Αμερικανός «μονομάχος» στην αρένα του ΣΕΦ

Ενα… μπουλντόγκ για να «φυλάει» τη ρακέτα του έβαλε στο ρόστερ του ο Ολυμπιακός. Δίπλα στον μαχητή Χάινς, ο Ιβκοβιτς επέλεξε να βάλει τον «μονομάχο» Ματ Χάουαρντ. Ο απόφοιτος του Μπάτλερ που εξέπληξε τους πάντες με την πορεία του ώς το φάιναλ φορ την τελευταία διετία, δεν διακρίνεται για τις ικανότητές του και το ταλέντο, αλλά για τη μαχητικότητά του.

Σπάνιος μαχητής, ο Χάουαρντ (2μ.02) έχει αποκτήσει φήμη στις ΗΠΑ για την αυταπάρνησή του στο παρκέ αλλά και τις επιτυχίες του στα θρανία. Τρία χρόνια συμπεριλαμβάνεται στην 5άδα των καλύτερων μαθητών που αγωνίζονται στο NCAA και φέτος μάλιστα κέρδισε το βραβείο του κορυφαίου μεταξύ 10.000 παικτών που συμμετέχουν στο πρωτάθλημα.

Φυσικά ο Ιβκοβιτς δεν τον επέλεξε για δάσκαλο, αλλά για παίκτη. Ο κυριότερος λόγος που τον έπεισε να προχωρήσει στην εισήγηση για απόκτησή του είναι το γεγονός ότι εκτός από τη θέληση να αγωνίζεται και τη μαχητικότητα σε κάθε φάση, τη σεζόν που πέρασε πρόσθεσε στο παιχνίδι του το σουτ από μακρινή απόσταση. Τα τρία πρώτα χρόνια είχε συνολικά 5/20 τρίποντα, αλλά την τελευταία χρονιά εκτοξεύτηκε στο απίστευτο 53/133, που σε ποσοστό ευστοχίας μεταφράζεται σε 39,8%

Μετά τον Χάουαρντ ο Ολυμπιακός είναι έτοιμος να ενισχύσει κι άλλο την περιφέρειά του με τον Γκετσεβίτσιους. Οι Ερυθρόλευκοι έχουν έρθει σε συμφωνία με τον λιθουανό παίκτη για τριετές συμβόλαιο (1+1+1), όμως για να ενταχθεί στους κυπελλούχους πρέπει να αποδεσμευτεί από τη Λιέτουβος Ρίτας. Το buy-out είναι 250.000 ευρώ και γίνονται διαπραγματεύσεις για να επέλθει συμφωνία και ο παίκτης να καταλήξει στον Ολυμπιακό.

n Παίκτης του Παναθηναϊκού είναι και επίσημα ο Πατ Καλάθης. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε χθες την απόκτησή του.