. Από το αυτοκίνητο κατέβηκε ένας καλοντυμένος άνδρας με σκούρα γυαλιά ηλίου που κρατούσε στο αριστερό χέρι μια καφέ δερμάτινη τσάντα.

Με γρήγορα βήματα χάθηκε μέσα στους διαδρόμους του μυθικού σταδίου της Ρεάλ Μαδρίτης. Δυόμισι ώρες αργότερα βγήκε με τη σιγουριά του ανθρώπου που έχει φέρει εις πέρας μια δύσκολη αποστολή. Ο πορτογάλος υπερμάνατζερ του ποδοσφαίρου Ζόρζε Μέντες άνοιγε τις πόρτες της Ρεάλ σε έναν από τους καλύτερους πελάτες του, τον Ζοζέ Μουρίνιο, ο οποίος δύο ημέρες νωρίτερα είχε αναδειχθεί πρωταθλητής Ευρώπης με την Ιντερ στο γήπεδο της επόμενης ομάδας του.

Στα τριάμισι χρόνια που έχουν μεσολαβήσει από εκείνη την ημέρα ο Μέντες έχει αναδειχθεί ένας από τους ισχυρότερους ανθρώπους στα άδυτα της Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ η «Wall Street Journal» αναφερόμενη στον Πορτογάλο αναλύει: «Πώς να κατέχετε μία ομάδα χωρίς να την αγοράσετε».

Η περίπτωση του Μέντες είναι μοναδική στα χρονικά του αθλητισμού. Ελέγχοντας τα δικαιώματα του προπονητή της Ρεάλ και των ποδοσφαιριστών Κριστιάνο Ρονάλντο, Ανχελ Ντι Μαρία, Κοεντράο, Πέπε και Ρικάρντο Καρβάλιο ουσιαστικά ασκεί εξουσία στα αποδυτήρια του ισπανικού συλλόγου.

Η απουσία αθλητικού διευθυντή από τη Ρεάλ με ευθύνη του Μουρίνιο αφήνει ανοιχτό πεδίο δράσης στον Μέντες, τον οποίο ο Τύπος και τελευταία και ο πρόεδρος της Βασίλισσας Φλορεντίνο Πέρεθ θεωρούν υπεύθυνο για τα όσα διαδραματίζονται στα άδυτα του συλλόγου.

Ο 46χρονος Ζόρζε Μέντες είναι ένας αδυσώπητος τυχοδιώκτης που κατάφερε να χτίσει μια αυτοκρατορία από μια σύμπτωση.

Το καλοκαίρι του 1996 γνώρισε σε ένα μπαρ τον τερματοφύλακα της Γκιμαράες Νούνο Εσπιρίτο Σάντο, ο οποίος ήθελε να πάρει μεταγραφή στην Πόρτο. Λόγω της αντιπαλότητας των δύο ομάδων αυτό ήταν σχεδόν αδύνατο. Ο Μέντες ωστόσο δεν έμεινε με σταυρωμένα χέρια. Παρότι κολυμπούσε σε άγνωστα νερά κατάφερε να κλείσει συμφωνία με τη Λα Κορούνια. Ηταν η αρχή της νέας ζωής του.

Αποτυχημένος ποδοσφαιριστής σε ημιεπαγγελματικές ομάδες, άνοιξε στη συνέχεια κατάστημα ενοικίασης ταινιών βίντεο.

Στην Καμίνια, βόρεια της Πορτογαλίας έριξε ακόμα μία ζαριά ανοίγοντας ένα μπαρ. Τελικά, οι εξάρες τού ήρθαν στο ποδόσφαιρο.

Μιλά αγγλικά, γαλλικά, ιταλικά και ισπανικά, κουβαλά πάνω του μία σειρά από κινητά τηλέφωνα, είναι άριστος στις δημόσιες σχέσεις και απόλυτος επαγγελματίας στις συναλλαγές του με τους ποδοσφαιριστές. Στα 17 χρόνια που είναι μάνατζερ έχει δημιουργήσει ισχυρούς δεσμούς με τις πλουσιότερες ομάδες του κόσμου, ενώ στο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας του GestiFute αξίας άνω των 600 εκατ. ευρώ περιλαμβάνονται ποδοσφαιριστές όπως οι Ρονάλντο, Φαλκάο, Ντάνι, Νάνι, Μεϊρέλες. Είναι χαρακτηριστικό πως από τους 22 Πορτογάλους που  ταξίδεψαν στο τελευταίο Euro οι 15 έχουν μάνατζερ τον Μέντες.