Ο «Δράκος» μίλησε στην καρδιά τους

Όταν ακούστηκε η κόρνα της λήξης του αγώνα στο «Βισταλέγκρε» της Μαδρίτης, με τη Ρεάλ να έχει επικρατήσει του Ολυμπιακού, στα αποδυτήρια των «ερυθρολεύκων» επικρατούσε απογοήτευση, αφού το 0-2 ως αρχή στο τοπ-16 δεν άφηνε περιθώρια για άλλη απώλεια και πλέον για να επιτευχθεί η πρόκριση στους «8» θα έπρεπε οι Πειραιώτες να πετύχουν ένα μικρό θαύμα.

Όμως στα αποδυτήρια δεν ήταν όλα τα κεφάλια σκυμμένα. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης δεν επιτρέπει κάτι τέτοιο και από εκείνο κιόλας το βράδυ έδωσε το σύνθημα: «Δεν χάθηκε τίποτε, αρκεί να το πιστέψετε. Δεν θέλω να κοιτάτε το ταμπλό την ώρα του αγώνα, ούτε τη βαθμολογία, αλλά κάθε αγώνα και κάθε επίθεση ξεχωριστά. Δεν υπάρχει τίποτε ακατόρθωτο, εφόσον υπάρχει πίστη», τους είπε ο «Δράκος» και δεν σταμάτησε να τους το υπενθυμίζει σε κάθε στιγμή.

Η συντριβή από τον Παναθηναϊκό πλήγωσε μόνο το γόητρο των Πειραιωτών (δεν είχε το παραμικρό βαθμολογικό κόστος) και ήταν το καλύτερο συστατικό για τον «Δράκο» προκειμένου να φτιάξει τη μαγιά για τους 4 τελικούς της Ευρωλίγκας που ακολουθούσαν. Απλώς τσίγκλισε ακόμα περισσότερο το φιλότιμο των παικτών του και φυσικά τον εγωισμό τους και η κορύφωση αυτής της συνταγής ολοκληρώθηκε προχθές το βράδυ στο ΣΕΦ.

Ο «Μάτσε»
Το άλλο κρυφό χαρτί που εμφάνισε ο Γιαννάκης στους παίκτες του ήταν η έκπληξη με τον Άρβιντας Ματσιγιάουσκας. Και μόνο η συμμετοχή του στη 12άδα, έδωσε άλλη πνοή στους συμπαίκτες του, ανεβάζοντας την ψυχολογία όλης της ομάδας, ενώ το χρονικό σημείο στο οποίο επέλεξε να τον ρίξει στο ματς ήταν όλα τα λεφτά. Εκεί που οι γηπεδούχοι είχαν κολλήσει (52-51 στο 33΄) ο «Μάτσε» έδωσε το σπρώξιμο που χρειαζόταν τόσο στην ομάδα όσο και στην εξέδρα που πήρε «φωτιά».

Ο «Δράκος» σε αυτές τις 50 μέρες κατάφερε να… μεταμορφώσει το ασχημόπαπο σε κύκνο, αν και ακόμα έχει πολύ δουλειά μπροστά του. Η μεγαλύτερη επιτυχία του ήταν ότι κατάφερε να πείσει τους φύσει επιθετικογενείς παίκτες του να αρχίσουν να παίζουν άμυνα, με αποκορύφωμα τα δύο τελευταία παιχνίδια με Ζαλγκίρις στο Κάουνας και Ρεάλ στο ΣΕΦ. Κόντρα δηλαδή σε δύο από τις καλύτερες ομάδες της Ευρωλίγκας στην επίθεση, οι «ερυθρόλευκοι» τους έριξαν απίστευτα τον μέσο όρο τους, κατά 20-30 πόντους!

Επίσης, ο Γιαννάκης είχε αποφορτίσει απίστευτα τους παίκτες του για τα κρίσιμα αυτά παιχνίδια, κάτι που φάνηκε ιδιαίτερα στο ματς με τη Ρεάλ.

Το… βασιλόπουλο
Όσο για τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο, ένα από τα πιο πολύτιμα εργαλεία στο οπλοστάσιο της ομάδας (με εκπληκτικές δυνατότητες σε άμυνα και επίθεση), που έμενε εδώ και καιρό «παροπλισμένος», είναι φανερό ότι με τον προπονητή που είχε και στην Εθνική Ομάδα είναι στο χέρι του να βελτιωθεί όσο δεν τον έκανε την τελευταία τριετία.