«Κόουτς, για σένα»!

Ο Κώστας Μανωλάς το επιβεβαίωσε αμέσως μετά το γκολ που σημείωσε. Ετρεξε και «πνίγηκε» στην αγκαλιά του προπονητή του, αφού λίγα δευτερόλεπτα πριν (92′) με κεφαλιά από κόρνερ του Γκερέιρο είχε στείλει την μπάλα στα δίχτυα του Ελευθερόπουλου, δίνοντας μια νίκη στην ΑΕΚ επί του Πανιωνίου (0-1) μεγάλης βαθμολογικής και ψυχολογικής σημασίας.

Ηταν ένα παιχνίδι όπου το πιο δίκαιο αποτέλεσμα θα ήταν η ισοπαλία, αλλά στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχει δικαιοσύνη, παρά μόνο πραγματικότητα και τύχη. Και αυτή ήταν με το μέρος της Ενωσης λίγο πριν από τη λήξη του παιχνιδιού.

Η ΑΕΚ στάθηκε διπλά άτυχη στον χθεσινό αγώνα. Εχασε στην προθέρμανση τον Καράμπελα, ο οποίος αισθάνθηκε ενοχλήσεις, και στο 37′ τον Λεονάρντο, τον πιο ποιοτικό ποδοσφαιριστή της, από τραυματισμό.

Ο Χιμένεθ παρουσίασε την ομάδα του με δύο αμυντικούς μέσους (Μάκο, Βάργκας) και τον Λυμπερόπουλο πίσω από τον Μπέλεκ.

Ο Πανιώνιος από την πλευρά του αγωνίστηκε με ενισχυμένο κέντρο και τον Κούτσι μοναδικό προωθημένο, ενώ ο Εστογιανόφ ήταν σε έναν ελεύθερο ρόλο από τη δεξιά πλευρά.

Και οι δύο ομάδες όμως δεν κατάφεραν να παίξουν καλό ποδόσφαιρο στο πρώτο μέρος: πολλές μάχες στον χώρο του κέντρου, πολλά λάθη και μόνο κάποιες ατομικές εμπνεύσεις.

Το πιο σημαντικό ήταν ότι τα πρώτα 45′ δεν δημιουργήθηκαν αξιόλογες φάσεις εκτός από δύο περιπτώσεις. Στο 9′ ο Λυμπερόπουλος από συστημένη σέντρα του Λεονάρντο έστειλε την μπάλα με κεφαλιά άουτ και στο αμέσως επόμενο λεπτό (10′) ο Κούτσι από σέντρα του Εστογιανόφ «σημάδεψε» τον Αραμπατζή.

Για ποιότητα στο ίδιο διάστημα δεν μπορούμε να μιλήσουμε, αφού οι δύο αντίπαλοι το μοναδικό πράγμα που επέδειξαν ήταν μετριότητα.

Στο δεύτερο μέρος ο Λεμονής έκανε δύο αλλαγές για να βελτιώσει την εικόνα της ομάδας του και πραγματικά ο Πανιώνιος μπήκε φουριόζος στον αγωνιστικό χώρο πιέζοντας την ΑΕΚ κυρίως από τη δεξιά πλευρά με τον Εστογιανόφ να πρωταγωνιστεί στις περισσότερες προσπάθειες της ομάδας του. Ο Λαγός αντιμετώπιζε πολλές δυσκολίες στο μαρκάρισμά του. Ο Χιμένεθ έριξε στο ματς τον Γκούντγιονσεν. Επειτα όμως από 10′ το ματς γύρισε και πάλι στη μετριότητα με τους δύο αντιπάλους να μη δημιουργούν καθόλου φάσεις.

Αξίζει να αναφέρουμε ότι το πρώτο σουτ από τους παίκτες των δύο ομάδων έγινε στο 84′ από τον Σιαλμά, στο οποίο όμως ο Ελευθερόπουλος μπλόκαρε εύκολα την μπάλα και πως πρωταγωνιστές των δύο ομάδων ήταν οι δύο κεντρικοί μπακ εκατέρωθεν και κυρίως οι Κάλα, Σιόβας. Ο Εστογιανόφ περιορίστηκε σε μερικές θεαματικές ντρίμπλες, απ’ αυτές που ξεσηκώνουν τους θεατές, οι οποίες όμως γίνονταν στο κέντρο του γηπέδου. Ουσία μηδέν δηλαδή.

Ιδιαίτερα καλή ήταν η διαιτησία του Δασκαλόπουλου από την Κόρινθο.

n Εξαλλα πανηγύρισαν το γκολ του Μανωλά οι διοικούντες την ΠΑΕ ΑΕΚ, οι οποίοι βρίσκονταν σε ένα καμαράκι. Αυτό δημιούργησε αναταραχή και ορισμένοι οπαδοί κινήθηκαν απειλητικά, αλλά η επέμβαση της Αστυνομίας απέτρεψε τα χειρότερα.