Υπαίθριο αστεροσκοπείο όλη η Ελλάδα

«Ακόμα και τον γαλαξία Ανδρομέδα που απέχει από εμάς 2,5 εκατ. έτη φωτός κατάφερε να φωτογραφίσει ένας φίλος μου γιατρός από το μπαλκόνι του στο Παγκράτι, και μου έφερε την εικόνα να τη δω!». Ο αναπληρωτής καθηγητής Φυσικής Διαστήματος στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, Ξενοφώντας Μουσσάς, δηλώνει στα «ΝΕΑ» ότι ολόκληρη η Ελλάδα μπορεί να μετατραπεί κάθε βράδυ σε ένα μεγάλο υπαίθριο αστεροσκοπείο. «Η διαύγεια του νυχτερινού ουρανού στη χώρα μας, τόσο το καλοκαίρι όσο και τον χειμώνα, είναι πολύ καλύτερη από πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες και όχι μόνο».

Κάθε γωνιά της Ελλάδας προσφέρεται για παρατήρηση του νυχτερινού ουράνιου σκηνικού. «Για παράδειγμα, αν βρεθεί κανείς στην Κάσο και κοιτάξει το φεγγάρι με κιάλια και όχι με τηλεσκόπιο, θα εκπλαγεί από τη φωτεινότητα και το ανάγλυφο της επιφάνειάς του». Το πιο σημαντικό θέμα πάντως σε μία νυχτερινή παρατήρηση, όπως υπογραμμίζει ο καθηγητής, είναι η καθαρότητα του ουρανού. Να μην υπάρχει δηλαδή σκόνη στην ατμόσφαιρα, καυσαέρια ή υδρατμοί που αλλοιώνουν την εικόνα του αντικειμένου που παρατηρούμε. Στις κορυφές βουνών, καμιά φορά ακόμη και στον Υμηττό, η ατμόσφαιρα είναι ιδανική.

Με ένα ερασιτεχνικό κατοπτρικό τηλεσκόπιο, που έχει διάμετρο φακού 10, 20 ή 30 εκατοστά, μπορεί κανείς να δει εντυπωσιακά αντικείμενα στο σκοτεινό Διάστημα. «Μπορούμε να δούμε τον Κρόνο με τους εντυπωσιακούς δακτυλίους του, τον δορυφόρο του τον Τιτάνα, τον Δία και τουλάχιστον τέσσερις δορυφόρους του αλλά και την Αφροδίτη πριν την ανατολή του ήλιου ή μετά τη δύση του». Ακόμα πιο μακριά, η ματιά μπορεί να φτάσει σε σμήνη αστεριών ή σε νεφελώματα (νέφη αερίων, όπως το ήλιο ή το υδρογόνο, αλλά και σκόνης), μέσα από τα οποία δημιουργούνται καινούρια αστέρια. Ενα τέτοιο νεφέλωμα είναι του Ωρίωνα.

«Γι’ αυτό κι όλες οι εξορμήσεις που πραγματοποιούν οι σύλλογοι των ερασιτεχνών αστρονόμων, είναι πολύ ενδιαφέρουσες και αξίζουν τη συμμετοχή του κόσμου», λέει ο κ Μουσσάς. «Δεν είναι μόνον η ομορφιά των τοπίων, όπως τα Γρεβενά ή ο Ταΰγετος, αλλά κυρίως το γεγονός ότι οι ερασιτέχνες αστρονόμοι είναι έμπειροι και ιδιαίτερα καταρτισμένοι και μπορούν να κατατοπίσουν τον κόσμο απαντώντας στις ερωτήσεις και τις απορίες τους».