Το μεγάλο κυνήγι των πετρωμάτων που έφεραν οι αστροναύτες των «Απόλλων»

Πού πήγαν τα σεληνιακά πετρώματα που έφεραν στη Γη οι αστροναύτες των διαστημικών αποστολών «Απόλλων»; Πολλά από αυτά χάθηκαν, εκλάπησαν, πουλήθηκαν ή καταστράφηκαν, και τώρα ειδικοί από τη NASA προσπαθούν να τα εντοπίσουν σε κάθε γωνιά του κόσμου.

Δώδεκα άνθρωποι περπάτησαν στο φεγγάρι. Οι τελευταίοι ήταν ο κυβερνήτης του «Απόλλων 17» Ευγένιος Κέρναν και ο πιλότος του σεληνιακού θαλαμίσκου Χάρισον Σμιτ, στις 13 Δεκεμβρίου 1972. Τηρώντας την παράδοση των συναδέλφων τους που προηγήθηκαν, μετέφεραν στη Γη πολλά κιλά σεληνιακών πετρωμάτων, ορισμένα μάλιστα εξαιρετικής ομορφιάς, για να κοσμήσουν μουσεία ώστε να τα βλέπουν όλοι οι άνθρωποι νιώθοντας αισθήματα ειρήνης και συναδέλφωσης.

Από εκεί και πέρα όμως η… μπάλα άρχισε να χάνεται. Ο πρόεδρος Νίξον μοίρασε 269 πετρώματα σε 135 έθνη και σήμερα τα 159 από αυτά χάθηκαν, κλάπηκαν, καταστράφηκαν. Εκατό πετρώματα δόθηκαν σε καθεμία από τις πολιτείες των ΗΠΑ και τα 19 εξ αυτών αγνοούνται.

Ενα που είχε δοθεί στη Γουατεμάλα κλάπηκε, πουλήθηκε σε έναν επιχειρηματία στη Φλόριδα και μετά βγήκε στο σφυρί για 5 εκατ. δολάρια. Κάποια βρέθηκαν σε σπίτια πρώην κυβερνητών, το κομμάτι που είχε δοθεί στην Ιρλανδία βρέθηκε κατά λάθος πεταμένο σε ένα χωράφι, της Νικαράγουα είχε πωληθεί σε έναν συλλέκτη από το Λας Βέγκας, της Μάλτας κλάπηκε από το μουσείο ενώ της Ρουμανίας, που το ιδιοποιήθηκε ο Τσαουσέσκου, πουλήθηκε στη συνέχεια σε άγνωστο αγοραστή.

Εδώ και δέκα χρόνια μία ομάδα αμερικανών νομικών αναζητεί σε κάθε γωνιά του κόσμου τα σεληνιακά πετρώματα ώστε να ξαναγυρίσουν σε επίσημα χέρια και να είναι στη διάθεση του κόσμου για να τα βλέπει.