«Φροντίστε τα εδάφη του πλανήτη»

που έχει αρχίσει να διαμορφώνεται στις Ξηρές Κοιλάδες της Ανταρκτικής θυμίζει έντονα στους επιστήμονες την κατάσταση που επικρατεί σε άλλες περιοχές του πλανήτη, όπως στην καυτή και άνυδρη Σαχάρα. Τέτοιες εκτάσεις μάλιστα καταλαμβάνουν το 1/3 της στεριάς στον πλανήτη. Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται από τους ασπόνδυλους οργανισμούς που ζουν στο έδαφος είναι μέχρι και 10 φορές μεγαλύτερη από την ποσότητα του άνθρακα που εκλύεται στην ατμόσφαιρα εξαιτίας της καύσης ορυκτών καυσίμων. Οι ωκεανοί και τα δάση παίζουν με τη σειρά τους καθοριστικό ρόλο, καθώς ο άνθρακας βυθίζεται εκεί και δεν διαιωνίζει την παρουσία του στην ατμόσφαιρα. Μέχρι τώρα έχει διαπιστωθεί ότι τα εδάφη του πλανήτη μας κατακρατούν περισσότερο άνθρακα απ΄ ό,τι τα δέντρα και η ατμόσφαιρα μαζί. Η Ντιάνα Γουόλ, διευθύντρια στο Εργαστήριο Φυσικών Πόρων του Πολιτειακού Πανεπιστημίου στο Κολοράντο και ο Τζέιμς Χιθ, φυσιολόγος φυτών στο Πανεπιστήμιο Λάνκαστερ στην Αγγλία, δημοσίευσαν πέρυσι μια μελέτη στην επιστημονική επιθεώρηση «Science», όπου τονίζουν ότι τα αυξημένα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα επιβραδύνουν την ικανότητα του εδάφους να αποθηκεύει τον άνθρακα.

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να διαταράσσεται η φυσιολογική διαδικασία ανακύκλωσης του άνθρακα από τους μικροοργανισμούς και το έδαφος να αρρωσταίνει, απειλώντας με μαρασμό ολόκληρα οικοσυστήματα.