Ο Κουφός ακούει Τζαζ

Η ώρα περνούσε και ο Κώστας Κουφός με αγωνία περίμενε να ακούσει από το στόμα του Ντέιβιντ Στερν το όνομά του. Τελικά λίγο πριν από τις 5 τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας) και στο Νο23, ο κομισάριος του ΝΒΑ ανακοίνωσε πως οι Γιούτα Τζαζ επέλεξαν και απέκτησαν τα δικαιώματα του Έλληνα φόργουορντ. Μια θέση που είναι αρκετά πιο κάτω από τις προβλέψεις και σίγουρα από τη θέση που θα ονειρευόταν ο Κουφός όταν πήρε την πρόωρη απόφαση να δηλώσει συμμετοχή στο φετινό ντραφτ.

Ύστερα από μόλις έναν χρόνο στο κολέγιο του Οχάιο, ο Κουφός προτίμησε να εγκαταλείψει το ΝCΑΑ και να αναζητήσει την τύχη του στο ΝΒΑ, κάτι που πλέον καλείται να κάνει με τους Γιούτα Τζαζ. «Δεν λυπάμαι για τη θέση που επιλέχθηκα. Πρέπει να κοιτάς μπροστά. Δεν πηγαίνουν όλα όπως τα σχεδιάζεις. Από κάτι αρνητικό όμως μπορεί να βγει κάτι καλό και αυτό είναι πως ανήκω στους Τζαζ. Αυτό που έχει σημασία είναι πως θα δουλέψω πολύ σκληρά για να γίνω όσο καλύτερος παίκτης μπορώ στο ΝΒΑ. Χαίρομαι πολύ που ανήκω στους Τζαζ. Ο Τζέρι Σλόαν είναι ένας πολύ πετυχημένος προπονητής, που έχει μπει στο Ηall of Fame και θέλω να μάθω ό,τι μπορώ από αυτόν. Θα ενταχθώ στο σύστημα της ομάδας πολύ καλά» είπε ο Έλληνας φόργουορντ και πλέον για το ελληνικό μπάσκετ το ζητούμενο είναι τι μέλλει γενέσθαι με τη συμμετοχή του στην προετοιμασία της Εθνικής Ελλάδας και φυσικά τους αγώνες στο Προολυμπιακό της Αθήνας και (καλώς εχόντων των πραγμάτων) στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου.

Ο Κουφός, που με το Νο23 αποτελεί μαζί με τον Ευθύμη Ρετζιά την υψηλότερη επιλογή Έλληνα μπασκετμπολίστα στην ιστορία του ντραφτ (ο Πέτρος Κίνης ή αλλιώς Πέτζα Στογιάκοβιτς επιλέχθηκε στο Νο14), σύμφωνα με τους κανονισμούς του ΝΒΑ είναι υποχρεωμένος να υπογράψει τριετές εγγυημένο συμβόλαιο με τους Γιούτα Τζαζ και να πάρει άδεια προκειμένου να ανταποκριθεί στην πρόσκληση του Παναγιώτη Γιαννάκη. Στο Νο31, δηλαδή στην πρώτη επιλογή του β΄ γύρου, επιλέχθηκε από τους Μινεσότα Τίμπεργουλφς ο Νίκολα Πέκοβιτς του Παναθηναϊκού, στο Νο1 ο Ντέρεκ Ρόουζ (Μέμφις), ενώ ο Ιταλός Ντανίλο Γκαλινάρι της Ολύμπια Μιλάνο επιλέχθηκε από τους Νικς στο Νο6. Επίσης, στον πρώτο γύρο επιλέχθηκαν άλλοι δύο Γάλλοι. Στο Νο20 από τους Μπόμπκατς ο Αλέξι Αζίντσα και στο Νο25 από τους Ρόκετς ο Νίκολα Μπατούμ.