Δυσάρεστη έκπληξη

Ο Φελπς ήταν 4ος, ενώ από τους πρωινούς προκριματικούς είχε δείξει πως κάτι δεν πήγαινε καλά (προκρίθηκε με την τελευταία επίδοση).

«Ηταν απλώς μία μίζερη κούρσα. Αισθανόμουν πολύ καλά στα πρώτα 200 μέτρα, μετά δεν ξέρω τι έγινε. Οι υπόλοιποι απλά κολύμπησαν καλύτερα από εμένα και ήταν καλύτερα προετοιμασμένοι». Το 2000, στο Σίδνεϊ, ο Φελπς ήταν 15 ετών και είχε λάβει μέρος σε μόνο ένα αγώνισμα (200 μ. πεταλούδας, 5η θέση). Στην Αθήνα και στο Πεκίνο είχε 16 μετάλλια σε ισάριθμα αγωνίσματα (14 χρυσά και δύο χάλκινα). «Είμαι έκπληκτος και φυσικά καθόλου ευχαριστημένος. Περίμενα μία επίδοση γύρω στα 4.06» είπε ο προπονητής του Φελπς, Μπομπ Μπόουμαν. Ο Φελπς σημείωσε 4.09.28 και είδε μπροστά του επίσης τον Βραζιλιάνο Περέιρα και τον Ιάπωνα Χαγκίνο.

Ο Ράιαν Λόχτι είχε νικήσει τον Φελπς και στα τράιαλ των Ηνωμένων Πολιτειών. «Νομίζω ότι είμαι περίπου σε κατάσταση σοκ» είπε ο Λόχτι, που είχε χρόνο 4.05.18. «Ξέρω ότι ο Φελπς έδωσε αυτό που μπορούσε». Ο Λόχτι θα διεκδικήσει άλλο ένα μετάλλιο στον αποψινό τελικό των 200 μ. ελεύθερο (με βασικό αντίπαλο τον Κινέζο Σουν, νικητή στα 400 μ. ελεύθερο με 3.40.14).

Χθες το βράδυ όμως Λόχτι και Φελπς είχαν μία δυσάρεστη έκπληξη, αφού παρά την παρουσία τους στον τελικό στα 4×100μ. ελεύθερο (δεν κολύμπησαν στον προκριματικό), οι Ηνωμένες Πολιτείες έχασαν το χρυσό από τους Γάλλους (3.10.38) στο τελευταίο κατοστάρι.

Παγκόσμια ρεκόρ

Πάντως, η συζήτηση στους κύκλους της κολύμβησης δεν είχε να κάνει με τον Λόχτι και τον Φελπς, αλλά με τη 16χρονη Κινέζα Γε, η οποία πήρε το χρυσό μετάλλιο στα 400 μ. μεικτής με το καταπληκτικό παγκόσμιο ρεκόρ 4.28.43 (καταρρίπτοντας το 4.29.45 της Αμερικανίδας Ράις από το Πεκίνο).

Παγκόσμιο ρεκόρ πέτυχε χθες και η Αμερικανίδα Ντάνα Βόλμερ, η οποία έγινε η πρώτη κολυμβήτρια που κατέβηκε τα 56» στα 100 μ. πεταλούδας. Ο χρόνος της στον χθεσινό τελικό ήταν 55.98. Επίσης, ο Νοτιοαφρικανός Κάμερον βαν ντερ Μπουργκ στα 100 μ. πρόσθιο, που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με 58.46.

Στα 400 μ. ελεύθερο γυναικών νικήτρια αναδείχτηκε η Γαλλίδα Καμίλ Μουφά (με 4.01.45 – ολυμπιακό ρεκόρ), ενώ η Ιταλίδα Φεντερίκα Πελεγκρίνι έμεινε στην 5η θέση!