Ο… χρυσοδάχτυλος

Στην τελευταία χρονιά της καριέρας του, ο Φιλ Τζάκσον επιθυµεί να φτάσει στο απόγειο µε ένα 4ο θρι πιτ, κάτι που αν το πετύχει θα είναι το ιδανικό επιστέγασµα για τον καλύτερο προπονητή όλων των εποχών.

Λένε πως οι αριθµοί (και) στον αθλητισµό δεν λένε πάντα την αλήθεια, αλλά στην περίπτωση του Φιλ Τζάκσον (µια ντουζίνα τίτλους, οι 11 ως προπονητής) απεικονίζουν µόνο αυτή.

Παρά την ψυχική κούραση και την πίεση που «γεννά» πάντα ο πάγκος, ο 65χρονος τεχνικός αποφάσισε πριν από λίγες µέρες να υπογράψει ένα τελευταίο συµβόλαιο µε τους Λος Αντζελες Λέικερς, ψάχνοντας το… 13άρι σε τίτλους.

Αν τα καταφέρει, απλά θα διευρύνει τα δικά του ρεκόρ, αφού θα έχει πετύχει το 4ο θρι πιτ της καριέρας του (έτσι ονοµάζεται όταν µια οµάδα κατακτήσει τρία συνεχόµενα πρωταθλήµατα) και θα φτάσει τους 12 τίτλους ως προπονητής, ρεκόρ που απλά θα σπάσει το δικό του, δεδοµένου ότι δεν υπάρχει άλλος προπονητής µε 11 δαχτυλίδια ΝΒΑ που έχει ήδη στην κατοχή του ο Τζάκσον.

Εχοντας µεγαλώσει σε ιδιαίτερα αυστηρή οικογένεια (και οι δύο γονείς του ήταν ιερείς και δεν επέτρεπαν χορό και τηλεόραση), η διέξοδος ήταν ο αθλητισµός, αλλά και αυτός το παράκανε στο γυµνάσιο αφού εκτός από το µπάσκετ (οδήγησε την οµάδα του γυµνασίου του, Γουίλιστον, σε δύο τίτλους) έκανε και δίσκο, αλλά δοκίµασε και µπέιζµπολ αλλά και ράγκµπι!

Παιδί των λουλουδιών, ο ίδιος είχε δοκιµάσει µαριχουάνα, άκουγε βασικά ροκ (µε αγαπηµένο του συγκρότηµα τους Grateful Dead), ενώ χρησιµοποίησε ακόµα και πολιτικό µέσο για να αποφύγει να πολεµήσει στο Βιετνάµ. Επιλέχθηκε Νο 17 των ντραφτ του 1967 από τους Νιου Γιορκ Νικς, αλλά στάθηκε άτυχος το 1970 στον πρώτο τους τίτλο, αφού τραυµατίστηκε πριν από τα πλέι οφ και έχασε το δαχτυλίδι (δεν ήταν δηλωµένος στα τελικά). Το 1973 το κατέκτησε µε τους οπαδούς των Νικς να τον αποθεώνουν και για το µαλλί του (Ηead & Shoulders ήταν το πρώτο του παρατσούκλι!).

Ο προπονητής του στη Νέα Υόρκη Ρεντ Χόλτζµαν, τον προέτρεψε: «Αξίζει να γίνεις προπονητής. Δεν είναι δα και πυρηνική φυσική το µπάσκετ».

Δεν ήθελε και πολύ ο Τζάκσον, για να κάνει πράξη την προτροπή του προπονητή του και το 1980 συνεχίζοντας να παίζει µπάσκετ στους Νικς, ήταν και ασίσταντ κόουτς. Σταµατώντας το ΝΒΑ (ως παίκτης) πήγε στο CΒΑ για µια πενταετία, ενώ τα καλοκαίρια αντί για διακοπές κοουτσάριζε στο Πουέρτο Ρίκο!

Τη χρονιά που το ελληνικό µπάσκετ απογειώθηκε (1987), ο Τζάκσον επέστρεψε στο ΝΒΑ µε τους Σικάγο Μπουλς και το 1989 ανέλαβε χεντ κόουτς. Το δύσκολο ήταν η διαχείριση µεγάλων παικτών και σε αυτό ήταν «µάστορας» ο Φιλ, πείθοντας ακόµα και τον Μάικλ Τζόρνταν να παίξει την αγαπηµένη του τριγωνική επίθεση.

Κατέκτησαν µαζί έξι πρωταθλήµατα (1991-93 και 1996-98), δηµιουργώντας µία από τις καλύτερες οµάδες όλων των εποχών, ενώ έπειτα από ξεκούραση µιας σεζόν συνέχισε στο ίδιο µοτίβο στους Λέικερς µε άλλο ένα θρι πιτ (2000-02). Φεύγοντας το 2004 έγραψε το βιβλίο «Η τελευταία σεζόν, µια οµάδα στην αναζήτηση της ψυχής της».

«Δεν ξαναγυρίζω στους Λέικερς µε τον Κόµπι. Βαρέθηκα αυτό το παιδί, γιατί δεν ακούει κανέναν» είχε γράψει αλλά όχι µόνο επέστρεψε αλλά τον αποκάλεσε το 2009 ΜVΡ του τίτλου µε το Λος Αντζελες, επίτευγµα που επανέλαβε και εφέτος.

Στους Μπουλς, είχε βάλει µια αφίσα µε ένα άσπρο βουβάλι στις προπονήσεις για να εξιτάρει τους παίκτες, ενώ στους Λέικερς πριν από τα µατς µε τους Κινγκς το 2000 είχε πάει τους παίκτες του να δουν την ταινία «Μαθήµατα αµερικανικής Ιστορίας», όπου ο Εντουαρντ Νόρτον (µε ξυρισµένο κεφάλι) ήταν ίδιος µε τον Τζέισον Ουίλιαµς, των Σακραµέντο.

Στους τελικούς µε το Ορλάντο πήγε όλη την οµάδα στο «Τhe Τaking of Ρelham 1 2 3» µε τον Ντένζελ Ουάσινγκτον και λίγες µέρες µετά πανηγύρισε τον τίτλο µε τη συµβία του Τζίνι Μπας, κόρη του ιδιοκτήτη των L.Α. Τζέρι Μπας (σίγουρα πάντως δεν µένει µε… µέσο στην οµάδα).

Οπως και να ‘χει είναι ο κορυφαίος προπονητής όλων των εποχών και τα ρεκόρ του δύσκολα θα καταρριφθούν.

Ειπε

Δεν ξαναγυρίζω στους Λέικερς µε τον Κόµπι. Βαρέθηκα αυτό το παιδί, γιατί δεν ακούει κανέναν