Έβγαζε φλόγες

«Δρακόντεια» πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου πήρε ο Ολυμπιακός, λυγίζοντας τον Άρη (72-70) με καλάθι στα 4΄΄ του Λουκά Μαυροκεφαλίδη, στο ντεμπούτο του Παναγιώτη Γιαννάκη στο λιμάνι.

Ύστερα από 22 χρόνια. λοιπόν, θα έχουμε και πάλι τελικό Κυπέλλου «αιωνίων» (τελευταία φορά το 1986 στο ΣΕΦ, με κυπελλούχο τον Παναθηναϊκό). Η σφραγίδα του «Δράκου» – όσο και αν είναι ακόμα πάρα πολύ νωρίς- ήταν φανερή, όχι μόνο στην άμυνα αλλά και στην αλλαγή ψυχολογίας, ιδίως των Ελλήνων παικτών.

Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, πως έπειτα από μήνες οι «ερυθρόλευκοι» νίκησαν μεγάλο

ΠΑΛΙΟΙ ΓΝΩΣΤΟΙ

Ουσιαστικά τον Άρη τον «εκτέλεσε» η πρώην τριάδα του ΠΑΟΚ: Βασιλειάδης, Βασιλόπουλος, Μαυροκεφαλίδης, με μακράν κορυφαίο τον πρώτο

παιχνίδι έχοντας πρώτους σκόρερ τους Έλληνες παίκτες.

Ουσιαστικά τον Άρη τον «εκτέλεσε» η πρώην τριάδα του ΠΑΟΚ- Βασιλειάδης, Βασιλόπουλος, Μαυροκεφαλίδης, με μακράν κορυφαίο τον πρώτο, αλλά και παίκτη-κλειδί τον Μίλος Τεόντοσιτς, με την πάσα (όλα τα λεφτά) στον Μαυροκεφαλίδη (επίσης μεγάλη δουλειά σε άμυνα και επίθεση) στην εκπνοή.

Οι φιλοξενούμενοι, με ηγέτη τον Μπρέισι Ράιτ και αποκάλυψη τον εκπληκτικό Γεωργιανό Βλάντιμιρ Μπόισα, είχε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού, εκμεταλλευόμενος και το (λογικό) τρακ παικτών και νέου προπονητή για την πρεμιέρα του Παναγιώτη Γιαννάκη.

Όμως εδώ έρχονται οι παρεμβάσεις του «Δράκου», αφού ύστερα από πολύ καιρό οι Πειραιώτες είχαν καθαρό μυαλό στις κινήσεις τους, ιδιαίτερα στο φινάλε, δεν τα παράτησαν ποτέ (αν και έχαναν ακόμα και 43-31 στο ημίχρονο) και έπεφταν πρώτοι πάνω στην μπάλα.

Οι δύο Αμερικανοί (Τζάκσον και Γκριρ), που πετύχαιναν στα τελευταία παιχνίδια το 80% των πόντων της ομάδας τους και ιδιαίτερα ο Γκριρ, τράβηξαν… χειρόφρενο και έπαιξαν για το σύνολο.

Ο ακροβολισμένος Βασιλειάδης με συνεχόμενα τρίποντα έφερε την ομάδα του στη θέση του οδηγού (66-59 στο 35΄), αλλά το πάθος του Τσαλδάρη και η κλάση του Μάσεϊ κράτησε τον Άρη στο παιχνίδι και μάλιστα με βολές του Ουάσινγκτον φλέρταρε με την πρόκριση (70-69 στα 57΄΄), αλλά ο Αμερικανός έχασε τις επόμενες δύο επιθέσεις της ομάδας του.

Όμως ο Τεόντοσιτς και κατά συνέπεια ο Μαυροκεφαλίδης είχαν άλλη άποψη και έστειλαν τους Πειραιώτες σε τελικό έπειτα από το 2004.

«Κρατάμε το πάθος που είχαμε και πήραμε μια σημαντική νίκη χωρίς να έχουμε πανικό. Πρέπει να συνταιριάξουμε όμως στη συνέχεια το κομμάτι της επίθεσης με αυτό της άμυνας. Θέλαμε τη νίκη και για την επέτειο (σ.σ. το μνημόσυνο για τα θύματα της Θύρας 7) που ακολουθεί σε δύο ημέρες» τόνισε ο Γιαννάκης, που αποθεώθηκε από τους 9.000

φίλους των «ερυθρολεύκων» (όπως και ο Τόμιτς) και δήλωσε συγκινημένος από την υποδοχή.

«Δεν μου άρεσε όπως παίξαμε στην 3η περίοδο, αλλά και ο Ολυμπιακός είχε μεγάλη ένταση στην άμυνα και αυτό του έδωσε ώθηση», είπε ο Γκόρντον Χέμπερτ, που ουσιαστικά άφησε τον Ουάσινγκτον να χάσει το παιχνίδι, ξεχνώντας τον Καλαϊτζή.

Οι παίκτες του Άρη ήταν ιδιαίτερα εκνευρισμένοι και έσπασαν κάποια πλεξιγκλάς στα αποδυτήρια.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (17/31 δίπ., 7/19 τρ., 17/25 β., 23-6 ρ.): Παπαμακάριος 4 (1), Πρίντεζης 5 (1), Καυκής, Τεόντοσιτς 3 (6 ασίστ), Μπουρούσης 2, Γκριρ 10, Μαυροκεφαλίδης 12 (4/5 δ., 4/4 β.), Βασιλόπουλος 11(1), Βασιλειάδης 16 (1/1 δ., 4/5 τρ.), Τζάκσον 9. ΑΡΗΣ (16/35 δίπ., 9/23 τρ., 11/15 β., 20-12 ρ.): Τσαλδάρης 9(3), Ουάσινγκντον 12 (4/8 δ., 4/4 βολ, 4 ασ.), Ράιτ 9 (2), Καλαϊτζής 5(1), Ηλιάδης 7, Μπόισα 8(2), Μότολα 10(1), Μάσεϊ 10. ●●● Ο Ρίκι Ρούμπιο της Μπανταλόνα αναδείχθηκε κορυφαίος νέος παίκτης για το 2007, σύμφωνα με το δημοψήφισμα της Fiba Εurope, στο οποίο πήραν μέρος ειδικοί του αθλήματος από 25 χώρες, αλλά και φίλαθλοι. Στη δεύτερη θέση ήταν ο Τεόντοσιτς του Ολυμπιακού, στην τρίτη ο Ιταλός Μπελινέλι και στην τέταρτη, ο Κώστας Κουφός.