Οδηγός ο Έρτσεγκ

Με κορυφαίο τον Ζόραν Έρτσεγκ, ο Πανιώνιος νίκησε στο κλειστό των Ιλισίων τον Ηλυσιακό 84-71.

Ήταν η πρώτη εφετινή εκτός έδρας νίκη για τον Πανιώνιο, ο οποίος αγωνίστηκε χωρίς τους Παπανικολάου και Μπράιαντ.

Η ομάδα της Νέας Σμύρνης είχε κι άλλες λύσεις στο τέλος, αφού Γιάνκοβιτς και Έλντερ έδωσαν σημαντική βοήθεια στον Έρτσεγκ. Ο προπονητής του Πανιωνίου, Νέναντ Μάρκοβιτς, μίλησε για δουλειά συνόλου:

«Είχαμε δύο σημαντικές απουσίες, αλλά οι παίκτες ήταν σοβαροί και συγκεντρωμένοι στη μεγαλύτερη διάρκεια του ματς», είπε. «Η ομάδα ερχόταν από μια σειρά δύσκολων αγώνων, παίζουμε καλό μπάσκετ στο τελευταίο διάστημα, όμως θέλουμε να κάνουμε και κάποιες νίκες».

«Η παρουσία του Έρτσεγκ ήταν πολύ σημαντική» παραδέχτηκε ο προπονητής του Ηλυσιακού, Στέργιος Κουφός. «Αισθάνομαι ότι είμαστε λίγοι, παρότι κάνουμε σχεδόν τα πάντα. Το παιχνίδι μας είναι μονοδιάστατο, αφού είναι σημαντική η απουσία του Πέτγουεϊ. Κάνουμε μια μεγάλη προσπάθεια να μείνουμε στην κατηγορία και αν το πετύχουμε θα είναι θαύμα. Ο Πανιώνιος είναι σε εξαιρετική κατάσταση τελευταία». Το πρόβλημα του Ηλυσιακού ήταν στην επίθεση (21/39 διπ. και 6/24 τριπ.). Αντίθετα, είχε τα μισά λάθη από τον Πανιώνιο (9-18), ο οποίος κέρδισε τη μάχη των ριμπάουντ (12 περισσότερα).