Σβήνει το τσιγάρο η Γαλλία

Παραμονή Πρωτοχρονιάς σήμερα αλλά η Γαλλία δεν αποχαιρετά μόνο το 2007, αποχαιρετά μια ολόκληρη εποχή. Η απαγόρευση του καπνίσματος επεκτείνεται σε μπαρ, καφέ και εστιατόρια «απειλώντας» να μετατρέψει ένα από τα ισχυρότερα σύμβολα της χώρας, τα μπιστρό με τη βαριά από τους καπνούς και τις συζητήσεις ατμόσφαιρα, σε μακρινή ανάμνηση.

Δεν είναι η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που επιβάλλει ολική απαγόρευση του καπνίσματος, κάθε άλλο. Είναι όμως η μόνη στην οποία η απαγόρευση αυτή αντιμετωπίζεται ως «τεράστια πολιτισμική αλλαγή»- διότι η εικόνα του Ζαν-Πολ Σαρτρ και της Σιμόν ντε Μποβουάρ να απολαμβάνουν το τσιγάρο και την κοινή αγάπη της λογοτεχνίας στα καφέ της Rive Gauche, της Αριστερής Όχθης του Σηκουάνα, παραμένει για πολλούς ταυτόσημη με το Παρίσι.

Το υπουργείο Υγείας, ωστόσο, δεν υποκύπτει σε παρόμοιους ρομαντισμούς. Ένας στους δύο Γάλλους καπνιστές, λέει (και στη Γαλλία καπνίζει περίπου ένας στους τέσσερις) θα πεθάνει από κάποια ασθένεια σχετιζόμενη με το κάπνισμα· και κάθε χρόνο, περίπου 5.000 μη καπνιστές πεθαίνουν επειδή υπήρξαν παθητικοί καπνιστές. Οι 10.000 Παριζιάνοι, λοιπόν, στην πλειονότητά τους καπνοπώλες, που διαδήλωσαν τον περασμένο μήνα ενάντια στην απαγόρευση δεν κατάφεραν τίποτε- εκτός ίσως από το να δεχθεί η κυβέρνηση να αρχίσει η εφαρμογή του νέου μέτρου τη δεύτερη μέρα του χρόνου, «χαρίζοντας» την Πρωτοχρονιά στους θεριακλήδες.

Τσουχτερά τα πρόστιμα
Τα πρόστιμα που προβλέπονται είναι τσουχτερά. Από 135 έως 750 ευρώ για τον ιδιοκτήτη της επιχείρησης που θα πιαστεί να επιτρέπει το κάπνισμα, από 68 έως 450 ευρώ για τον ίδιο τον αμετανόητο καπνιστή. Όπως αναφέρει η «Liberation», πάντως, οι καταστηματάρχες, που γκρινιάζουν ότι οι δουλειές τους θα πέσουν, δεν κάθονται με σταυρωμένα τα χέρια: εκμεταλλευόμενοι ένα παραθυράκι του νόμου που προβλέπει ότι το κάπνισμα απαγορεύεται μεν στο εσωτερικό, επιτρέπεται ωστόσο στην terrasse, τον υπαίθριο χώρο του καταστήματος, και ο υπαίθριος χώρος θεωρείται υπαίθριος ακόμα και όταν είναι ανοιχτός από μία μόνο πλευρά, έχουν επιστρατεύσει όλη τους τη φαντασία (όπως επίσης πολλούς μουσαμάδες, συρόμενες πόρτες και, φυσικά, θερμάστρες) για να… «μετατρέψουν το έξω σε μέσα, ώστε να μπορούν οι πελάτες να καπνίζουν μέσα προσποιούμενοι ότι βρίσκονται έξω»!