Με πρόστιμο-μαμούθ απειλείται η τράπεζα για τα ιρανικά δολάρια

Στα επίπεδα του προστίμου με το οποίο θα τιμωρηθεί η HSBC για ξέπλυμα χρημάτων μεξικανών εμπόρων ναρκωτικών – δηλαδή στα 700 εκατ. δολάρια – αναμένεται να διαμορφωθεί το πρόστιμο που αντιμετωπίζει η επίσης βρετανική τράπεζα Standard Chartered, η οποία κατηγορείται από τις αμερικανικές εποπτικές Αρχές για κρυφές συναλλαγές συνολικής αξίας 250 δισ. δολαρίων που πραγματοποίησε επί σειρά ετών με το Ιράν. Εν τω μεταξύ, ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας και ο δήμαρχος του Λονδίνου κατηγόρησαν για υπερβάλλοντα ζήλο και… προστατευτισμό την αμερικανική υπηρεσία που αποκάλυψε το σκάνδαλο!

Παρά τις διαρροές για το ύψος του προστίμου (του βαρύτερου στην Ιστορία) που ενδεχομένως θα κληθεί να καταβάλει η Standard Chartered, η μετοχή της τράπεζας ανέκαμψε δυναμικά χθες στην αγορά του Λονδίνου. Η τιμή της εκτινάχθηκε κατά 9,1% υψηλότερα, συγκριτικά με το επίπεδο στο οποίο είχε κλείσει την Τρίτη. Σημειωτέον ότι το διήμερο 6 και 7 Αυγούστου η μετοχή είχε χάσει 22% της αξίας της, με αποτέλεσμα η χρηματιστηριακή αξία της Standard Chartered να μειωθεί κατά 8 δισ. στερλίνες (12,5 δισ. δολάρια).

Εκτός από το υψηλό πρόστιμο, η Standard Chartered αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο να στερηθεί από τις αμερικανικές Αρχές την άδεια δραστηριοποίησής της στις ΗΠΑ. Μια τέτοια προοπτική θα ήταν εξοντωτική για τη βρετανική τράπεζα, καθώς θα της στερούσε τη διεθνή παρουσία της. Εξάλλου, η Standard Chartered εξασφαλίζει 30% έως 40% των ετήσιων κερδών της χάρη στις δραστηριότητές της στην αμερικανική αγορά.

Χθες έγινε γνωστό ότι η Standard Chartered είχε μπει στο στόχαστρο του επικεφαλής της Υπηρεσίας Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Νέας Υόρκης Μπένζαμιν Λόουσκι εδώ και πολύ καιρό.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες του Bloomberg, η Υπηρεσία του Λόουσκι εξέταζε τις συναλλαγές της λονδρέζικης τράπεζας με το Ιράν εδώ και μια διετία. Η Υπηρεσία εξέταζε ακόμη έξι ή επτά περιπτώσεις τραπεζών που παραβίαζαν το αμερικανικό εμπάργκο που έχει επιβληθεί στο Ιράν. Σύμφωνα με το Bloomberg, προ εξαμήνου ο Λόουσκι επιχείρησε ανεπιτυχώς να κινητοποιήσει τις ομοσπονδιακές και τις τοπικές εποπτικές Αρχές καθώς και την Εισαγγελία της Νέας Υόρκης προκειμένου να κινητοποιηθούν κατά της Standard Chartered.

Χάνοντας την υπομονή τους, ο Λόουσκι και η Υπηρεσία του κινήθηκαν αυτοβούλως κατά της τράπεζας. Για την «ασυνήθιστη» αυτή πρακτική, άλλωστε, άσκησαν χθες κριτική κατά του αμερικανού αξιωματούχου τόσο ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας Μέρβιν Κινγκ όσο και ο δήμαρχος του Λονδίνου Μπόρις Τζόνσον, που κατηγόρησε τις ΗΠΑ για προστατευτισμό επειδή… ζηλεύουν το Σίτι του Λονδίνου.

Ο εκκεντρικός δήμαρχος της βρετανικής πρωτεύουσας αναμειγνύεται συχνά σε οικονομικά ζητήματα.