Στήθος με στήθος στην Αϊόβα

Στην πιο απρόβλεπτη αναμέτρηση εδώ και δεκαετίες εξελίσσεται η ανάδειξη, την ερχόμενη Πέμπτη, των εκλεκτόρων (caucus) της Αϊόβας, η πρώτη ψηφοφορία για την επιλογή των υποψηφίων από το Ρεπουμπλικανικό και το Δημοκρατικό Κόμμα, οι οποίοι θα διεκδικήσουν την προεδρία των ΗΠΑ.

Στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών η Χίλαρι Κλίντον προηγείται, σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, με 31% του Μπάρακ Ομπάμα ο οποίος φέρεται να συγκεντρώνει περίπου 27%. Ο τρίτος στην κατάταξη, γερουσιαστής Τζον Έντουαρντς που συγκεντρώνει 24%, φαίνεται ότι τις τελευταίες ημέρες αποκτά μεγάλη δυναμική σε αυτή την κεντρική Πολιτεία των ΗΠΑ. Κάτι ανάλογο είχε συμβεί και το 2000, οπότε είχε τερματίσει δεύτερος. Οι υπόλοιποι υποψήφιοι συγκεντρώνουν μονοψήφια ποσοστά.

Στην πλευρά των Ρεπουμπλικανών ο αγώνας είναι ακόμα πιο αμφίρροπος, καθώς ο πρώην κυβερνήτης του Άρκανσο Μάικ Χάκαμπι συγκεντρώνει 29% έναντι 28% του πρώην κυβερνήτη της Μασαχουσέτης Μιτ Ρόμνεϊ, ενώ ο γερουσιαστής της Αριζόνας Τζον Μακέιν έρχεται τρίτος με 11% και οι υπόλοιποι, μεταξύ των οποίων και ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ρούντι Τζουλιάνι, δεν συγκεντρώνουν ποσοστά άνω του 8%.

Οι αναποφάσιστοι
Η δημοσκόπηση του πρακτορείου Reuters δείχνει ότι 6% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων κάθε κόμματος στην Αϊόβα είναι ακόμα αναποφάσιστοι. Κάτι που σημαίνει ότι όλα

ΑΠΡΟΒΛΕΠΤΗ ΑΝΑΜΕΤΡΗΣΗ

Οι υποψήφιοι των Ρεπουμπλικανών είναι σε απόσταση αναπνοής ο ένας από τον άλλον· σκληρή είναι η κόντρα και στους Δημοκρατικούς

μπορεί να αλλάξουν έως την τελευταία στιγμή σε αυτή την πρώτη ανάδειξη εκλεκτόρων, οι οποίοι θα υποδείξουν τους υποψηφίους που θα διεκδικήσουν την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών στις εκλογές του Νοεμβρίου 2008. Στο caucus του 2004 στην Αϊόβα είχαν ψηφίσει 124.000 για τους Δημοκρατικούς (22% των εγγεγραμμένων στους καταλόγους) και περίπου άλλοι τόσοι για τους Ρεπουμπλικανούς.

Οι περισσότεροι υποψήφιοι επιτέθηκαν συγκρατημένα στους αντιπάλους τους το Σαββατοκύριακο, έχοντας το βλέμμα στραμμένο στα ειδικά κοινά που τους υποστηρίζουν: η Χίλαρι Κλίντον στις γυναίκες και τους ηλικιωμένους ψηφοφόρους, ο Μπάρακ Ομπάμα στους νεώτερους ψηφοφόρους που όμως έχουν πιο απρόβλεπτη συμπεριφορά, ο Χάκαμπι στους «ξαναγεννημένους Χριστιανούς» και ο Ρόμνεϊ στους υπερσυντηρητικούς. Ο Μακέιν και ο Τζουλιάνι σχεδόν αγνόησαν την Αϊόβα, όπου δεν έχουν σημαντική υποστήριξη, και έχουν στρέψει το ενδιαφέρον τους στο Νιου Χάμσαϊρ, όπου στις 8 Ιανουαρίου θα διεξαχθούν οι πρώτες μεγάλες προκριματικές εκλογές.

