Πώς βγαίνει το μάγμα στην επιφάνεια

Η περιοχή του ηφαιστειακού τόξου αποτελεί στην ουσία ένα τεράστιο γεωλογικό εργοτάξιο. Δεκάδες χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, εντός του μανδύα της Γης, η αφρικανική τεκτονική πλάκα βυθίζεται κάτω από την ευρασιατική. Οι θερμοκρασίες που αναπτύσσονται σε τέτοιο βάθος είναι τεράστιες. Καθώς τα πετρώματα λειώνουν από αυτήν την αέναη διαδικασία, το μάγμα αναζητεί διέξοδο προς την επιφάνεια. H πυκνότητα και το χαμηλό ειδικό βάρος τού επιτρέπουν να εγκαταλείψει τον μανδύα της Γης – βάθος περίπου 100 χιλιομέτρων – και να αρχίσει να ταξιδεύει ανοδικά μέσα από τον φλοιό ώσπου να βρει διέξοδο στον πυθμένα της θάλασσας. Εκεί ψύχεται, σταθεροποιείται και το καινούργιο υλικό που συσσωρεύεται ξεπροβάλλει σταδιακά από την επιφάνεια της θάλασσας σχηματίζοντας νησιά.