Κόκκινος συναγερμός

Ενίσχυση των αντιτρομοκρατικών μέτρων επειδή υπάρχουν «αξιόπιστες αλλά ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες» για ενδεχόμενο τρομοκρατικό χτύπημα «από την Αλ Κάιντα», με αφορμή την αυριανή δέκατη επέτειο από τις επιθέσεις στους δίδυμους πύργους, διέταξε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα. Την ώρα που η Αμερική και όλος ο κόσμος θυμάται την 11η Σεπτεμβρίου και τα περίπου 3.000 θύματα, νέες πληροφορίες έρχονται στη δημοσιότητα για όσα διημείφθησαν το πρωινό εκείνης της Τρίτης τόσο στο έδαφος όσο και στον αέρα, έτσι όπως καταγράφηκαν από τους ερευνητές της ειδικής επιτροπής.

Σχετικά πάντως με τις νέες απειλές για την ασφάλεια, αυτές αφορούν σύμφωνα με αξιωματούχους την Ουάσιγκτον και τη Νέα Υόρκη, και ήδη έχει εξαπολυθεί κυνηγητό για τον εντοπισμό δύο ή τριών υπόπτων. Οι πληροφορίες έκαναν λόγο για τρομοκράτες που προετοίμαζαν επίθεση με εκρηκτικά σε γέφυρες και τούνελ. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα ενημερώθηκε για την ενδεχόμενη απειλή και δήλωσε πως η κυβέρνηση ήδη έχει εντείνει τα μέτρα ασφαλείας της χώρας. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, ωστόσο, Μάικλ Μπλούμπεργκ είπε ότι δεν συντρέχει λόγος να αλλάξουν οι κάτοικοι τις συνήθειές τους, στην περίπτωση όμως που αντιληφθούν οποιαδήποτε ύποπτη κίνηση να σπεύσουν να ενημερώσουν τις αρμόδιες Αρχές.

Νέα στοιχεία. Καθώς οι μνήμες πάντως ξυπνούν, τα νέα στοιχεία που έρχονται στο φως της δημοσιότητας δίνουν μια νέα διάσταση σε όσα συνέβησαν πριν από δέκα χρόνια. Το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ένα αεροσκάφος που είχε εξαφανισθεί από όλα τα μηχανήματα παρακολούθησης της σύγχρονης αεροπλοΐας έγινε ορατό για λίγα δευτερόλεπτα – τα τελευταία του – από όσους προσπαθούν να το εντοπίσουν. Ηταν λίγο μετά τις 9 π.μ., 16 λεπτά αφότου ένα άλλο αεροσκάφος είχε πέσει πάνω στον βόρειο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, όταν ένα μήνυμα έφθασε στο κέντρο ραντάρ για τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας της Νέας Υόρκης. «Μπορείς να δεις έξω από το παράθυρό σου;» ρωτούσε κάποιος. «Ναι», απάντησε ο ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας. «Μπορείς να δεις, μπορείς να δεις ένα αεροπλάνο στα 1.300 μέτρα αριστερά από το αεροδρόμιο, φαίνεται να… Φαίνεται να κατεβαίνει και αυτό στους Δίδυμους Πύργους;». «Κατεβαίνει πολύ γρήγορα, έπεσε 300 μέτρα ξαφνικά». «Τι είδους αεροπλάνο είναι;». «Δεν ξέρω, θα σου πω σε ένα λεπτό», απάντησε ο ελεγκτής. Δεν είχε όμως ένα λεπτό στη διάθεσή του. Στο βάθος το μηχάνημα καταγραφής συνομιλιών αποτύπωσε φωνές ανθρώπων: «Κι άλλο αεροπλάνο έπεσε στους πύργους. Ουάου. Αλλο ένα έπεσε πάνω τους. Αλλο ένα χτύπησε το Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου». «Ολο το κτίριο διαλύθηκε», ακούγεται με αγωνία η φωνή του ελεγκτή.

Αυτή η στιγμή είναι μέρος του χρονικού της αντίδρασης της πολιτικής και στρατιωτικής αεροπορίας – με στοιχεία που πρώτη φορά έρχονται στη δημοσιότητα – στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Αποτελεί μέρος μιας έκθεσης που ετοίμασαν ερευνητές για την ειδική επιτροπή που συστάθηκε, η οποία όμως ουδέποτε ολοκληρώθηκε. Στην έκθεση που παρακολουθεί όσα διημείφθησαν στις επικοινωνίες γύρω από τα τέσσερα αεροσκάφη που κατελήφθησαν, περιλαμβάνονται 114 ηχογραφημένες συνομιλίες ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, αξιωματικών της στρατιωτικής αεροπορίας, πιλότων πολιτικών και στρατιωτικών αεροσκαφών, καθώς και δύο εκ των αεροπειρατών, σε διάστημα δύο ωρών το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου. Αποτελεί μια σπάνια καταγραφή των γεγονότων και των αντιδράσεων έτσι όπως διαδραματίζονταν ταυτόχρονα στον αέρα και στο έδαφος των βορειοανατολικών πολιτειών. «Η ιστορία εκείνης της ημέρας, της 11ης Σεπτεμβρίου, περιγράφεται καλύτερα από οτιδήποτε άλλο από τις φωνές της 11ης Σεπτεμβρίου» λέει ο Μάιλς Κάρα, συνταγματάρχης εν αποστρατεία και ένας εκ των ερευνητών της επιτροπής.

Η έρευνα ολοκληρώθηκε το 2004, η επιτροπή όμως δεν προχώρησε στη νομική μελέτη της επειδή διαλύθηκε τον Αύγουστο εκείνης της χρονιάς.

Κάποια αποσπάσματα που είχαν ακουστεί σε συνεδριάσεις της επιτροπής έρευνας το 2003 και το 2004 έδειξαν ότι οι πολιτικές και στρατιωτικές Αρχές που ελέγχουν τον εναέριο χώρο κλήθηκαν να αυτοσχεδιάσουν την 11/9. Στις 9 το πρωί, ο διαχειριστής της εναέριας κυκλοφορίας της Νέας Υόρκης πήρε τηλέφωνο στα κεντρικά της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπλοΐας (FAA) στη Βιρτζίνια προσπαθώντας να μάθει εάν οι αξιωματούχοι της πολιτικής αεροπορίας συνεργάζονταν με την πολεμική αεροπορία. Το ένα αεροπλάνο είχε ήδη πέσει στους δίδυμους πύργους και το άλλο είχε καταληφθεί από τους αεροπειρατές και κατευθυνόταν προς τα εκεί. Ομως στα κεντρικά της FAA δεν είχαν ιδέα. «Γιατί, τι συμβαίνει;» τον ρώτησε κάποιος. «Βρείτε μου αμέσως κάποιον που να έχει την εξουσία να σηκώσει μαχητικά αεροσκάφη στον αέρα» ήταν η έκκληση του ελεγκτή.