20 ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ Η γιορτή των Special Olympics δείχνει τι σηµαίνει προσπάθεια για ζωή

Οι Παγκόσµοι Αγώνες Special Olymπcs που αρχίζουν το Σάββατο στην Αθήνα είναι µια καλή ευκαιρία να δουν οι πολίτες µέσα από τους αθλητές τι σηµαίνει προσπάθεια για ζωή, λέει στα «ΝΕΑ» ο προπονητής µπάσκετ της ελληνικής οµάδας Special Olymπcs Ιωάννης Νικηφορίδης.
Αγώνες όπως αυτοί βοηθούν τους αθλητές µε διανοητική αναπηρία να κερδίσουν εµπειρίες και να κοινωνικοποιηθούν ευκολότερα, προσθέτει. Ο προπονητής καλεί τον κόσµο να γεµίσει τα στάδια για να δει από κοντά τι σηµαίνει αθλητισµός και ευ αγωνίζεσθαι.

1 Οι Παγκόσµιοι αγώνες Special Olympics που αρχίζουν σε λίγες ηµέρες, αποτελούν µεγάλη αθλητική διοργάνωση αλλά και γιορτή…

Ακριβώς, µια µεγάλη γιορτή. Ετσι τη βλέπουν και οι αθλητές και οι προπονητές.

2 είναι µια ευκαιρία να δείξει η ελλάδα ένα καλό πρόσωπο σε µια δύσκολη περίοδο;

Πιστεύω πως είναιµια ευκαιρία να ξεφύγουµεόλοι για λίγο από τα προβλήµατα της καθηµερινότητας καινα δούµε µέσα από τους αθλητές τωνSpecialOlympics τι σηµαίνει προσπάθειαγια ζωή.

3 τι σηµαίνουν οι αγώνες για τους αθλητές µε διανοητική αναπηρία;

Χαρά, γνωριµίεςµε άλλους ανθρώπους, συµµετοχή, προσπάθεια για καλή παρουσία και όχι αυτοσκοπός η νίκη. 4 είµαστε έτοιµοι γι’ αυτή τη διοργάνωση;

Πιστεύω πως ναι. Οι αθλητές δεν έχουν µεγάλες απαιτήσεις, τους ενδιαφέρει, όπως και όλους µας, µόνο η συµµετοχή από οποιοδήποτε πόστο. 5 Γιατί πρέπει να έρθουν θεατές στους αγώνες;
Για να δουν πραγµατικά τι σηµαίνει αθλητισµός και ευ αγωνίζεσθαι.

6 είστε 22 χρόνια προπονητής πλάι στους αθλητές των Special Olymπcs. Πώς είναι η εµπειρία;

Εµπειρία ζωής. Πιστεύω ότι αν έχω δώσει κάτι στουςαθλητές των Special Olympics, έχω πάρει από αυτούς πολλά περισσότερα.

7 τα τουρνουά, οι παγκόσµιοι αγώνες σε τι βοηθούν τους αθλητές;

Κερδίζουν εµπειρίες και κοινωνικοποιούνται πιο εύκολα. 8 Πώς είναι το κλίµα στην προπόνηση;

Χαρά,εκτόνωση,διασκέδαση.

9 Πώς πήρατε την απόφαση να προπονείτε αθλητές των Special Olympics;
Εντελώς τυχαία πριν από 22 χρόνια ότανδούλευα σεειδικό ιδιωτικό σχολείο, µας κάλεσαναπό τους Special Olympics σε µια ηµερίδα αγώνων στίβουστο γήπεδο«Γ. Καραϊσκάκης». Με ρώτησαν αν θέλωνα βοηθήσω στην προσπάθεια που τότε ξεκινούσε. Μου άρεσε η ιδέα και εξακολουθεί να µε ενθουσιάζει ακόµα και σήµερα.

10 είναι επαρκείς οι υποδοµές για τις προπονήσεις των αθλητών Special Olympics;

Από τους χώρους που έχουµε για το µπάσκετ στο αθλητικό κέντρο «Αντώνης Τρίτσης» στο Γαλάτσι είµαστε υπέρευχαριστηµένοι και έχουµε όποια βοήθεια χρειαστούµε.

11 Πόσοι αθλητές συµµετέχουν στα τµήµατα του µπάσκετ;

Στο δικό µας αθλητικό κέντρο συµµετέχουν 40 αγόρια και κορίτσια.

12 Η ελληνική οµάδα έχει διακρίσεις στο µπάσκετ;

Στα κορίτσια που είµαι προπονητής από το 1995 έχουµε τις µεγαλύτερεςδιακρίσεις σε οµαδικόάθληµαστους Special Olympics Hellas.Με αργυρό στην πρώτη κατηγορία το 1995 στηΝέα Υόρκη, χρυσό στην πρώτηκατηγορία στη Βόρεια Καρολίνατο 1999, χρυσό στη δεύτερη κατηγορία το 2003 στο ∆ουβλίνο και χάλκινο στην πρώτηκατηγορία το 2007 στη Σαγκάη. 13 ενα ταξίδι µε την οµάδα στο εξωτερικό που δεν θα ξεχάσετε;

Το 1999 στη Βόρεια Καρολίνα, όπου πήραµε το χρυσό µετάλλιο στην πρώτη κατηγορία.

14 υπάρχουν αθλητές που θα µπορούσαν να αγωνιστούν σε οµάδες µε αθλητές που δεν έχουν αναπηρία;

Ναι. Ηδη η οµάδα των unified αποτελείται από 3 αθλητές γενικού πληθυσµού και7 των Special Olymπcs. Οι 3 αθλητές παίζουν σε οµάδεςµπάσκετ του Περιστερίου και του Αρη Πετρούπολης. Επίσης για µία αθλήτριά µας, τη Γεωργία Γερακάρηπου είναι στους Special Olympics 20 χρόνια, πρόσφατα το Σπόρτιγκ µας έκανε πρόταση αν θέλει να προπονείται και µαζί τους.

15 από ποια ηλικία µπορεί ένα παιδί να έρθει στα τµήµατα µπάσκετ των Special Olympics;

Από την ηλικία των 8 ετών. 16 Γιατί συνεχίζετε ακόµη να προπονείτε;

Γιατί µου δίνει χαράκαι δύναµη.

17 είναι αρκετοί οι προπονητές στα ελληνικά αθλητικά τµήµατα των Special Olympics;

Ολοι οι προπονητές είµαστε εθελοντές. Καλοδεχούµενοι όσοι θέλουν να προσφέρουν τις προπονητικές γνώσεις τους στα παιδιά.

18 Οι Special Olympics βοηθούν ώστε οι άνθρωποι µε διανοητικές αναπηρίες να µη µένουν στο περιθώριο;

Σύµφωνα µε την εµπειρία µου, ίσως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.

19 Πώς αντιµετωπίζονται στην ελλάδα οι άνθρωποι µε αναπηρίες;

Την τελευταία δεκαετία, πολύ καλύτερα από ό,τι παλαιότερα και σε αυτό συνέβαλε τα µέγιστα ο αθλητισµός.

20 εχουν ίσες ευκαιρίες;
Αυτό προσπαθούµε να πετυχαίνουµε και πιστεύω ότι είµαστε σε καλό δρόµο.