Παγκόσμιο σοκ από το λουτρό αίματος στη Νότια Αφρική

Σοκ έχει προκαλέσει στη Νότια Αφρική ο φόνος 34 απεργών εργατών σε ορυχείο πλατίνας, την Πέμπτη, από τα πυρά αστυνομικών. Πρόκειται για την πιο αιματηρή επιχείρηση των δυνάμεων ασφαλείας μετά το τέλος του απαρτχάιντ και της κυριαρχίας των λευκών. Οι πρωτοσέλιδοι τίτλοι των εφημερίδων φώναζαν χθες «Λουτρό αίματος», «Λιβάδι του Θανάτου» και «Σφαγή στο ορυχείο», ενώ δημοσιεύονταν φρικτές φωτογραφίες βαριά οπλισμένων λευκών και μαύρων αστυνομικών να περπατούν χαλαρά δίπλα από ματωμένα πτώματα μαύρων εργατών που κείτονταν στο χώμα. Οι εικόνες αυτές επανέφεραν δυσάρεστες μνήμες από το ρατσιστικό παρελθόν της Νότιας Αφρικής. Σε πρωτοσέλιδο άρθρο της, η εφημερίδα «The Sowetan» ρωτάει αν έχει αλλάξει κάτι από το 1994, όταν ο Νέλσον Μαντέλα έβαλε τέλος σε τρεις αιώνες κυριαρχίας των λευκών και έγινε ο πρώτος μαύρος πρόεδρος της μεγαλύτερης οικονομίας της αφρικανικής ηπείρου.

Ο αρχηγός της Αστυνομίας Ρία Φιγιέγκα επιβεβαίωσε πως οι νεκροί είναι 34 και οι τραυματίες 78. Οι αστυνομικοί κινήθηκαν εναντίον 3.000 απεργών εργατών οπλισμένων με ματσέτες και ξύλα, που είχαν συγκεντρωθεί σ’ ένα σημείο του ορυχείου της εταιρείας Lonmin στο Μαρικάνα, 100 χλμ. βορειοδυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ. Ο Φιγιέγκα υποστήριξε πως οι αστυνομικοί βρίσκονταν σε άμυνα και άνοιξαν πυρ όταν τους επιτέθηκαν οι απεργοί. Ωστόσο το νοτιοαφρικανικό Ινστιτούτο Σχέσεων μεταξύ των Φυλών παρομοίασε το επεισόδιο με τη σφαγή του 1960 στο γκέτο Σάρπβιλ, κοντά στο Γιοχάνεσμπουργκ, όταν η αστυνομία του απαρτχάιντ άνοιξε πυρ εναντίον ενός πλήθους μαύρων διαδηλωτών σκοτώνοντας περισσότερους από 50.

Ο Πρόεδρος Τζέικομπ Ζούμα διέκοψε την επίσκεψή του στη γειτονική Μοζαμβίκη για να μεταβεί στο ορυχείο. Είπε πως είναι «σοκαρισμένος και απογοητευμένος» από τη βία, αλλά δεν έκανε κανένα σχόλιο για τη συμπεριφορά της Αστυνομίας.