Πρόκριση, δαγκωτό!

Τόσα χρόνια ο Νίκολα Βούιτσιτς μπορεί άνετα να χαρακτηριστεί παίκτης των πλέιοφ, αφού συνήθως στα μεγάλα παιχνίδια που έκριναν τα πάντα οδηγούσε εκ του ασφαλούς τη Μακάμπι. Ακόμα και η αγαπημένη του κόρη γεννήθηκε μέσα στα πλέι-οφ το 2004, στον δρόμο προς το φάιναλ φορ του Τελ Αβίβ. Ο Κροάτης είχε δώσει ρεσιτάλ τότε, συνδράμοντας τα μέγιστα την «ομάδα του λαού» στην κατάκτηση του τροπαίου, το οποίο και αφιέρωσε στη νεογέννητη κόρη του.

Τώρα και πάλι μέσα στα πλέι-οφ, η γυναίκα του περιμένει το δεύτερό τους παιδί, έναν γιο και ο Κροάτης σέντερ μιλώντας στην «ΟΜΑΔΑ» δεν κρύβει τη χαρά του: «Είναι πραγματικά ό,τι καλύτερο μπορεί να συμβεί σε έναν άνθρωπο και νιώθω πολύ ευτυχισμένος. Παράλληλα εύχομαι όπως η γέννηση της κόρη μου συνδυάστηκε με την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, το 2004, να συμβεί το ίδιο και φέτος για να αφιερώσω και στον γιο μου ένα τρόπαιο», μας λέει ο έμπειρος σέντερ που τους τελευταίους τρεις μήνες θυμίζει τη μεγάλη μορφή της Μακάμπι που είχε συμβάλει τα μέγιστα στην κατάκτηση των δύο συνεχόμενων τροπαίων στην Ευρωλίγκα (2004, 2005).

Είχε ακούσει πολλά στην αρχή της σεζόν, αλλά κρατούσε κλειστά τα αυτιά του, και συνέχιζε τη δουλειά, αφού όπως λέει «ο κόσμος είναι λογικό να έχει απαιτήσεις απ΄ όλους, όμως μην ξεχνάτε ότι το καλοκαίρι στήθηκε μια σχεδόν νέα ομάδα, με πολλά νέα συστήματα. Ήταν λογικό να θέλουμε χρόνο να τα αφομοιώσουμε και να μάθουμε καλύτερα ο ένας τον άλλον. Πλέον είναι φανερό ότι βρισκόμαστε πολύ πιο εύκολα και όλοι έχουμε κατανοήσει τους ρόλους μας. Ο κόουτς και το επιτελείο του δουλεύουν πολύ σκληρά από την πρώτη μέρα, απλά όταν έχεις τόσα νέα πρόσωπα χρειάζεται υπομονή», επισημαίνει ο Βούιτσιτς, που θεωρεί ότι η ομάδα του θα είναι έτοιμη για τα ντέρμπι με τη Ρεάλ Μαδρίτης: «Τώρα αρχίζει η χρονιά, αφού πλέον τα παιχνίδια κρίνουν πολλά. Σαφώς και προτιμούσαμε τη Ρεάλ Μαδρίτης από την Μπαρτσελόνα που είναι καλύτερη ομάδα και με δεδομένο ότι συνδυάσαμε και το πλεονέκτημα της έδρας, είναι ο τέλειος συνδυασμός. Από μόνος του πάντως δεν σου δίνει την πρόκριση. Αν και δεν παίζω στοίχημα, αν έπρεπε κάπου να ποντάρω τα λεφτά μου για πρόκριση θα τα έβαζα… δαγκωτό στον Ολυμπιακό», λέει ο Βούιτσιτς, που μαζί με Παπαλουκά και Χαλπερίν έχουν φάει με το κουτάλι αυτά τα μεγάλα παιχνίδια. «Είναι αλήθεια και το θεωρώ λογικό να βγαίνουμε μπροστά, όπως και ο Μπουρούσης με τον Βασιλόπουλο, που έχουν επίσης μεγάλη εμπειρία. Ξέρεις, σε αυτά τα παιχνίδια, ιδιαίτερα στο πρώτο της σειράς, οι νεώτεροι παίκτες επηρεάζονται από την ατμόσφαιρα, απ΄ αυτά που γράφουν οι εφημερίδες κ.ά. Οι πιο παλαιοί όμως είμαστε συγκεντρωμένοι μόνο στο παιχνίδι».

Όσο για το αβαντάζ έδρας, όπως παραδέχεται ο Νίκολα «δίνει πλεονέκτημα, αλλά όχι και την πρόκριση απαραίτητα. Όπως δεν πιστεύω ότι αν δεν νικήσουμε και τα δύο παιχνίδια στο ΣΕΦ, έχουμε αποκλειστεί. Μπορούμε να νικήσουμε οποιονδήποτε αντίπαλο σε κάθε γήπεδο».

Αυτές τις μέρες, στον δρόμο, στο γήπεδο, παντού ακούει τη λέξη «tickets». αφού όλος ο κόσμος ψάχνει ένα εισιτήριο. Ο Κροάτης χαμογελά και μας λέει: «Δεν έχω πρόβλημα, πολύ απλά γιατί δεν έχω εισιτήρια! Ό,τι είχα, τα έχω ήδη δώσει, άρα είμαι ήσυχος».