[Η ιστορία της ημέρας] Η «επανάσταση του προφυλακτικού» θα αρχίσει από τη Μαλαισία

Για τις κυβερνήσεις των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας ο υπερπληθυσμός αποτελεί ίσως το σημαντικότερο πρόβλημα. Η αδυναμία σίτισης ενός ταχέως αυξανόμενου πληθυσμού απειλεί τα θεμέλια της οικονομίας, αν όχι και της κοινωνίας. Για τους παραγωγούς καταναλωτικών αγαθών, όμως, η οπτική είναι εκ διαμέτρου αντίθετη. Για παράδειγμα, οι βιομηχανίες προφυλακτικών βλέπουν στο ίδιο φαινόμενο (του υπερπληθυσμού) ένα λαμπρό πεδίο μεγέθυνσης. Οι ιδιοκτήτες της Karex, της μεγαλύτερης παραγωγού προφυλακτικών παγκοσμίως, τρίβουν τα χέρια τους με τη «δυναμική της αγοράς» και τη «διαρκώς αυξανόμενη ζήτηση».

«Οταν αποφασίσαμε να μπούμε στην αγορά το προφυλακτικό ήταν ακόμα μια “κακή λέξη”. Σήμερα έχουν αλλάξει τα πράγματα. Η Ασία έχει εκτινάξει τη ζήτηση καθώς ο πληθυσμός της έχει πολύ χαμηλό μέσο όρο ηλικίας», εξηγεί περιχαρής ο διευθυντής της εταιρείας Γκοχ Μιαχ Κιατ. Η μαλαισιανή επιχείρηση που ίδρυσε ο προπάππους του Γκοχ πριν από έναν αιώνα έχει μετεξελιχθεί πλέον σε βασικό προμηθευτή της κυβέρνησης αλλά και του ΟΗΕ στο πλαίσιο της καμπάνιας για την αντισύλληψη και το ασφαλές σεξ.

H Karex κατασκευάζει περισσότερα από τρία δισεκατομμύρια προφυλακτικά τον χρόνο, από τα περίπου 10 δισ. τεμάχια που παράγουν οι ασιάτες ανταγωνιστές, και στοχεύει σε υπερδιπλασιασμό των μεγεθών της τα επόμενα τρία χρόνια. Ωστόσο οι άνθρωποι της Karex δεν αρκούνται στην ποσότητα. Θέλουν να βελτιώσουν και την ποιότητα. «Χρειαζόμαστε μια νέα επανάσταση στη βιομηχανία», λέει ο Γκοχ θυμίζοντας ότι τα πρώτα προφυλακτικά, που είχαν πάχος σαμπρέλας ποδηλάτου, δεν θα μπορούσαν να θεωρηθούν πολύ βολικά στη χρήση.