Επίθεση με 1.033 χάρες
Η πιο σκληρή κόντρα έγινε μεταξύ των δύο Ρεπουμπλικανών που δίνουν μάχη στήθος με στήθος, καθώς ο Ρόμνεϊ κατηγόρησε τον Χάκαμπι ότι όταν ήταν κυβερνήτης παραχώρησε «1.033 χάρες και μετριασμούς ποινών, περισσότερες από όσες οι τρεις προηγούμενοι κυβερνήτες συνολικά». Η επίθεση αυτή ξεχώρισε σε μια περίοδο κατά την οποία οι υποψήφιοι είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί στις δηλώσεις τους. Όπως παρατηρεί ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Ντρέικ Ντένις Γκόλντφορντ, ο οποίος παρακολουθεί από κοντά τις εκλογές στην Αϊόβα τις τελευταίες δύο δεκαετίες, «η ηρεμία είναι περίεργη, ιδιαίτερα για τους Δημοκρατικούς. Στο παρελθόν οι Δημοκρατικοί ξεκινούσαν με προσβολές πριν καταφύγουν σε μπουνιές, σε μαχαιριές. Ποτέ τα πράγματα δεν ήταν τόσο ευγενικά. Ίσως, γιατί ποτέ πριν η κατάσταση δεν ήταν τόσο αμφίρροπη…».


«Φαβορί η Χίλαρι και ο ΜακΚέιν»

«Η ΔΟΛΟΦΟΝΙΑ της Μπεναζίρ Μπούτο θα επηρεάσει αναμφίβολα τις προκριματικές εκλογές στην Αμερική. Το χάος και η αστάθεια στη μοναδική ισλαμική χώρα που έχει ατομικά όπλα ενισχύουν το επιχείρημα ότι ο μελλοντικός πρόεδρος των ΗΠΑ πρέπει να είναι ειδικός στην ασφάλεια και την εξωτερική πολιτική. Προς το παρόν, αυτό που μπορούμε να πούμε είναι ότι μεταξύ των υποψηφίων του Δημοκρατικού Κόμματος, το δράμα του Πακιστάν ενισχύει τη Χίλαρι και τον σχεδόν άγνωστο Τζον Ρίτσαρντσον, ενώ βλάπτει τον Μπάρακ Ομπάμα. Μεταξύ των Ρεπουμπλικανών, ενισχύει τον γερουσιαστή ΜακΚέιν και τον πρώην δήμαρχο της Νέας Υόρκης Ρούντολφ Τζουλιάνι, ενώ ζημιώνει τον Μιτ Ρόμνεϊ και τον Μάικ Χάκαμπι».

Η διπλωματία
Αυτά λέει στην «Κοριέρε ντέλα Σέρα» ο Μπέντζαμιν Μπάρμπερ, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ και συγγραφέας του βιβλίου «Ο κόσμος των Μac κόντρα στους τζιχάντ» (Εκδ. Καστανιώτη). Κατά την άποψή του, η Χίλαρι παίζει σε αυτή την προεκλογική εκστρατεία το χαρτί της εμπειρίας. Πρώην πρώτη κυρία, γερουσιαστής, έχει ταξιδέψει σε όλον τον κόσμο, ξέρει λοιπόν πώς να φέρει σταθερότητα στο Πακιστάν. Ο Ομπάμα, αντίθετα, παίζει το χαρτί της αλλαγής, και είναι φανερό πως είναι άπειρος. Το μόνο που βρήκε να πει στην αρχή για την πακιστανική κρίση ήταν ότι αποτελεί προϊόν του πολέμου στο Ιράκ. Όσο για τους υποψηφίους του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο έμπειρος ΜακΚέιν βρίσκεται σε καλύτερη θέση από τον Τζουλιάνι, που είναι ένα «παιδί» της 11ης Σεπτεμβρίου αλλά δεν έχει «ψηθεί» στην παγκόσμια σκηνή.

Το βέβαιο, καταλήγει ο Μπάρμπερ, είναι ότι η Αμερική έχει καταλάβει πως το hard power, η στρατιωτική ισχύς, δεν είναι αρκετή για να νικηθεί η τρομοκρατία και ο εξτρεμισμός. Χρειάζεται και το soft power, η διπλωματία, η οικονομική βοήθεια και ο διάλογος.