Οι Δημοκρατικοί πανηγυρίζουν την ιστορική νίκη

Σε ζητωκραυγές ξέσπασαν εκατοντάδες χιλιάδες οπαδοί του Μπαράκ Ομπάμα που είχαν συγκεντρωθεί στο Γκραντ Παρκ του Σικάγου στις 04.40 ώρα Ελλάδας, τη στιγμή που το CΝΝ ανακοίνωνε πως βάσει των προβλέψεών του ο Δημοκρατικός υποψήφιος κέρδιζε, εκτός από την Πενσιλβάνια, και το Οχάιο. Οι ελπίδες του Τζον ΜακΚέιν είχαν διαψευστεί. Η Αμερική είχε γυρίσει σελίδα, άρχιζε να γράφει ιστορία.

Πενσιλβάνια Φλόριντα, Οχάιο- από το 1960, κανένας προεδρικός υποψήφιος δεν έχει κερδίσει τον Λευκό Οίκο χωρίς να κατακτήσει δύο από τις τρεις αυτές πολιτείες. Στις 06.00 ώρα Ελλάδας, ο Ομπάμα εμφανιζόταν νικητής και στην Πενσιλβάνια (πολιτεία που ο ίδιος ο ΜακΚέιν είχε χαρακτηρίσει μια ημέρα νωρίτερα ως «την πιο σημαντική») και στο Οχάιο, ενώ είχε προβάδισμα 4% στη Φλόριντα καθώς και σε αρκετές ακόμα κρίσιμες πολιτείες.

Στη Γερουσία πάντως οι Δημοκρατικοί, σύμφωνα με τις προβλέψεις, δεν θα κατορθώσουν να φθάσουν την ενισχυμένη πλειοψηφία των 60 εδρών που στόχευαν, ώστε να εμποδίσουν τους Ρεπουμπλικάνους να μπλοκάρουν τα νομοσχέδια, θα έχουν όμως την απλή πλειοψηφία.

Εκατομμύρια Αμερικανοί καρφίτσωσαν χθες στο πέτο τους την κονκάρδα «Ψήφισα» φεύγοντας από τα εκλογικά τμήματα της χώρας, αφού πρώτα περίμεναν έως και δύο ώρες προκειμένου να ψηφίσουν. Η μεγαλύτερη σε διάρκεια (διήρκεσε 21 μήνες) και η ακριβότερη (υπολογίζεται ότι στοίχισε 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια) προεκλογική περίοδος έδειχνε αποφασισμένη να ολοκληρωθεί με ακόμα ένα ρεκόρ.

Ο αριθμός των ψηφοφόρων που προσήλθαν στις κάλπες αναμενόταν να ξεπεράσει τα 130 εκατομμύρια, το ποσοστό της συμμετοχής να ξεπεράσει ακόμα και το 63,8% του 1960, όταν εξελέγη ο Τζων Κέννεντυ, ίσως ακόμα και το ρεκόρ του τελευταίου αιώνα, το 65,7% του 1908. Σχεδόν 31 εκατομμύρια ψηφοφόροι υπολογίζεται ότι είχαν ψηφίσει ήδη νωρίτερα, σε 34 από τις 50 πολιτείες, τις τελευταίες εβδομάδες. Για «άνευ προηγουμένου» προσέλευση έκαναν λόγο οι αρχές στη Βόρεια Καρολίνα, το Μιζούρι, τη Βιρτζίνια… «Πέρασα την καλύτερη μιάμιση ώρα της ζωής μου», δήλωνε ένας ψηφοφόρος στη Νότια Καρολίνα σχολιάζοντας την ώρα που περίμενε. Στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, οι σκηνές που αντίκρυσε η βετεράνος δημοσιογράφος του CΝΝ Κριστιάν Αμανπούρ- «άνθρωποι να περιμένουν χαρούμενα, υπομονετικά, τραβώντας ο ένας φωτογραφίες τον άλλο,, ήταν σαφές, ήταν ο ρόλος τους σε αυτήν την ιστορική δημοκρατική διαδικασία»- της έφεραν στον νου τις εκλογές του 1994 στη Νότια Αφρική, όταν εξελέγη πρόεδρος ο Νέλσον Μαντέλα. Ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, από το ξεκίνημα κιόλας της βραδιάς, ήταν για τον Ομπάμα τα αποτελέσματα των έξιτ πολ αναφορικά με τα θέματα που ενδιαφέρουν περισσότερο τους Αμερικανούς: το 62% απάντησαν «η οικονομία», σε μια περίοδο βαθιάς οικονομικής κρίσης, η οποία χρεώνεται στη ρεπουμπλικανική κυβέρνηση Μπους. Ένα 10% ανέφερε πρώτα τον πόλεμο στο Ιράκ, ένα 9% την τρομοκρατία και ίδιο ποσοστό την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη. Μόλις δύο στους 10 Αμερικανούς δήλωσαν χθες πως η φυλή έπαιξε ρόλο στην ψήφο τους- και από αυτούς, 55% δήλωσαν πως ψήφισαν τον Μπαράκ Ομπάμα. Τέσσερις στους 10 ψηφοφόρους, ωστόσο, ομολόγησαν πως καθοριστικό ρόλο στην απόφασή τους έπαιξε η ηλικία- ο ΜακΚέιν είναι 72 ετών και ο Ομπάμα μόλις 47.

