Dear Εconomist…

Απαντήσεις στα διλήμματα των αναγνωστών με τα εργαλεία της οικονομικής επιστήμης Η ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου πλησιάζει και σκέφτομαι να κάνω πρόταση γάμου στην κοπέλα μου. Είναι όμορφη, έξυπνη και με αγαπά. Είναι ένα υπέροχο άτομο από κάθε άποψη. Με ανησυχεί μόνο κάτι: η ευαισθησία της συχνά καταλήγει σε άγχος. Μπορεί να αναστατωθεί πολύ εύκολα, ακόμη και να μελαγχολήσει. Μπορεί βέβαια αυτό να μην είναι πρόβλημα για τη σχέση μας, αφού εγώ είμαι πολύ χαρούμενος άνθρωπος και τα αντίθετα έλκονται;

Κρις, Λονδίνο Αγαπητέ Κρις, Με χαροποιεί ιδιαιτέρως που είσαι εκ φύσεως αισιόδοξος. Πιθανόν να επηρεάσεις και τη μέλλουσα σύζυγό σου. Οι Τζέιμ Φόουλερ και Νικόλας Χρηστάκης πριν από λίγο καιρό απέδειξαν ότι η ευτυχία είναι μεταδοτική. Είναι εύλογο.

Αν και ανάλογες μέθοδοι έχουν χρησιμοποιηθεί για να αποδείξουν ότι και το ύψος είναι μεταδοτικό. Υπάρχει λοιπόν ο κίνδυνος, ο γάμος σας να καλύπτεται από τη σκιά ενός τεράστιου «χάσματος ευτυχίας». Αυτό δεν είναι σύνηθες, μιας και όταν μιλάμε για ευτυχία, τα αντίθετα δεν έλκονται.

Τρεις οικονομολόγοι, οι Κάχιτ Γκάβεν, Κλόντια Σένικ και Χόλγκερ Στίκνοθ, έχουν αποδείξει πως οι εραστές τείνουν να είναι το ίδιο ευτυχισμένοι όταν είναι μαζί. Και το χειρότερο; Οι ίδιοι ερευνητές έχουν αποδείξει πως, όταν ένας από τους δύο είναι περισσότερο χαρούμενος από τον άλλον, υπάρχει πρόβλημα. Το «χάσμα ευτυχίας» ενός έτους συσχετίζεται με αυξημένες πιθανότητες διαζυγίου το επόμενο έτος. Το «χάσμα ευτυχίας» στον πρώτο χρόνο γάμου οδηγεί με μαθηματική ακρίβεια σε χωρισμό κάποια στιγμή στο μέλλον. Ο Γκάβεν και οι άλλοι επισημαίνουν ότι όταν κάνει την εμφάνισή του το «χάσμα ευτυχίας», συνήθως η γυναίκα είναι αυτή που αρχίζει τις διαδικασίες διαζυγίου. Ευτυχισμένη μέρα του Αγίου Βαλεντίνου! Τιμ Χάρφορντ From the Financial Τimes © Τhe Financial Τimes Limited 2010. Αll Rights Reserved