Η «ραγισμένη» καρδιά θα θεραπεύεται μόνη της!

Ελπίδες σε εκατομμύρια ανθρώπους που πάσχουν από καρδιακή νόσο δίνει νέα έρευνα, που δείχνει πως η καρδιά μπορεί να διαθέτει τον δικό της θεραπευτικό μηχανισμό. Το μυστικό της διαδικασίας, σύμφωνα με τους ειδικούς, βρίσκεται στην ενεργοποίηση των κυττάρων που βρίσκονται στην εξωτερική στοιβάδα της καρδιάς.
Oι επιστήμονες στο Ινστιτούτο Υγείας του Παιδιού στο Λονδίνο ανακάλυψαν πως τα κύτταρα στην εξωτερική στοιβάδα της καρδιάς μπορούν να διεγερθούν και να μεταφερθούν βαθιά στο εσωτερικό του καρδιακού μυός. Από το εσωτερικό, και τη νέα τους τοποθεσία, τα κύτταρα αυτά μπορούν να λάβουν μέρος στη διαδικασία επιδιόρθωσης της καρδιάς. Οι ειδικοί χαρακτήρισαν την ανακάλυψη «πολύ σημαντικό βήμα» στην αναζήτηση τρόπων θεραπείας της καρδιακής νόσου. Χαρακτηριστικό μάλιστα είναι το γεγονός ότι η πρώτη φωτογραφία

ΚΑΡΔΙΑΚΗ ΝΟΣΟΣ

Οι ειδικοί χαρακτήρισαν την ανακάλυψη «πολύ σημαντικό βήμα» στην αναζήτηση τρόπων θεραπείας της

που συνοδεύει την έρευνα (βλ. γράφημα) βραβεύτηκε στον ετήσιο διαγωνισμό Επιστημονικής Εικόνας του Βρετανικού Ιδρύματος Καρδιολογίας. Ο τίτλος της φωτογραφίας είναι «Κύτταρα που επιδιορθώνουν μια ραγισμένη καρδιά». Οι εφαρμογές
Μέχρι στιγμής η επιστημονική μέθοδος έχει δοκιμαστεί μόνο σε ζώα, σε τρωκτικά, αρουραίους και ποντίκια, όμως, αν αποδειχτεί ότι μπορεί να εφαρμοστεί και στον άνθρωπο, τότε η μετατροπή της σε θεραπεία πιστεύεται πως δεν θα είναι μακροχρόνια διαδικασία. «Ίσως μπορούμε να μιλήσουμε για την ανάπτυξη μιας τέτοιας θεραπείας σε μερικά χρόνια, όχι σε δεκαετίες», επισήμανε ο Δρ Πολ Ρίλεϊ, επικεφαλής της έρευνας και εξήγησε: «Η έρευνά μας έδειξε πως η αναγέννηση των αιμοφόρων αγγείων μπορεί να πραγματοποιηθεί στην καρδιά ενηλίκων. Στο μέλλον υπάρχει προοπτική για θεραπεία στα κύτταρα της καρδιάς των ασθενών».

Οι επιστήμονες τονίζουν πως η θεραπεία μιας καρδιάς που έχει υποστεί έμφραγμα δεν είναι εύκολη, γιατί ένα τμήμα του καρδιακού μυός πεθαίνει και η ικανότητα του ιστού να ανταποκρίνεται είναι πλέον περιορισμένη. Η ομάδα του Δρ Ρίλεϊ, όμως, ανακάλυψε πως τα κύτταρα στην εξώτερη στοιβάδα της καρδιάς είναι παρόμοια με τα βλαστοκύτταρα και έχουν τη δυνατότητα να αναπτύσσονται σε νέο ιστό κάθε μορφής στην καρδιά. Αυτά τα κύτταρα ονομάζονται προγονικά, μπορούν να διεγερθούν με την πρωτείνη θυμοσίνη-βήτα4 και να μεταφερθούν στον μυϊκό ιστό για να δημιουργήσουν νέα αιμοφόρα αγγεία. Τα αγγεία αυτά θα συνεχίσουν να μεταφέρουν οξυγόνο και θρεπτικές ουσίες, βοηθώντας τον καρδιακό μυ να αναπτύξει νέο ιστό και να θεραπευτεί.


Η πρωτεΐνη που ενεργοποιεί τον μηχανισμό

ΤΑ ΠΟΝΤΙΚΙΑ τα οποία συμμετείχαν στα επιστημονικά πειράματα δεν είχαν την πρωτεΐνη θυμοσίνη-βήτα4. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πως η καρδιά στα ζώα αυτά δεν είχε αναπτυχθεί φυσιολογικά και ο καρδιακός μυς παρουσίαζε πρόωρα σημάδια απώλειας ιστού. «Για να ερευνήσουμε αν η θυμοσίνη-βήτα4 μπορεί να έχει θεραπευτικό αποτέλεσμα σε καρδιά ενηλίκων που έχει εξασθενήσει, η ερευνητική ομάδα πήρε κύτταρα από την εξώτερη στοιβάδα της καρδιάς των ποντικιών και τα ανέπτυξε στο εργαστήριο. Τότε είδαμε πως με την χρήση της συγκεκριμένης πρωτεΐνης τα ενήλικα κύτταρα μπορούν να αναπτύξουν υγιή καρδιακό ιστό, όπως και τα εμβρυονικά κύτταρα», συμπλήρωσε ο Δρ Ρίλεϊ.

Μέχρι σήμερα, από τα πειράματα που είχαν πραγματοποιηθεί σε ζώα, οι επιστήμονες είχαν διαπιστώσει πως με τη χρήση βλαστοκυττάρων από τον μυελό των οστών στην καρδιά, ύστερα από έμφραγμα, το όργανο μπορούσε να βοηθηθεί. Ωστόσο, τα μοσχεύματα με βλαστοκύτταρα θεωρούνται επίφοβα λόγω των πιθανοτήτων απόρριψης από τον οργανισμό. Στην τελευταία έρευνα των Βρετανών ειδικών, περιορίζονται οι ανάγκες μοσχεύματος καθώς τα θεραπευτικά βλαστοκύτταρα υπάρχουν ήδη στην καρδιά.