«Τώρα, βοηθούμε τα λιοντάρια αυτά να πεθάνουν με αξιοπρέπεια»

ΕΙΚΟΣΙ ΕΝΑ λιοντάρια αργοπεθαίνουν σε έναν ζωολογικό κήπο στη βόρεια

Ινδία, αφού ένα πείραμα για διασταύρωση διαφορετικών ειδών – το οποίο είχε ως

στόχο να αυξήσει το ενδιαφέρον των επισκεπτών – απέτυχε παταγωδώς.

Στη δεκαετία του ’80, οι διοικούντες τον ζωολογικό κήπο στην πόλη Τσαντιγκά

της Βόρειας Ινδίας, ζευγάρωσαν σπάνια ασιατικά λιοντάρια του κήπου με

αφρικανικά λιοντάρια τσίρκου, δημιουργώντας ένα είδος υβριδίου. Μέσα σε λίγα

μόνο χρόνια, κατέστη σαφές πως το πείραμα δεν είχε επιτύχει. Τα λιονταράκια

που γεννήθηκαν δεν μπορούσαν όχι απλώς να τρέξουν αλλά ούτε καν να

περπατήσουν, επειδή τα πίσω πόδια τους ήταν αδύναμα. Και μέχρι τα μέσα της

δεκαετίας του ’90 το ανοσοποιητικό σύστημα των λιονταριών αυτών – τα οποία

ζουν σε συνθήκες αιχμαλωσίας έως και είκοσι χρόνια – έδειχνε σημεία φθοράς.

Έως 80 ζώα

Ωστόσο, οριστικό τέλος στο εν λόγω πρόγραμμα δόθηκε το 2000. Έως τότε όμως

είχαν γεννηθεί 70-80 τέτοια λιοντάρια. Έκτοτε, ο αριθμός τους διαρκώς

μειώνεται, με ορισμένα εξ αυτών να πεθαίνουν από ασθένειες και άλλα να

πεθαίνουν από τραύματα που τους προκαλούν άλλα λιοντάρια.

Οι υπεύθυνοι του ζωολογικού κήπου λένε ότι περιμένουν να εξαλειφθεί οριστικά ο

πληθυσμός αυτών των λιονταριών, προκειμένου να αρχίσουν την αναπαραγωγή

καθαρόαιμων ασιατικών λιονταριών. «Αλλά καταβάλλουμε προσπάθεια να βοηθήσουμε

τα λιοντάρια αυτά να πεθάνουν με αξιοπρέπεια», λέει ο Νταρμίντερ Σάρμα,

κορυφαίος αξιωματούχος του ζωολογικού κήπου. «Τους δίνουμε όλες τις ευκολίες

ώστε να μπορούν να ζουν ευτυχισμένα. Σε μερικά από τα λιοντάρια αυτά δίνουμε

κρέας χωρίς κόκαλα». Πέρυσι μάλιστα ο ζωολογικός κήπος κατασκεύασε ειδικές

εγκαταστάσεις, μακριά από τους κυρίως χώρους του, όπου περιθάλπει τα λιοντάρια

αυτά.