Οι Αμερικανοί τιμωρούν…

Οι Αμερικανοί ήθελαν την εκδίκηση για την ήττα πριν από δύο χρόνια, στον αξέχαστο ημιτελικό της Σαϊτάμα. Ετσι, έπαιξαν χτες για την εκδίκηση, σε υψηλό ρυθμό στη μεγαλύτερη διάρκεια του ματς και νικησαν 92-69. Η ελληνική ομάδα, πάλεψε στην πρώτη περίοδο, όταν ηταν κοντά στο σκορ, αλλά στη συνέχεια τα πολλά λάθη έδωσαν στους Αμερικανούς τη δυνατότητα να τρέξουν και να «καρφώνουν».

Ο Διαμαντίδης χρέωσε στο πρώτο ενάμιση λεπτό με τρία φάουλ τον Τζέησον Κίντ και η ελληνική ομάδα φαινόταν απαιλητική (13-9 στο 7′ ). Το σερί 11-3 έφερε τους Αμερικανούς μπροστά στο 10′ με 20-16, αλλά η έκρηξη έγινε στη συνέχεια. Τα λάθη στην επίθεση είχαν αποτέλεσμα κλεψίματα από τους Αμερικανους και αιφνιδιασμούς που κατέληγσαν σε καρφώματα. 

Ο Γιαννάκης προσπάθησε με χαμηλό σχήμα και τρία γκαρντ να βοηθησει στην καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας, αλλά οι Αμερικανοί κατάφεραν να εκμεταλεύονται και τα μις-ματς στην ελληνική άμυνα.

Στο ημίχρονο το σκορ ήταν 51-32 και ο φόβος να «ξεφύγει» η διαφορά ήταν μεγάλος. Η εθνική πάντως, πέρα από τα λάθη της, κατάφερε να μην τους επιτρέψει να πάρουν τη διαφορά που θα ήθελαν. Κατάφερε να «μαζέψει» το σκορ  (μείωσε σε 70-54 στο 28′) και να κρατήσει τελικά τους Αμερικανούς κάτω από τους εκατό πόντους. Αλλωστε, οι παίκτες σε καμμιά περίπτωση δεν παράτησαν το παιχνίδι, αντίθετα πάλευαν σα να ήταν κοντά στο σκορ.  

Τα σημαντικά στοιχεία ήταν τα πολλά λάθη (25), αλλά και το γεγονός ότι έχασε αρκετά αμυντικά ρημπάουντ, δίνοντας  στους Αμερικανούς δεύτερες επιθέσεις. «Θέλαμε να πάρουμε κάτι καλύτερο από αυτό το παιχνίδι» είπε ο Κώστας Τσαρτσαρής. «Η αλήθεια είναι ότι δεν δείξαμε αυτό που μπορούσαμε. Κάναμε πολλά λάθη κόντρα σε μιά αθλητική ομάδα. Τωρα να δούμε τα επόμενα δύο ματς για να έχουμε ένα καλό πλασάρισμα. Σε αρκετά σημεία χάσαμε την αυτοσυγκέντρωση μας, με αποτέλεσμα να κλέβουν μπάλες οι Αμερικάνοι και να έχουν εύκολα καλάθια. Θέλαμε πάντως να τους κοντράρουμε περισσότερο».

Πρακτικά, η ήττα αυτή δεν αλλάζει τα σχέδια της ελληνικής ομάδας, η ποοία έτσι κι αλλιως θέλει δυο νίκες στα ισάριθμα ματς που ακολουθούν (με Ανγκόλα και Κίνα) για να πλασαριστεί στην καλύτερη δυνατή θέση στην πρώτη φάση.    

«Κάναμε πολύ εύκολα το λάθος κι οι αντίπαλοί μας πήραν μεγάλη διαφορά. Μπήκαν στο β΄ ημίχρονο με σκοπό να μας εξοντώσουν, αλλά οι παίκτες μου κατάφεραν να ανταποκριθούν. Το καλό είναι ότι μάθαμε κάτι. Κι όταν παίζεις με τόσο σπουδαίες ομάδες, παθαίνεις πάντοτε κάτι.Πιστεύω ότι αν αντιμετωπίσουμε ξανά τους Αμερικανούς, σε 6-7 ημέρες, θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι». είπε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Παναγιώτης Γιαννάκης.  
«Είχαν πολύ περισσότερη ενέργεια και επιθετικότητα από εμάς. Περίμεναν δύο χρόνια αυτό το παιχνίδι. Για εμάς δεν αλλάζει τίποτα από αυτή την ήττα, ήταν θέμα γοήτρου.

Οι Αμερικάνοι μας ήξεραν πολύ καλά και δεν μας έλεγαν με τα νούμερα, αλλά με τα ονόματά μας.Μας μιλούσαν άσχημα από την αρχή τού αγώνα, ενώ στο ημίχρονο μάς είπαν αρκετά, όταν πηγαίναμε στα αποδυτήρια. Δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα, αφού ξέρουμε ότι έτσι είναι ο χαρακτήρας τους».πρόσθεσε ο Νίκος Ζήσης.

Ο προπονητής των ΗΠΑ, Μάϊκ Σιζέφσκι είπε: «Αντιμετωπίσαμε μια από τις καλύτερες ομάδες του τουρνουά. Ασφαλώς δεν νομίζω ότι είμαστε ανίκητοι. Δεν πιστεύω ότι υπάρχει οποιαδήποτε ομάδα, σε οποιοδήποτε άθλημα που να είναι ανίκητη. Προετοιμαζόμαστε με σεβασμό προς τους αντιπάλους. Εναντίον της Ελλάδας κάναμε παιχνίδι κατοχής της μπάλας, γιατί αυτός είναι ο σωστός τρόπος, εδώ, αν θέλεις να πάρεις το χρυσό μετάλλιο».

Ελλάδα: Παπαλουκάς 15 (2), Σπανούλης 14, Πελεκάνος 5 (1), Μπουρούσης 9, Ζήσης 3, Φώτσης 9 (1), Τσαρτσαρής 6, Σχορτσανίτης 3, Βασιλόπουλος 3, Γλυνιαδάκης 2, Πρίντεζης, Διαμαντίδης.
ΗΠΑ: Πολ 4, Μπούζερ 4, Πρινς, Ουίλιαμς 5 (1), Ρεντ 3(1), Μπράιαντ 18 (2), Μπος 18, Γουέιντ 17 (1), Τζέιμς 13, Αντονι 8 (2), Χάουαρντ 2, Κιντ.