«Αντάρτες» Εργατικοί χτυπούν τον Μπράουν

Ο ΓΚΟΡΝΤΟΝ Μπράουν έδινε χθες μάχη για να σώσει την πρωθυπουργία του, ενώ αντάρτες των Εργατικών συγκεντρώνουν υπογραφές ζητώντας την αλλαγή ηγεσίας. Η υπουργός Κοινοτήτων Χέιζελ Μπλίαρς ανακοίνωσε χθες την απόφασή της να παραιτηθεί σε μια στιγμή υπολογισμένη να προκαλέσει τη μέγιστη δυνατή ζημιά στον πρωθυπουργό.

Η Μπλίαρς ανακοίνωσε αιφνιδιαστικά την παραίτησή της την παραμονή των ευρωεκλογών και των τοπικών εκλογών που διεξάγονται σήμερα στη Βρετανία και στις οποίες το Εργατικό Κόμμα αναμένεται ότι θα κατατροπωθεί. Ακολούθησε το παράδειγμα της Τζάκι Σμιθ, της πρώτης γυναίκας υπουργού Εσωτερικών της Βρετανίας. Μπλίαρς και Σμιθ είναι τα επιφανέστερα θύματα των αποκαλύψεων για τις δαπάνες που οι Βρετανοί βουλευτές χρέωναν στους φορολογουμένους χαρακτηρίζοντάς τες «βουλευτικές».

Ο εξοστρακισμός αμφοτέρων από την κυβέρνηση στο πλαίσιο ενός ανασχηματισμού είχε προαναγγελθεί. Η Μπλίαρς είχε ήδη δηλώσει ότι θα επιστρέψει τις 13.332

στερλίνες που είχε αποφύγει να πληρώσει σε φόρους από την πώληση μιας ιδιοκτησίας της στο Λονδίνο, χαρακτηρίζοντάς την ψευδώς ως δεύτερη κατοικία.

Ο Μπράουν ελπίζει σε μια ταχεία ανάκαμψη της οικονομίας για να βελτιώσει τη θέση του. Μιλώντας χθες σε μια ταραχώδη συνεδρίαση του Κοινοβουλίου, απέρριψε αιτήματα της αντιπολίτευσης για πρόωρες εκλογές. Ο ανασχηματισμός του, ο οποίος μπορεί να γίνει ακόμη και αύριο, θεωρείται ευκαιρία για να ανανεώσει τις ελπίδες του. Όμως οι αναλυτές λένε πως οι παραιτήσεις των Μπλίαρς και Σμιθ έχουν υπονομεύσει τον αντίκτυπο που θα έχει ο ανασχηματισμός στην κοινή γνώμη. Οι δύο υπουργοί «δεν ενδιαφέρονται για τον Γκόρντον Μπράουν και για το πώς θα φανεί η κυβέρνηση του Γκόρντον Μπράουν, παραιτήθηκαν για το δικό τους συμφέρον», λέει ο Τόνι Τράβερς, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Λόντον Σκουλ οφ Ικονόμικς. Χθες η κεντροαριστερή εφημερίδα «Γκάρντιαν» κάλεσε τον Μπράουν να παραιτηθεί πριν να είναι πολύ αργά για τους Εργατικούς, ενώ η «Ντέιλι Μέιλ» κυκλοφόρησε με τον τίτλο «Τα ποντίκια εγκαταλείπουν το πλοίο».