Ανδρομέδα, ο κανίβαλος γαλαξίας

ΟΙ ΑΣΤΡΟΝΟΜΟΙ υποψιάζονταν από καιρό ότι ο τεράστιος γαλαξίας της Ανδρομέδας, ο πλησιέστερος στον δικό μας γαλαξία, καταβροχθίζει και απορροφά άλλους. Η χαρτογράφησή του δίνει τώρα τις πρώτες απτές αποδείξεις: τα «αποφάγια» του κοσμικού κανιβαλισμού. Στους ειδικούς είναι γνωστό ότι οι γαλαξίες συχνά συγχωνεύονται. Ωστόσο, η περίπτωση της Ανδρομέδας θεωρείται ιδιάζουσα λόγω «της κλίμακας του κανιβαλισμού και του γεγονότος ότι βρήκαμε ακλόνητες ενδείξεις» δήλωσε ο Μάικ Ίρουιν του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, μέλος της ερευνητικής ομάδας. Σύμφωνα με τους επιστήμονες το επόμενο θύμα μπορεί να είναι ο δικός μας γαλαξίας. Η σύγκρουση, πάντως, ανάμεσα στην Ανδρομέδα και τον γαλαξία μας δεν αναμένεται πριν περάσουν μερικά δισεκατομμύρια χρόνια. Η απόσταση της Ανδρομέδας από τη Γη είναι 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός.