Αποκλεισμός και τέλος εποχής για τη Μίλαν

«Αποκαθήλωση» της Μίλαν από την κορυφή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και «τέλος εποχής» για μία πλειάδα αστέρων που πρωταγωνίστησαν στα γήπεδα του κόσμου. Τα νιάτα, η φρεσκάδα και η δίψα για διάκριση των παικτών της Άρσεναλ υπερκέρασαν την εμπειρία των αντιπάλων τους της Μίλαν, νίκησαν 2-0 και πήραν το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Στις «8» προκρίθηκαν επίσης η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που νίκησε 1-0 τη Λυών, η Μπαρτσελόνα που επικράτησε με το ίδιο σκορ της Σέλτικ και η Φενερμπαχτσέ, η οποία με ήρωα τον τερματοφύλακά της Βολκάν που απέκρουσε τρία σουτ στη διαδικασία των πέναλτι ξεπέρασε το εμπόδιο της Σεβίλλης (3-2 στα πέναλτι), παρά την ήττα της 3-2 στην κανονική διάρκεια και την παράταση. Έτσι, ο Βολκάν «ξεχρέωσε» για τα δύο γκολ που δέχτηκε στα εννέα πρώτα λεπτά για τα οποία φέρει μεγάλη ευθύνη, ενώ ο Ντέιβιντ ήταν ο άνθρωπος που πέτυχε δύο γκολ για την τουρκική ομάδα τα οποία την έστειλαν στην παράταση.

«Άνδρες εναντίον παιδιών» έγραφε ο βρετανικός Τύπος πριν από τη χθεσινή αναμέτρηση του «Σαν Σίρο». Και δεν είχε άδικο. Οι παίκτες της Μίλαν που ξεκίνησαν τον αγώνα είχαν μέσο όρο ηλικίας τα 30 χρόνια, ενώ ο αντίστοιχος των «κανονιέρηδων» ήταν τα 24,4 χρόνια. Οι ροσονέρι άντεξαν το ασφυκτικό πρέσινγκ των πιτσιρικάδων 84΄ λεπτά. Σ΄ εκείνο το λεπτό ο Φάμπρεγας με σουτ από τριάντα μέτρα νίκησε τον Κάλατς και άνοιξε τον δρόμο προς την πρόκριση. Στις καθυστερήσεις ο Αντεμπαγιόρ έσπρωξε δεύτερη φορά την μπάλα στα δίχτυα σφραγίζοντας την πρώτη νίκη αγγλικής ομάδας επί της Μίλαν στο «Σαν Σίρο».

Ο χθεσινός αγώνας ήταν ο τελευταίος για τη «ζωντανή ιστορία» της Μίλαν στο Τσάμπιονς Λιγκ, τον Πάολο Μαλντίνι που θα αποχωρήσει από την ενεργό δράση το καλοκαίρι σε ηλικία 40 ετών.

Εκτός «Σαν Σίρο» θα τεθούν επίσης ακόμα επτά παίκτες, μεταξύ των οποίων οι Καφού, Σερζίνιο και πιθανόν ο Ντίντα, προκειμένου να ανοίξει ένας νέος κύκλος για τη σπουδαία ιταλική ομάδα. Να σημειωθεί πως για τέταρτη συνεχόμενη σεζόν η κάτοχος του Τσάμπιονς Λιγκ αποκλείεται στη φάση των «16».

Με «επαγγελματικό τρόπο»- όπως επιλέγει να παίζει στα τελευταία της παιχνίδια- η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προκρίθηκε στις «8» νικώντας τη Λυών 1-0 με γκολ του Κριστιάνο Ρονάλντο. Πολύ ακριβά στοίχισε στην Μπαρτσελόνα η νίκη- πρόκριση με 1-0 επί της Σέλτικ (Τσάβι 3΄). Ο πιο φορμαρισμένος παίκτης της, ο Λιονέλ Μέσι τραυματίστηκε (υπέστη θλάση) και αποχώρησε με δάκρυα στα μάτια, καθώς γνωρίζει πως ίσως να μην αγωνιστεί ξανά φέτος. Ο Γιώργος Σαμαράς αγωνίστηκε στα 35 τελευταία λεπτά.