Οι δύο αντίπαλοι
Ο Μπαράκ Ομπάμα με τη σύζυγό του Μισέλ και τις δύο κόρες τους προσήλθαν στο εκλογικό τους τμήμα στο Σικάγο, το οποίο στεγαζόταν σε δημοτικό σχολείο, όπου έγιναν δεκτοί με θερμές εκδηλώσεις. «Το ταξίδι τελειώνει, αλλά το να ψηφίζω μαζί με τις κόρες μου είναι κάτι ξεχωριστό», δήλωσε ο Ομπάμα. Λίγο νωρίτερα είχε μιλήσει για τη γιαγιά του, τη γυναίκα που τον μεγάλωσε και η οποία πέθανε χθες τα ξημερώματα, μη μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του.

Ο Τζον ΜακΚέιν έφθασε μεσημέρι στην πολιτεία όπου εκλέγεται γερουσιαστής, την Αριζόνα, καθώς είχε προηγηθεί ένα ταξίδι- αστραπή σε 7 κρίσιμες, για το τελικό αποτέλεσμα, πολιτείες και ψήφισε μαζί με τη σύζυγό του Σίντι. «Το ξέρω ότι είμαι το αουτσάιντερ», δήλωσε. «Όμως δεν μπορείτε να φανταστείτε πόσο συναρπαστικό είναι να βρίσκεσαι τόσο κοντά στην πιο ισχυρή θέση του κόσμου. Το διασκέδασα, πραγματικά το διασκέδασα. Και δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτή την εμπειρία».
Τα δέκα σημεία-κλειδιά στη διεκδίκηση του Λευκού Οίκου

1 Οκτωβρίου 2007
Το λάθος της Χίλαρι
Η Χίλαρι Κλίντον φαινόταν ότι θα εξασφάλιζε το χρίσμα των Δημοκρατικών για την προεδρία. Μετά έκανε γκάφα απαντώντας σε μια ερώτηση σχετικά με την έκδοση αδειών οδήγησης για τους μετανάστες. Οι αντίπαλοί της στο ντιμπέιτ της επιτέθηκαν. Γρήγορα ακολούθησαν και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.

3 Ιανουαρίου 2008
Η πρώτη νίκη του Ομπάμα
Τα κινήματα χρειάζονται νίκες, αλλιώς διαλύονται. Μέσα στο κρύο του σκληρού χειμώνα της Αϊόβας, ο Ομπάμα κάνει μια από τις πρώτες του προσπάθειες καθώς οι ψηφοφόροι μιας πολιτείας όπου η πλειονότη τα των κατοίκων είναι λευκοί τον υποστηρίζουν, ενώ η Κλίντον καταλήγει στην τρίτη θέση. Ο Ομπάμα βρέθηκε μπροστά με τη βοήθεια εθελοντών με μεγάλη διάθεση να δουλέψουν, με αποτέλεσμα να νικήσουν τον μηχανισμό της πρώην πρώτης κυρίας.

7 Ιανουαρίου 2008
Τα δάκρυα της Κλίντον
Η Κλίντον πηγαίνει στο Νιου Χαμσάιρ με τη βαριά ήττα της Αϊόβας στην πλάτη της. Εκεί, σε μια στιγμή που συζητήθηκε ιδιαίτερα, φαίνεται να ξεσπά όταν ένας ψηφοφόρος τη ρωτά πώς αντέχει τόση πίεση και τέτοιους φρενήρεις ρυθμούς. Δάκρυα τρέχουν από τα μάτια της. Οι ψηφοφόροι, ιδιαίτερα οι γυναίκες, ανταποκρίνονται θετικά και το Νιου Χαμσάιρ ψηφίζει Κλίντον.

8 Ιανουαρίου 2008
Η επιστροφή του ΜακΚέιν
Στο Νιου Χαμσάιρ ο Τζον ΜακΚέιν έπρεπε να νικήσει οπωσδήποτε. Ανταποκρινόμενοι σε έναν μεγάλο αριθμό πολιτικών συγκεντρώσεων παλαιού τύπου σε δεκάδες μικρά δημαρχεία και κοινοτικά καταστήματα ανά την πολιτεία, οι ψηφοφόροι δίνουν στον ΜακΚέιν την τονωτική ένεση που χρειαζόταν. Θα συνεχίσει κερδίζοντας τη Νότια Καρολίνα και τη Φλόριντα. Το χρίσμα είναι δικό του.

13 Μαρτίου 2008
Ο Ομπάμα και ο πάστορας Ράιτ
Ο Ομπάμα προσπαθούσε να διεξάγει μια προεκλογική εκστρατεία στην οποία να μην ήταν σημαντικό το χρώμα του δέρματός του. Βίντεο του πάστορά του στο Σικάγο πριν από δύο δεκαετίες Τζερεμάια Ράιτ εμφανίζονται στο ΥouΤube, με τον ιερέα να λέει «Στο διάβολο η Αμερική» και να κατηγορεί τη «λευκή Αμερική» για εγκλήματα.

Ξεσπά μια πιθανή πολιτική καταστροφή για τον Ομπάμα, ο οποίος την αντιμετωπίζει με μια ιδιαίτερα προσεγμένη ομιλία στη Φιλαδέλφεια, όμως τελικά αναγκάζεται να αποκηρύξει τον πρώην πνευματικό του.

4 Μαρτίου 2008
Η Κλίντον αντεπιτίθεται
Ξαφνικά, η μάχη για το Δημοκρατικό χρίσμα αναζωπυρώνεται.

Βασιζόμενη στις έντονες αντιδράσεις των λευκών εργατών στην πολιτική του Μπους, η Κλίντον ξαναβρίσκει τη φόρμα της και επιτυγχάνει νίκες στις προκριματικές εκλογές του Οχάιο, του Τέξας και, έπειτα από μια τεράστια προσπάθεια, της Πενσιλβάνια.

6 Μαΐου 2008
Το τελικό χτύπημα του Ομπάμα
Την καθυστερημένη αντεπίθεση της Κλίντον ακολουθούν συνεχείς νίκες του Ομπάμα στον Νότο. Κερδίζοντας στη Νότια Καρολίνα ο Ομπάμα καθιστά μαθηματικά αδύνατη την εξασφάλιση του χρίσματος από τη Χίλαρι Κλίντον.

24 Ιουλίου 2008
Η ομιλία Ομπάμα στο Βερολίνο
Περισσότερα από 200.000 άνθρωποι συγκεντρώνονται στο κέντρο της γερμανικής πρωτεύουσας για να παρακολουθήσουν την ομιλία του Μπαράκ Ομπάμα. Το γεγονός εμπνέει τους Δημοκρατικούς, αλλά οι Ρεπουμπλικανοί το εκμεταλλεύονται αποκαλώντας τον Ομπάμα «απλή διασημότητα» και τον συγκρίνουν με την Πάρις Χίλτον και την Μπρίτνεϊ Σπιρς.

29 Αυγούστου 2008
Ο ΜακΚέιν επιλέγει την Πέιλιν
Ο ΜακΚέιν εκπλήσσει τους Ρεπουμπλικανούς επιλέγοντας την άπειρη κυβερνήτη της Αλάσκας Σάρα Πέιλιν ως υποψήφια αντιπρόεδρό του. Ο αρχικός φόβος μετατρέπεται σε ευφορία καθώς αποδεικνύεται πολύ δημοφιλής. Η άνοδος της Πέιλιν είναι σαν ενός μετεωρίτη- όπως και η πτώση της. Αντιμετωπίζει κατηγορίες πως είναι ανέτοιμη να αναλάβει μια τόσο σημαντική θέση, καθώς τα ΜΜΕ εντοπίζουν μια σειρά σκανδάλων. Σε συνέντευξή της στην τηλεόραση η Πέιλιν αποτυγχάνει να απαντήσει σε βασικές ερωτήσεις.Το πορτρέτο της Πέιλιν από την Ελληνοαμερικανίδα κωμικό Τίνα Φέι σε δημοφιλή σατιρική τηλεοπτική σειρά αποτελεί το τελειωτικό χτύπημα.

Σεπτέμβριος 2008
Οικονομική κρίση
Καθώς ξεσπά η μεγαλύτερη οικονομική κρίση στις ΗΠΑ από την εποχή του Μεγάλου Κραχ το ΄29, ο ΜακΚέιν κατ΄ αρχάς δηλώνει ότι «τα βασικά σημεία» της οικονομίας είναι ασφαλή και μετά αναβάλλει την εκστρατεία του για να ασχοληθεί με το θέμα. Ξαφνικά ο Ομπάμα προηγείται σε όλες τις σημαντικές, για το τελικό αποτέλεσμα, πολιτείες, μεταξύ των οποίων προπύργια των Ρεπουμπλικανών όπως η Βιρτζίνια και η Βόρεια Καρολίνα. Όλα αρχίζουν να δείχνουν ότι η Αμερική θα εκλέξει τον πρώτο Αφροαμερικανό πρόεδρο.