Εμβόλιο δημιουργεί αντισώματα στη νικοτίνη

Ανάμεσα στις τεχνικές για να κόψει κανείς το κάπνισμα, είναι ασφαλώς μία από τις πιο ακραίες. Ομως μπορεί να είναι αποτελεσματική. Αμερικανοί επιστήμονες πιστεύουν πως ένα εμβόλιο, που περιέχει εκατομμύρια γονίδια, τα οποία δημιουργούν αντισώματα κατά της νικοτίνης, μπορεί να κάνει τη δουλειά.

Το πείραμα έγινε σε ποντικούς, όμως οι ερευνητές ελπίζουν ότι το «γενετικό εμβόλιο» θα βοηθήσει εκατομμύρια καπνιστές. Τα πρώτα τεστ σε ανθρώπους θα γίνουν μέσα σε δύο χρόνια. Οι ερευνητές προτείνουν επίσης να εμβολιαστούν μαθητές, ώστε να μην αποκτήσουν ποτέ τη συνήθεια του καπνίσματος. Ωστόσο, άλλοι προειδοποιούν πως η τεχνική της γονιδιακής θεραπείας που χρησιμοποιήθηκε είναι ακόμη πειραματική και αμφισβητούν αν είναι δεοντολογικά αποδεκτό να προχωρήσει κανείς μέχρις αυτού του σημείου για να θεραπεύσει κάτι που είναι συνήθεια μάλλον παρά μια σοβαρή νόσος.

Η γονιδιακή θεραπεία, η χρήση της οποίας εξετάζεται για την αντιμετώπιση προβλημάτων υγείας, συνήθως περιλαμβάνει μια ένεση με υγιή γονίδια που αντικαθιστούν τα ελαττωματικά, τα οποία προκαλούν τη νόσο. Στην προκειμένη περίπτωση, το εμβόλιο περιέχει γονίδια προγραμματισμένα να δημιουργούν αντισώματα κατά της νικοτίνης. Τα αντισώματα κυνηγούν και καταβροχθίζουν τη νικοτίνη πριν αυτή φτάσει στον εγκέφαλο και δημιουργήσει το αίσθημα της απόλαυσης που βρίσκεται πίσω από τον εθισμό. Θεωρητικά, αν οι καπνιστές δεν αντλούν πλέον απόλαυση από τα τσιγάρα, θα απαλλαγούν ευκολότερα από τη συνήθεια.

PAC-MAN. Ο Ρόναλντ Κρίσταλ, επικεφαλής των ερευνητών του Ιατρικού Κολεγίου Weill Cornell της Νέας Υόρκης, δήλωσε: «Πιστεύουμε πως ο καλύτερος τρόπος για να θεραπευτεί ο χρόνιος εθισμός στη νικοτίνη από το κάπνισμα είναι να βάλουμε αυτά τα αντισώματα που μοιάζουν με τον Pac-Man να περιπολούν και να καθαρίζουν το αίμα πριν η νικοτίνη προλάβει να έχει οποιαδήποτε βιολογική επίδραση». Η νέα προσέγγιση δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science Translational Medicine».